县太爷数次派人邀请她去叙话，都被她一一回绝。若是得知自己要请他过来，怕是前脚刚说，后脚人就迫不及待来了。


    她端起茶盏，慢条斯理地抿了一口，茶香氤氲间，眉眼皆是运筹帷幄的从容：“既如此，找人去县衙递个帖子，让他到时候过来一趟便是。”


    王桂琴眨巴着眼，以为自己听岔了：“啊......？”


    “还能这样吗？”


    吴玉兰端直身子，眼底闪过一丝得意。


    “你娘我虽是个乡下婆子，但好歹还有个一品夫人的诰命在身上。县太爷这点面子，总是要给我的。”


    王桂琴恍然大悟，懊恼地拍了拍额头：“哎，我怎么把这事儿给忘了！”


    一旁的宋知勇，仍旧眉头紧锁，他沉声道：“在背后故意放出这消息的人，怕是其心不轨。”


    祝诚走过来，弯腰请罪：“东家，这件事定是那朱霖搞的鬼。”


    “这事怪我，若不是我，您也不会被这赖扒皮给沾上。”


    吴玉兰放下茶杯，杯底磕在桌面上，发出清脆的“笃”声。她指尖轻轻敲击着桌面，节奏不疾不徐：“朱霖......”


    “好样的！”


    “我本不欲与同行结怨，毕竟做生意讲究个和气生财。”


    她走到窗边，望着对面玉满楼灯火通明的招牌，声音陡然转冷，“可他既然不仁，那便休怪我不义。”


    “祝诚！”


    祝诚应了一声，“哎！”


    吴玉兰眼底闪过一丝狡黠的锋芒，“你去，找几个生面孔，把玉满楼那几本压箱底的菜谱弄来。不必偷，光明正大地“品鉴”。他们招牌是什么，咱们便做什么。”


    她顿了顿，唇角勾起一抹意味深长的笑：“只是这菜名前方，须得加上“正宗”二字。”


    “正宗”二字咬得极重，像两颗钉子，狠狠敲进玉满楼的命脉。


    祝诚瞳孔骤缩，随即眼底爆发出惊人的光亮。这些年他被朱霖明里暗里打压，只因不屑用那下作手段，一直忍气吞声。


    如今听吴玉兰这般吩咐，只觉胸腔里憋了多年的浊气终于有了出口。


    这恶棍，终于有人替他收拾了！


    “是，东家！”


    他声音因兴奋而微微发颤，饭也来不及吃便匆匆去安排。


    ......


    县衙正厅内，烛火摇曳，将林修齐的影子拉得忽长忽短。


    他负手立于堂下，官靴在青砖地上来回碾磨，发出细微的“沙沙”声。


    “大人！”


    衙役匆匆入内，单膝跪地时带起一阵风，吹得案上公文簌簌作响。


    “属下查遍了门房、驿馆，并无吴夫人的请帖。那吴夫人请您去剪彩消息，许是市井刁民捕风捉影，编排出来的。”


    “什么？”


    林修齐瞳孔骤缩，手背青筋暴起，一掌拍在紫檀案上——“啪！”


    茶盏盖碗猛地一跳，滚烫的茶水溅出几滴，在他袖口洇开深色痕迹。


    他脸色铁青，声音从牙缝里挤出：“好大的狗胆！竟敢拿本官的声誉做筏子！”


    “去，给本官查一查，到底是哪个不长眼的泼皮，连本官都敢编排！”


    “是，大人！”


    衙役领命疾退，脚步声在回廊里渐远。


    可没一会，他又快步折返回来，手里拿着一封请柬，眉梢上满是喜悦。


    “大人！大人！好消息！”


    林修齐看见请柬，忙放下手里的茶杯，“可是吴夫人送来的请柬？”