临江市到青云县的高速公路上，一辆黑色越野车在车流中疯狂穿插。


    赵铁柱把油门死死踩到底，仪表盘上的指针已经逼近一百八十。车身在变道时剧烈摇晃，轮胎与柏油路面摩擦出焦糊味。


    车厢里没有任何人说话。


    韩铮坐在后排，低头仔细擦拭着一把从军区带出来的配枪。咔哒一声，子弹上膛。他抬眼看向副驾驶。


    秦牧靠在椅背上，闭着眼睛。他的双手平放在膝盖上，呼吸平稳得完全不像一个正在赶去救家人命的人。


    但韩铮知道，这才是秦牧最可怕的状态。


    在特种作战旅的那些年，只要遇到真正的绝境，秦牧就会变成这样。没有愤怒，没有情绪，连心跳频率都会强制降到最低。这是一种将所有身体机能压缩到极致，只为接下来的杀戮做准备的本能。


    这就是“幽灵”的完全体。


    “还有多远？”秦牧闭着眼睛问。


    “下高速了，进柳河镇还有十五公里，到青山村最快也要十二分钟。”赵铁柱双手死死握着方向盘，手心全是汗，“秦哥，我已经给局里打电话，让他们先派两辆车过去……”


    “让普通警察撤。”秦牧打断他，“他们应付不了。”


    老首长在去军委的路上遭遇泥头车暗杀。对方连大军区少将都敢动，派去青山村的人绝对不是普通的社会流氓。普通基层民警过去，只是送死。


    秦牧睁开眼，掏出手机，拨通了一个号码。


    响了三声，电话接通。


    “小秦？”电话那头传来一个略显苍老的声音。是老兵杨德顺。


    “老杨。”秦牧的声音很低，语速极快，“你在村里吗？”


    “在，刚从地里回来。怎么了？”


    “去我家老宅。不管看到谁试图靠近我妈和我妹，拦住他们。死也要拦住。”秦牧顿了秒，“我十分钟后到。”


    电话那头安静了一瞬。没有问为什么，也没有问对方是谁。


    “知道了。”杨德顺只说了三个字，挂断了电话。


    下午三点半，青山村。


    阳光照在秦家老宅刚翻新的院墙上。李秀英坐在院子里摘菜，秦小棠在屋里收拾碗筷。一切看起来都和往常一样。


    杨德顺推开自家院门，快步走向秦家。他走得很急，但每一步都踩得很实。他没有拿锄头或者铁锹，而是从床底下的旧木箱里，翻出了一把用油布包着的老式三棱军刺。


    这是他七十年代从南疆战场上带回来的。几十年没见过血，但刃口依然泛着冷光。把军刺藏在宽大的袖管里，杨德顺走到秦家院门外，拉过一条长凳，大马金刀地坐了下来。他掏出旱烟袋，慢条斯理地装上烟丝。


    三分钟后，一辆挂着外地牌照的灰色套牌面包车停在村口的老槐树下。


    车门拉开，走下来三个穿着黑色冲锋衣的男人。


    杨德顺点烟的动作停住了。


    他眯起眼睛打量着那三个人。隔着五十多米，老兵的直觉像警报器一样在脑子里疯狂作响。


    那三个人走路的姿势不对。脚跟先着地，步伐极轻，上身几乎没有任何晃动。他们的视线没有四处乱瞟，而是精准地扫过村里的制高点、退路和掩体。


    这不是村里的地痞，也不是镇上的混混。这是真正见过血、受过专业军事训练的杀人机器。


    三个男人径直朝着秦家老宅走来。


    走到院门外五米处，领头的平头男人停下脚步，看着坐在长凳上的杨德顺。


    “大爷。”平头男人开口，口音不属于东海省的任何一个地方，“打听个路。秦牧家是这儿吗？”


    杨德顺吐出一口青烟，手里的旱烟杆在鞋底敲了敲。


    “秦牧不在家。”杨德顺说，“你们找他去镇上找。”


    “我们不找他。”平头男人笑了笑，目光越过杨德顺，看向院子里，“我们找他妈说点事。麻烦让让。”


    他往前迈了一步。


    杨德顺没有起身，只是反手握住了袖管里的三棱军刺。


    “我说了。秦牧不在家。”杨德顺抬起头，浑浊的眼睛里透出一股从死人堆里爬出来的狠厉，“今天谁也别想进这个院子。”


    平头男人收敛了笑容。他偏了偏头，对身后的两个人使了个眼色。


    没有废话，没有任何预兆。左边的男人猛地冲上来，一脚踹向杨德顺的胸口。速度极快，带着破风声。


    杨德顺到底老了。他看清了动作，但身体跟不上。他只能侧身用肩膀硬扛这一脚。


    砰！


    杨德顺连人带凳子被踹飞出去，重重撞在木门上。木门发出一声令人牙酸的碎裂声。


    “杨爷爷！”院子里的秦小棠听到动静，惊恐地跑出来。


    “进去！把门锁死！”杨德顺大吼，吐出一口带血的唾沫。他强撑着站起来，右手的袖管猛地一抖，那把暗灰色的三棱军刺落入掌心。


    平头男人看到军刺，眼神微微一变：“老东西，还上过战场？”


    “老子在南疆杀人的时候，你还在穿开裆裤！”杨德顺怒吼一声，反手握刺，朝着离他最近的男人扑了过去。


    没有任何花架子，全是不要命的贴身肉搏。杨德顺完全放弃了防守，军刺直逼对方咽喉。


    那男人没料到一个七十多岁的老头能爆发出这种攻击力，被迫后退了半步。但实力的差距太大了。平头男人从侧面切入，一记手刀精准地劈在杨德顺的手腕上。


    军刺脱手落地。


    紧接着，平头男人一拳砸在杨德顺的腹部。老杨惨叫一声，整个人弓成了虾米，无力地跪倒在地上。


    “把门撞开。”平头男人看都不看地上的杨德顺，对同伴下达指令。


    那人走到院门前，抬起腿准备踹门。


    就在这时，村口的方向传来一阵极其狂暴的引擎轰鸣声。


    一辆黑色越野车像一头发疯的野兽，带着滚滚烟尘，直接冲进了村庄的土路。没有减速，没有按喇叭。


    越野车在距离秦家老宅还有二十米的时候，猛地打死方向盘，拉起手刹。


    刺耳的轮胎摩擦声响彻整个村子。车身在土路上完成了一个完美的九十度甩尾，车尾狠狠撞向那辆停在路边的灰色面包车。


    轰！


    面包车的车门被撞得严重凹陷，玻璃碎了一地。


    越野车还没停稳，副驾驶的车门被一脚踹开。


    秦牧走了下来。


    他没有看院门，也没有看地上的老杨。他的目光直接锁定了那三个穿着冲锋衣的男人。


    平头男人看到秦牧的瞬间，瞳孔猛地收缩。他从后腰拔出一把战术匕首，低吼道：“目标出现！按预定计划压制！”


    三个人同时散开，呈战术队形朝秦牧包抄过去。


    秦牧迎着他们走了过去。步伐不紧不慢。


    交锋发生在一瞬间。


    最先冲上来的男人挥动匕首刺向秦牧的颈部。秦牧没有躲闪，左手闪电般探出，精准地扣住了对方的手腕。


    喀嚓。


    令人毛骨悚然的骨折声响起。那个男人的手腕被硬生生折成了一个诡异的角度。匕首掉落。


    没等他发出惨叫，秦牧的右膝已经重重顶在他的胸口。肋骨断裂的声音接连响起，那人直接倒飞出去，摔在地上没了动静。


    “点子硬！用枪！”平头男人脸色大变，伸手去摸外套内侧。


    他刚摸到枪柄，秦牧已经到了他面前。


    太快了。快到完全超出了人类反应的极限。


    秦牧一把握住平头男人的下巴，猛地往下一拉。下颌骨脱臼。接着，秦牧一记肘击砸在他的后颈上。平头男人连哼都没哼一声，像一滩烂泥一样瘫倒在地。


    剩下的最后一个人见状，转身就跑。


    他刚跑出两步，韩铮从越野车后座走下来，随手捡起地上那把三棱军刺，当成飞刀甩了出去。


    噗嗤。


    军刺精准地扎穿了那人的小腿肚子，将他直接钉在泥土地上。


    战斗从开始到结束，不到十秒钟。


    赵铁柱坐在驾驶室里，握着方向盘的手还在发抖。他从来没见过这样的秦牧。这已经不是打架，这是屠杀。


    秦牧走到倒在院门外的杨德顺身边。


    “老杨。”秦牧蹲下身，扶起满脸是血的老兵。


    “没……没进院子。”杨德顺大口喘着粗气，嘴角咧出一个难看的笑容，“小秦，我没给你丢人吧？”


    “没丢人。你是英雄。”秦牧声音沙哑，把他交给跑过来的赵铁柱，“大锤，送老杨去县医院。用最快的车。”


    秦牧站起身，走到那个下巴脱臼的平头男人面前。


    他蹲下来，伸手在男人的身上摸索。在冲锋衣的内兜里，他摸出了一个黑色的卫星电话。


    电话的屏幕亮着，上面显示正在通话中。


    秦牧拿起电话，放到耳边。


    电话那头传来一个经过变声器处理的合成音，带着一种令人作呕的戏谑。


    “三十四分钟。从临江市到青山村，你用了三十四分钟。制服我的三个外围测试员，用了八点五秒。”


    秦牧握着电话的手指关节因为用力而泛白。


    “幽灵。”合成音低声笑着，“八年没见，你的反应速度比以前慢了七秒。是因为有了家人，有了软肋吗？”


    秦牧看着地上破碎的院门，看着院子里脸色惨白的母亲和妹妹。


    “鬼面。”秦牧对着电话，语气平静得像是在谈论今天的天气，“你最好祈祷永远躲在下水道里。因为只要让我抓到你，我会把你的每一根骨头，一寸一寸地捏碎。”


    电话那头沉默了两秒。


    “我期待那一天。”


    嘟，嘟，嘟。通话切断。


    秦牧站起身，将手里的卫星电话捏得粉碎。碎片簌簌落在脚下的泥土里。