晚上八点，赵铁柱准时出现在秦牧家。


    没穿制服，一身黑色便装，手里拎着两个塑料袋。一袋是卤牛肉，一袋是执法记录仪和一台老旧的扫描仪。


    “你妈腿上的伤，我今天让人去镇卫生院调了病历。”赵铁柱把东西往桌上一放，“工地事故，左腿胫骨粉碎性骨折，手术费一万两千四。刘德财的工地没有任何安全防护措施，连安全帽都没给配。”


    “不止她一个。”


    秦牧把老杨给的牛皮信封推过去。


    赵铁柱打开，一页一页翻。


    越翻脸色越难看。


    “这些……全是赵建国的？”


    “村里三十年的账。集体土地补偿款、低保名额倒卖、宅基地私自变更，全在里面。杨叔攒了二十年。”


    赵铁柱把信封里的纸张一张张铺在桌上。手写的账目、偷抄的会议记录、模糊但能辨认的照片。


    “哥，这些东西如果查实，赵建国够判了。”赵铁柱抬头看他，“但有个问题——这些只能证明村级层面的问题。刘德明牵扯多深，从这些材料里看不出来。”


    “看得出来。”秦牧指了指其中一张纸，“2019年，村里那块集体农田被征收，补偿款一共四百二十万。到村民手里的只有八十万。剩下三百四十万去了哪？赵建国一个村支书吃不了这么多，他没有这个胃口，也没有这个胆子。”


    赵铁柱盯着那张纸看了十几秒。


    “你的意思是，这笔钱往上走了。”


    “赵建国只是收款的。钱从他手里过一道，大头往上送。这个''上''，你觉得是谁？”


    赵铁柱没回答。不用回答。


    他把所有材料整理好，用扫描仪一页页扫进电脑。


    “这些我带走备份。原件你留着，放安全的地方。”赵铁柱收好设备，顿了一下，“哥，今天镇上有几家企业主联名写了投诉信，说我上任后执法过激，影响营商环境。”


    “送到哪了？”


    “县纪委。”


    秦牧靠在椅背上。刘德明出手了。不是直接对他动手，而是给赵铁柱上套。


    联名投诉，纪委调查，停职审查——官场上弄人不需要刀子，一纸公文就够了。


    “你怎么打算？”秦牧问。


    赵铁柱咧嘴一笑：“怕个球。我是市局调令下来的，他从县纪委走程序要绕一大圈。我要是能在这一圈绕完之前把刘德财的案子办成铁案，他就是想捞人也来不及。”


    “时间够吗？”


    “紧。刘德财的工地安全事故我今天摸了一下，光有记录可查的就有七起。但受害人大部分不敢出来作证。”


    秦牧把笔记本递过去。


    “四个。今天我找到四个愿意说话的。”


    赵铁柱接过笔记本翻了翻，眼睛亮了。


    “够了。加上你妈的案子，五个受害人，五份独立证词。只要伤情鉴定报告对得上，刘德财这个案子就是铁板钉钉。”


    赵铁柱站起来，把笔记本和扫描好的材料都收进包里。走到门口停了一下。


    “哥，还有件事。”


    “说。”


    “今天下午，有人在镇上出现。开一辆黑色商务车，车牌是青云县的。我让人查了一下，车主叫——”


    “唐坤。”秦牧替他说完。


    赵铁柱一愣：“你知道？”


    “今天回来的路上，有人跟踪我。当过侦察兵，但手艺很粗。”


    赵铁柱的脸色沉下来：“唐坤这个人不简单。我在市局的时候就听说过他的名字，马文龙的打手，手底下养了几十号混混，在青云县横着走。赌博、放贷、强揽工程，什么脏活都干。”


    “有案底吗？”


    “有。但每次都是证据不足或者撤案处理。”赵铁柱看着秦牧，“哥，这个人动手不讲规矩。他不是赵鹏那种二流子，他是真敢见血的。”


    秦牧点了下头。


    赵铁柱还想再说什么，最终只是拍了拍秦牧的肩膀，转身消失在夜色里。


    秦牧关上门，把老杨给的信封用塑料袋包了两层，塞进院子角落里一块松动的砖头下面。


    做完这些，他站在院子里，闭上眼。


    夜风裹着泥土的腥味从山坡上吹下来。虫鸣声很密，偶尔有狗叫从远处传来。


    他在脑子里把所有线头理了一遍。


    赵建国——村级。已经有了老杨的证据，赵铁柱可以走正规程序查。但赵建国只是棋子，背后站着刘德明。


    刘德明——镇级。正在用行政资源封堵他的经济来源和法律途径。同时通过联名投诉给赵铁柱施压。他的弱点是刘德财——弟弟进去了，他急。


    马文龙——县级。暂时没有直接露面，但派了唐坤来。说明他不打算用“文”的手段。


    三层套着三层。


    秦牧睁开眼。


    他不急。该急的不是他。


    ——


    第二天中午。


    秦牧在镇上转了一上午，没找到任何愿意雇他的店铺。刘德明的封锁令执行得很彻底——但凡跟镇政府有一点关系的生意人，都对他避之不及。


    他在路边买了两个馒头，靠着一棵梧桐树啃。


    一辆黑色商务车缓缓停在他面前。


    车窗降下来。


    驾驶座上是昨天跟踪他的那个寸头刀疤脸。后排坐着一个人。


    四十来岁，光头，颧骨很高，眼窝深陷。穿一件灰色polo衫，左手无名指上一枚粗大的金戒指。


    他下了车，站在秦牧面前。


    不高，一米七出头。但身上有一种秦牧很熟悉的东西——杀气不重，但攻击性很强。当过兵，但没经历过真正的战场。


    唐坤。


    “秦牧？”唐坤的声音不大，带着笑，像是在跟老朋友打招呼。


    秦牧咬了口馒头，没抬头。


    唐坤也不急。他从口袋里掏出一包烟，抽出一根递过去。


    秦牧没接。


    唐坤把烟放回去，自己也没点。他双手插兜，上下打量了秦牧一遍。


    “听说你当过兵？”


    “嗯。”


    “巧了，我也当过。侦察营，干了三年。”唐坤蹲下来，跟秦牧平视，“兄弟，当过兵的人，我都敬三分。所以今天我不是来找麻烦的。我是来帮你解决问题的。”


    秦牧嚼着馒头，看了他一眼。


    唐坤从裤兜里掏出一个信封，里面鼓鼓囊囊的，直接放在秦牧脚边。


    “五万块。你妈的工伤赔偿，刘老板那边已经认了。这五万是赔偿金加营养费。你拿了钱，带你妈去大医院再看看，把腿养好。咱们这事就算翻篇了。”


    秦牧把最后一口馒头咽下去，拍了拍手上的渣。


    五万。比刘德明出的五千翻了十倍。


    看来马文龙给唐坤定了调子——先礼后兵。


    “赔偿是赔偿，翻篇是什么意思？”秦牧问。


    唐坤笑了笑：“意思很简单。刘老板那边的案子，你撤了。赵建国那边宅基地的事，镇上会给你重新安排一块。你安安心心过日子，以后在柳河镇，没人敢欺负你。我唐坤保你。”


    秦牧站起来。


    他比唐坤高出大半个头。


    “你保我？”


    唐坤仰着脸看他，笑容不变：“在青云县，我说保谁，没人敢动。”


    秦牧低头看了看地上的信封，又看了看唐坤。


    “刘德财的工地上不止我妈一个受伤的。张全德，断了三根肋骨。老周，腰伤到现在下不了床。还有七八个人，大大小小的伤，一分钱没赔。这些人怎么算？”


    唐坤的笑容淡了一点。


    “兄弟，你管好自己家的事就行了。别人的事，跟你没关系。”


    秦牧蹲下身，把信封捡起来，掂了掂。


    然后原封不动地塞回唐坤手里。


    “你回去告诉你背后的人。”秦牧的声音很平，像在说今天天气不错，“赔偿按法律来，该多少是多少。不是五万，不是五千，是法律怎么判就怎么判。每一个受害人，一个都不能少。”


    唐坤接住信封，脸上的笑彻底没了。


    他盯着秦牧看了几秒，眼底有什么东西在翻。


    “兄弟，我给你脸了。”唐坤的语气变了，不再是拉家常的腔调，“五万块钱，在这个镇上能买两条命。你不要？”


    秦牧转过身，走向他的电动车。


    “最后问你一次。”唐坤在身后说。


    秦牧跨上电动车，拧了一下把手。


    唐坤的声音追上来，不高，但每个字都带着牙缝里挤出来的冷意。


    “秦牧，你当过兵，我也当过兵。当兵的人应该明白一个道理——枪打出头鸟。你这个头，出得太高了。”


    秦牧头也没回。


    电动车嗡嗡地驶上了土路，越开越远。


    唐坤站在原地，看着他的背影，慢慢把信封塞回口袋。


    刀疤脸从车里探出头：“坤哥，怎么办？”


    唐坤上了车，关上门。


    “打电话给马叔。就说——这人不吃软的。”


    他摸了摸左手的金戒指，嘴角扯出一个冰冷的弧度。


    “那就试试他吃不吃硬的。”


    商务车调了个头，朝青云县方向驶去。


    秦牧骑着电动车回到村口，远远看见自家院子门口围了一圈人。


    秦小棠站在门口，脸色铁青，手里攥着一张纸。


    秦牧停下车。


    “哥。”秦小棠声音发抖，把那张纸递过来。


    一张镇民政所盖了红章的通知单。


    内容只有一行字——


    “经核查，李秀英不符合农村最低生活保障条件，自本月起取消低保资格。”