夜色如墨。
横断山，外山的一处隐蔽山洞内，火光跳跃，映照着苏秋清秀而沉静的面容。
此刻，他正盘膝而坐，朴刀放在一边，面前燃着一堆篝火，手中木棍正串着一只已经滋滋冒油的烤鸡，浓郁的肉香充斥洞中。
“等过了今晚，四个时辰的冷却就该结束了。”
苏秋撕下一块焦香的鸡肉，送入口中慢慢咀嚼，享受着异兽肉食带来的暖流，进入四肢百骸。
吃完大半只鸡，他从怀中取出从刘欢身上搜出的那封信，擦了擦手，就丢到了火堆之中。
“不日，苏秋将进横断山脉采药。欲查证其与贵帮刘庆之死的关联，机不可失！”
看着火中渐渐化灰的熟悉字迹，苏秋眼中泛起怒意，“刘一曼，通风报信的毒妇！我饶不了你！”
父亲生前和爷爷那边往来的文书都是刘一曼所写，所以他认得对方笔迹，看了刘欢身上的信，立刻知道是这女人给狼牙帮通风报信，欲置自己于死地。
“这女人像毒蛇一样盯着，以后在族里行事，更要小心了！”
苏秋暗暗警惕，随即收拾心绪，打开随身皮囊，开始清点这半日来的收获。
一把长长的艳红翎羽，尖喙和锋利鸟爪，都来自一阶异兽，红羽鸡。
一张完整的鼠皮，四颗尖牙，有如长鞭的黑色尾巴，则来自一阶异兽，铁尾鼠。
炼化了大武士刘欢的魂魄，苏秋精神暴涨，感知范围大了许多，便乘着还有大武士修为，在外山好好扫荡了一番。
除了二头一阶异兽，他还采到了几十株益血草和黄心蒿，不过，都已经用宝鉴变成了气血丹和壮力丸了。
不过，寻了许多向阳之地，别说没见到烈阳花，就连其他阳性药材，也毫无踪影。
“看来外山是找不到了，只有更深入才有希望。”苏秋很清楚深入的危险，但是为了月儿，自己别无选择。
“明早先去内外交界的地带，还找不到，就进内山。”
思索间，苏秋起身，走到了洞中央的空旷处，眼下异兽肉食让体内气血充盈，正是练功的好机会。
站定后，他并未立刻动作，反而微闭双目，陷入了回忆。
白日里，穿梭刀光的生死搏杀，一幕幕浮现脑海，在强大的精神力作用下，渐渐生出了种种感悟，如同潮水般在脑海中翻涌、融合。
刷刷刷。
心神沉浸间，天地仿佛都消失了，脑海里只剩下一株弱柳，垂叶修长，翠叶万千，呼啸狂风里，看似柔弱无力，摇曳不定，却总能随风飞舞，姿态万千，那并非无奈的摇摆，而是一种融入风势，随心所欲的意境。
“风无常形，垂柳随风，顺势而动，自无常态！我明白了，只有不拘于心，才能无拘于形！”
刹那间，苏秋猛然睁眼，身形微动，人就到了洞口。
嗖！
接下来，他一跃而起，出现在火堆上空，眼看要掉进火里，凌空一点，顿时横向折射而出。风柳一折！
下一霎，半空的身形不等落下，腰身奇异一扭，竟凭空改变方向，斜刺拔高，差点撞上洞顶。风柳二折！
唰！
刹那间，苏秋人在半空，眼帘微垂，用心感应下，立刻明了空气流向，体内气血奔涌，拧腰回旋，身躯顺流而动，整个人竟违背常理地再次腾空而起，折转身形，轻轻落到了原地！
风柳三折！
【风柳步：化境】
“终于化境了！”火光下，映得苏秋脸孔忽明忽暗，难掩喜色。
化境，即出神入化之境，可谓最高境界，施展同样武技，不仅威力远超他人，甚至达到了高一品的效果！
如果说，之前的他‘有意为之，有迹可循’，炉火纯青的身法依旧还显出一丝刻意，如今则可谓“身随心动，形随意至”，如同柳枝飞扬全凭风意，心意所至，身形即到，无迹可寻！
“有此身法，明日深入就算遭遇三阶异兽，即便不用镜像，我也能脱身。”
苏秋心中大定，深入寻药的念头更坚定了。
接下来，他拿出药膏涂抹全身，然后，摆出了一个奇怪的姿势。
整个人微微前倾，后背挺直，头稍前冲，胳膊弯曲抬起，手比肩膀略低，手掌平伸，手指朝前，掌心向下，两脚分开和肩膀齐平，膝盖微微弯曲，就像一头直立的狗熊。
熊立！
《熊经蛮肉功》要想入门，达到一次锻肉，只摆出熊立姿势并不够，还要以此行走，才能加速强化肌肉力量。
接着，苏秋先迈左脚，屈膝小步，肩膀微晃，带着左臂向前平伸，再迈右脚，晃动右膀向前，熟练之后，他的步子迈得越来越大，渐渐有了一种熊兽藏劲于拙的神态。
随着月上中天，如水光华透过洞口，洒在不停熊立行走的身影之上，映出了一张坚毅面孔，浑然忘我。
时间流逝，东升西落，金辉洒落，给群山峰峦披上了一件霞衣，又是新的一天。
天光微亮，苏秋就已醒来。
洗漱完毕，他吃完剩下半只鸡，收拾好行囊，又修炼了一会，直到感应宝鉴，确认冷却时间已过，这才拿起了朴刀，出了山洞。
进入山林，他身形如电，向着远处高耸的群峰，飞掠而去。
走了一阵子，周遭变得不同，林子变得幽深起来，里面的植物更加高大，虫鸣鸟叫似乎少了，取而代之的是前方偶尔传来的低沉兽吼，遥远而飘渺，令人心悸。
这一片，就是内外山的交界地带了。
进入此地，苏秋更加全神贯注，精神力扩散而出，仔细感知着周围的一切。
与此同时，风柳步施展开来，清秀身影如同融入风中，几乎没有发出任何声响，悄无声息地在树从、灌木、岩石间闪掠穿梭，速度惊人！
这样快速行进，直到走出林子，看到前面出现了一大片大草坡，他才停下脚步，眼里露出了喜色。
“果然，内山能找到烈阳花！”
顺着他的目光望过去，可以看到草坡朝阳的高处，正有一丛野花迎风摇曳，约莫半尺高下，茎秆赤红，叶片狭长，上面布满了仿佛流淌着熔岩般的金红色纹路，在阳光下熠熠生辉，正是外山遍寻不着的烈阳花。
而且，不止一株烈阳花，足有七八株之多！
苏秋心头一喜，立刻掠出身形，朝着烈阳花疾驰而去。
呲！
来到近前，他正欲上前采摘，花丛深处，陡然响起一道嘶哑厉声，一股极其隐蔽的炽热腥风，扑面而来。
陡然从岩石下方的阴影中袭来！与此同时，精神力预警疯狂跳动！
苏秋想也不想，脚下自然发动，身子就像被无形之手拉动，瞬间横移三尺！
嗤！
与此同时，花丛中冲出一道长长赤影，几乎擦身而过，扑空落到了，他刚才站立的位置。
“火炼蛇！”
苏秋定睛一看，赫然是一条通体覆盖着火红鳞片的大蛇，长约两丈，三角蛇头上生了一对冰冷的竖瞳，正死死盯着自己，猩红的蛇信吞吐不定，散发出灼热的气息。
火炼蛇是二阶异兽，性喜阳，常盘踞阳性药材所在地，并以之为食，鳞甲坚硬，速度奇快，口中能喷吐灼热毒液，蕴含火毒，是颇为难缠的掠食者，看样子显然把自己当做了其领地的侵入者。
“二阶异兽，正好拿来试手！”苏秋眼中战意升腾，拔出朴刀，冲了上去。
火炼蛇顿时暴怒，昂起头，张口就喷出一道赤红毒液，腥臭扑鼻，隔着老远都能感到那股灼热。
苏秋一闪，毒液擦身而过，落在地上，顿时腐蚀出一个小坑，冒出青烟。
见状，他心中一凛，身影忽左忽右，一边躲避不停喷射而来的毒液，一边靠近了火炼蛇，挥刀砍落。
只听“嗤啦”一声，在火红鳞片上划出刺耳声响，却只留下了一道深深白痕，却未能破开防御，形成伤口！
刷！
与此同时，火炼蛇反应极快，粗壮的蛇尾如同钢鞭般横扫而来，带起呼啸风声，苏秋腰身一折，竟在间不容发之际从蛇尾上方翻过，抓住机会凌空贴近蛇身，对准七寸之处，手起刀落！
嘶！
火炼蛇吃痛嘶鸣，脖颈顿时出现了一道伤口，有鲜血渗透而出，顿时盘成一团，防御起来。
见状，苏秋将风柳步催动到极致，身形化作一连串虚实难辨的残影，绕着蛇身飞速游走，专攻七寸。
疾风暴雨般的攻击下，火炼蛇只能狂喷毒液，可惜在化境身法面前，显得笨拙而徒劳，不仅无一得中，反被朴刀连连砍中七寸，伤口越来越大，血流如注。
终于，火炼蛇眼里闪过一丝恐惧，向后游动，想要逃走。
“好机会！”苏秋哪会放过，赶上去，挥刀砍出，正中七寸。
嘶！
凄厉嘶声里，火炼蛇疯狂扭动身子，最终瘫倒地上，抽搐几下便不再动弹。
“终于，斩杀了一头二阶异兽！”看着地上的火炼蛇，苏秋眼里露出了一抹喜色，走上前去。
异兽肉身天生强大，一般同境武者比不了，若是对上了，不付出点代价很难取胜，更别说和自己这般干净利落地斩杀了，可以说全亏了化境身法。
“以后，其他武技都要想法修到化境。”
思索间，苏秋剥下蛇皮，取下蛇胆、毒囊和毒牙，又找到了一枚花生米大的闪光赤石，晶莹剔透。
兽晶！
这是异兽吞吐天地精华，于体内凝结而成的晶体，蕴藏着精纯能量，二阶以上才有，能作为炼制丹药或武具的材料，价值极高。
“可惜就一枚！”
苏秋有些惋惜，兽晶数量和异兽等级实力有关，往往不止一粒，自己运气看来一般。
接下来，处理好火炼蛇的他，采了所有的烈阳花，小心翼翼地收入早准备好的药盒之后，长长舒了一口气。
这些花应能炼制几十粒烈阳丹，算是不虚此行了！
下一刻，苏秋背上皮囊，正要离去，一阵山风吹来，身形骤停。
感知里，风中夹杂的那些呼喝声、兵器破风声，野兽吼叫声，清晰可闻。
“在那里？！”苏秋略一沉吟，便朝着声音传来的内山方向疾驰而去。