远处，铁龙喷出一股白烟，在夕阳下泛着金边，像一头沉睡初醒的巨兽，静静地守护着这片沸腾的土地。
而站台下，那个问“能不能坐”的老农，正用袖子抹着眼角，反复念叨：“两斗米......两斗米就能飞......老天爷......”
他身旁，他婆娘拽着他胳膊，眼巴巴地望着铁龙：“当家的，下月......咱卖两头猪，换两张票，去京城看看？”
“看！”
老农重重一点头，牙齿咬得死紧，“卖三头猪！咱去坐那铁龙！坐他个来回！”
满场笑声里，吴玉兰负手走向工坊，青布衣裳被晚风掀起一角。
她手里还捏着半块没吃完的饼，咬一口，辣得眯了眯眼。
身后，百姓的欢呼声浪一阵高过一阵，惊飞了檐下的麻雀。
......
亚瑟也便被吴玉兰拎上了火车。
他特意换了身崭新的猩红丝绒礼服，胸前蓝宝石徽章擦得锃亮，想维持储君的体面。
霍尔上将跟在后头，手里捧着英特国的计时沙漏，嘴里念叨：“殿下，从京城到港口，马车最快也要两日，帆船得七日。这铁疙瘩再快，一日能跑三百里，便是极限了。”
吴玉兰靠在车厢门口，手里捏着块饼，抬下巴一指：“上去。”
亚瑟抬脚，靴底刚踏上铁制踏板，车厢便微微一震。他慌忙扶住门框，蓝眼睛里闪过一丝狼狈。
车厢里头已经坐满了人。
刘崇正翘着二郎腿，跟对面的工部尚书吹牛：“本官可是第一个被铁龙掀翻官帽的人！那风压，那速度，啧啧，你们这些后来的，没见识过吧？”
工部尚书捧着杯茶，吹了吹浮沫：“刘大人，本官可也是亲自搬过铁轨的。”
“就是，建造这火车，谁没出过一份力啊！”
大臣们穿着官服，兴奋坐在车厢里。
眼底都是好奇，和惊叹。
另一个车厢里，百姓们挤在座位上，有扛着包袱的农妇，有拎着算盘的小商人，还有几个穿长衫的书生，都是抽签抽中的“头批乘客”，个个伸着脖子东张西望。
“都坐稳。”吴玉兰咬了口饼，含糊道。
柳启强拉动汽笛。
“呜——！！！”
锅炉轰鸣，铁龙猛地一颤，开始向前挪动。
亚瑟死死攥住座椅扶手，指节泛白。他感觉身子被什么东西往后一拽，窗外的景色开始模糊——
不是马车的“后退”，是“飞退”！
田埂、树木、村庄，全成了拉长的线条，在眼前疯狂倒卷。他精心打理的金发被风灌进车窗，糊了一脸，蓝宝石徽章在颠簸中歪到了胳肢窝。
“殿、殿下！”霍尔上将瘫在对面的座椅上，手里的沙漏早抖翻了，细沙洒了一裤裆，“这......这速度.......”
亚瑟扒住车窗，探出半个脑袋，风灌得他嘴都合不拢，眼泪鼻涕全往后飞。
他看到远处官道上，一辆四马并驱的驿车正在狂奔，而那驿车在他眼里，竟像是一只爬行的蜗牛。
“超了......超了......”
亚瑟缩回脑袋，嘴唇哆嗦，“四匹驿马......一眨眼就被超了......”
刘崇在旁边嘿嘿直笑，指着窗外：“亚瑟殿下，瞧见没？那就是咱们东辰的官道！您那自行车，得蹬两个时辰吧？咱们这铁龙，半柱香就甩没影了！”
亚瑟没应声。他低头看着自己的手，那手还在抖。他想起英特国最快的信使，八百里加急，跑死三匹马，也不过一日六百里。
而这头铁龙，拉着整整二十节车厢，每节塞满了人，竟跑得比死马还快！
“母亲......”
亚瑟转头，看向坐在车头、正淡定啃饼的吴玉兰，蓝眼睛里全是破碎的狂热，“这铁龙......一日能跑多少里？”
吴玉兰将最后一口饼塞进嘴里，拍了拍手：“千里。若是不拉货，光拉人，还能再快两成。”
“千里......”亚瑟喃喃道，忽然抬手，又给了自己一耳光。
“啪！”
车厢里的百姓齐刷刷扭头看他。
亚瑟顶着红肿的半边脸，笑得比哭还难看：“打得好。我英特国研究五年，不如母亲两年。这一巴掌，我该打。”
满车厢的人哄笑起来。那农妇拍着大腿：“这金发公子，咋还自己打自己呢！”
三日后，火车正式通车。
皇帝萧承稷穿着便服，亲自在车站剪彩。那剪彩的绸子不是红的，是黑的——吴玉兰说，铁龙吐的是黑烟，就得配黑绸。
车站外挤满了人，黑压压一片，全是抽签抽中的百姓。没抽中的扒着围墙，伸着脖子往里瞅，眼珠子瞪得溜圆。
“能坐一千人！听说能坐一千人！”
“啥？一千人？那得多少匹马才拉得动？”
“马？这玩意不吃草！烧黑煤！”
“吹牛吧？铁疙瘩能拉一千人？”
质疑声里，第一列客车缓缓驶入站台。车厢门打开，里头整整齐齐排着座椅，一层两层，竟有上下之分！
窗明几净，每排座位前还摆着个小茶几，能沏茶，能嗑瓜子。
百姓们蜂拥而上。
一个卖豆腐的老汉被挤到窗边，屁股刚挨到软垫，火车便动了。他下意识去抓缰绳——没抓着，这才想起这不是马车。
“动了！动了！”老汉大喊。
窗外景色开始倒卷。
起初他还敢看，后来不敢了。树影连成一片绿线，村庄变成一个个灰点子，官道上的马车被瞬间超过，连马屁股都没看清。
“娘诶......”
老汉脸贴在玻璃上，鼻子压扁了，“这比俺那豆腐车快一百倍！”
旁边一个书生捧着《论语》，原本还想装模作样读两句，结果书页被风吹得哗哗乱翻，字全成了蝌蚪。
他索性合上书，脸贴在另一扇窗上，嘴里念叨：“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还......李太白吹牛！这铁龙才是真的一日还！”
车厢那头，突然传来一声尖叫。
一个胖厨娘死死抱着座椅，脸色煞白：“停！停下！俺要吐！”
清风拎着个木桶冲过去：“夫人说了，想吐的往桶里吐！别吐地板上！”
那厨娘抱着桶，吐了个昏天黑地。吐完了，一抹嘴，又扒住窗户往外瞅：“快......真快......俺男人跑断腿也得走三日的路，这眨眼就到了......”
火车在第一个停靠站刹住。
车门打开，百姓们跌跌撞撞下来，腿软的软，脸白的白，可一个个脸上都泛着癫狂的红光。
“坐了！俺坐了！”
“一日千里！真是一日千里！”
“俺要回去跟婆娘说，她肯定不信！”
那卖豆腐的老汉直接瘫在站台上，拍着大腿嚎：“老天爷！东辰有龙了！真龙！不吃草的真龙！”
消息传出去，各国炸了锅。