琅琊王府后院。
雷梦杀翘着腿坐在石桌旁，手里的茶水刚沏好，茶香袅袅。
萧若风在他对面落座，不紧不慢地开了口：
萧若风：““前几日父皇召我入宫，说了桩事。”“
雷梦杀往嘴里灌了一大口茶，含糊应道：
雷梦杀：““什么事？”“
萧若风：““父皇的意思，是让我与茯苓姑娘…多往来，培养培养感情。”“
萧若风：““听那话里话外的意味，兴许还有赐婚的打算。”“
雷梦杀那一大口茶还没来得及咽下去，“噗”的一声全喷了出来，溅湿了萧若风半边衣袖。
他瞪大眼睛不可置信地盯着萧若风，声音因呛咳而支离破碎，险些破了音：
雷梦杀：““你你你…你父皇让你勾引茯苓？？”“
萧若风眉头微微蹙了蹙，低头看了一眼自己湿透的衣袖，强压着眉心浮起的无奈，耐心十足地纠正道：
萧若风：““什么叫勾引？”“
雷梦杀：““话糙理不糙。”“
雷梦杀：““陛下这不就是想用美男计嘛！”“
萧若风：““可你这…是不是太糙了点？”“
雷梦杀一愣，这才后知后觉地注意到自己方才的嗓门有多大。
他赶紧压低声音，说是压低，其实也不过是震耳欲聋变成了震耳微聋，凑过去用自以为很小的音量嘀咕道：
雷梦杀：““到底怎么回事？陛下怎么突然打这个主意？”“
萧若风：““茯苓姑娘把李先生赢了，父皇便觉得此人不可不拉拢。”“
萧若风：““天家拉拢人嘛，最直接的无非就是联姻，把她变成皇家人，绑在这条船上，从此一荣俱荣，一损俱损。”“
萧若风：““父皇的顾虑，我并非不懂。”“
萧若风：““茯苓姑娘来历成谜，不受朝廷约束，偏偏又强得匪夷所思。”“
萧若风：““这样的人若是站在皇家对面，确实令人坐立难安。”“
雷梦杀：““所以你真打算听陛下的，去使那美男计？”“
萧若风被这话噎了个结实。
萧若风：““二师兄，你眼里，我就只剩下这张脸能看了吗？”“
雷梦杀咧嘴一笑，那笑容里全是促狭，没有半分的真诚：
雷梦杀：““那倒不是，可人家茯苓姑娘又不缺钱不缺势的，你能拿出来的，除了这张脸，还有什么？”“
萧若风：“……”
他竟无言以对。
沉默了片刻，他忽然正色道：
萧若风：““不过，经过这几天与茯苓姑娘相处，我倒是觉得…父皇有些多虑了。”“
萧若风：““我看得出来，茯苓姑娘心性洒脱，行事全凭喜好，并无意卷入朝堂纷争。”“
萧若风：““她若真想要什么天下第一的名头，就不会收了师父为徒之后还待在稷下学堂。”“
萧若风：““一个对权势毫无兴趣的人，又怎会愿意被权势捆绑？”“
雷梦杀：““那陛下那边怎么交代？”“
萧若风：““如实禀报便是。”“
他端起茶盏抿了一口，忽然话锋一转，状若随意地问道：
萧若风：““对了，茯苓姑娘人呢？”“
雷梦杀愣了愣，随即一拍大腿，脸上露出一个意有所指的笑来：
雷梦杀：““哦~东君带她出去吃饭了。”“
萧若风的动作微微一顿，眉心几不可察地动了动。
百里东君对茯苓的心思，他们几个师兄弟谁看不出来？
萧若风：““东君对茯苓姑娘的心意，我早就看出来了。”“
萧若风：““君子不夺人所好。”“
萧若风：““既然他有这个心思，那就让他去吧。”“
…
天香楼，三楼雅间。
临窗的位置被茯苓占了。她单手托腮，下颌微扬，露出一截白瓷般细腻的颈线。暗紫色的衣裙在烛光下泛着冷光，衬得那张脸愈发妖冶。
楼下说书先生正口沫横飞，绘声绘色地演绎着稷下学堂那场惊天对决——
“……只见那女子拉满云火弓，三支金黄色的箭矢破空而出，拖着数丈长的尾焰，直奔李长生面门而去！诸位猜怎么着？天下第一的李长生，竟被逼得仓皇后退，连退了七步，退了七步啊！在场的人全都看傻了眼——”
茯苓听着楼下的说书，桃花眼微微眯起，嘴角弯起一个若有若无的弧度。
那弧度算不上愉悦，更像是猫儿看着老鼠在笼子里扑腾时的玩味。
她面前的桌上摆了满满一桌子菜。
百里东君点的。
什么“凤凰台上忆吹箫”“玉树后庭花”，名字花里胡哨，菜也花里胡哨，红的绿的摆了一大片，生怕少了哪一道菜茯苓就不高兴似的。
可茯苓连筷子都没怎么动。
她大多数时候只是靠在窗边，百无聊赖地看着楼下的热闹，偶尔偏头看一眼坐在对面的百里东君。
百里东君今天穿了一身月白色的衣袍，腰间束着银丝祥云纹的腰带，从头到脚拾掇得整整齐齐，一看就是精心打扮过的。
可他的心思全不在吃上。
他坐在茯苓对面，筷子拿在手里好半天没动过，眼睛却一刻没离开过茯苓。
茯苓百无聊赖的目光忽然落到他身上。
百里东君猝不及防，像做了贼被人抓了个正着，脸“刷”地一下红了，慌忙低下头，装作在夹菜。
可筷子尖在盘子里戳了半天，什么都没夹起来。
茯苓眉梢微挑。
她伸出手，捏住百里东君的下巴，轻轻抬了起来。
那动作不轻不重，带着一股不容拒绝的意味。
百里东君整个人都僵住了。
茯苓的手指微凉，触感细滑，落在他的皮肤上，像一片薄冰缓缓划过。他闻到她身上淡淡的暗香，像是某种不知名的花，幽深又缠绵，一缕一缕地往鼻子里钻，把他的心跳搅得七零八落。
他不敢看她，可下巴被她抬着，躲也躲不掉。
两个人四目相对。
茯苓的桃花眼在烛光下波光潋滟，那双眼睛里仿佛盛了一潭春水，波光粼粼，深不见底。
百里东君喉结滚动了一下。
“看我看得这么入神，”茯苓的声音慵懒得像午后的猫，尾音微微上扬，“我脸上有花？”
“没、没有……”百里东君的声音发飘，像踩在云端上，整个人都不踏实，“我没看你……”
“没看？”茯苓嘴角的笑意加深了一分，桃花眼里多了一丝促狭，“那你的眼珠子怎么定在我身上了？”
百里东君：“……”
他张了张嘴，想说点什么，可嘴巴就像被人缝住了一样，一个字都蹦不出来。
茯苓就这么看着他，像是在欣赏什么有趣的风景。
“茯苓，你、你别闹……”百里东君的声音小得像蚊子哼哼。
茯苓笑意更浓了，眸底却多了一丝不易察觉的凉意。
她松开手，重新靠回窗边，像什么都没发生过一样，余光扫过百里东君泛红的耳尖，慢悠悠地端起面前的茶杯，抿了一口。
百里东君红着脸低下头，心跳还擂鼓一样咚咚响。
安静了不过三秒，他又忍不住开口了：“茯苓，你尝尝这个。”
他夹了一筷子蟹黄豆腐，小心翼翼放进茯苓面前的碟子里。
筷子尖还在微微发抖。
“这家的蟹黄豆腐是招牌，我上次来吃过一次，觉得很不错，觉得你肯定会喜欢……”
茯苓低头看了一眼碟子里的豆腐，没动筷子。
“你怎么不吃？”百里东君眼巴巴地看着她。
“不急。”
茯苓回答得漫不经心，目光落在杯中的茶汤上，唇角微弯，笑意若有若无。
天香楼一楼大堂。
说书先生正讲到精彩处，惊堂木一拍，满堂喝彩。
叶鼎之独自坐在角落的一张桌上，面前摆了一壶酒，两碟小菜。
他来天启有些时日了，坊间传闻稷下学堂来了个神秘女子，力挫李长生，把那尊不老的神像从神坛上拽了下来。他只当是江湖传言，添油加醋的成分居多，听听便罢。
楼下说书声沸沸扬扬，叶鼎之放下酒杯，目光无意中扫过楼上的雅间——
然后，他愣住了。
斜倚在窗边的紫衣女子，暗紫色的衣裙在烛光下流淌着冷光，一绺碎发垂落在脸侧，衬得那张脸妖冶又慵懒。她的目光漫不经心，像一柄淬了毒的刀，美得令人心悸，又危险得让人不敢靠近。
叶鼎之的手僵在半空中，握着酒杯的指节微微发白。
是她。
叶鼎之认出了她。
剑林大会上一面之缘，他当时惊鸿一瞥，只来得及看了她一眼，还未来得及说话，便被旁人打断了。那一面之后，他寻了许久，以为此生再见无望，没想到——
在这里。
天香楼。
隔了半个月，又在天启城遇见了她。
叶鼎之深吸了一口气，胸口涌上一股说不清道不明的情绪。
他不知道这叫什么。
是缘分么？偌大的天启城，酒楼茶肆无数，偏偏她来了天香楼，偏偏他也在天香楼，偏偏他的目光扫到了楼上。
叶鼎之站起身，脚步先于意识动了。
他绕过长廊，拾阶而上，步伐越来越快。走到楼梯口时，他停了片刻，伸出手理了理衣襟，把散落在鬓边的碎发拢到耳后，这才迈步走进雅间。
门帘掀起，烛光从门缝中倾泻而出。
叶鼎之站在门口。
他的目光越过百里东君，直直落在茯苓身上，像是整个屋子里只有她一个人。
“茯苓。”
他开口，声音带着一丝连他自己都没察觉的颤抖。
茯苓偏头看过来。
桃花眼微微眯起，目光在他身上扫了一圈。
“……你是谁？”
叶鼎之嘴角的笑意僵了一瞬。
百里东君听到动静，转过头，看到来人的脸，脸上的表情从惊讶变成了复杂，其中还夹杂着一丝不易察觉的警惕。
“叶鼎之？”百里东君皱着眉，“你怎么在这里？”
叶鼎之没看他。
他的眼睛一直落在茯苓身上，听见百里东君的声音，也只是淡淡地“嗯”了一声，脚步根本没有停。
“茯苓姑娘，剑林大会一别，我们有半个月没见了。”
叶鼎之走到茯苓面前，唇角带笑，声音放得很轻很柔，像怕惊动什么。
“能在天香楼遇见你，可真是巧。”
茯苓看着他不说话。
桃花眼里映着烛光，像两汪深潭，看不见底，也看不清她在想什么。
叶鼎之被她看得心跳漏了半拍。
他深吸一口气，笑得愈发温润：“你一个人来的么？还是……和东君一起？”
说着，他终于偏头看了一眼百里东君。
百里东君的脸已经黑了。
“叶鼎之，你来找我的？”百里东君的语气冷了几分。
叶鼎之笑了笑：“当然不是。”
“……”
百里东君嘴角抽了抽，脸色愈发阴沉。
叶鼎之的嘴角微微上扬，那是一抹不易察觉的得意。
他从边上拉了一把椅子，往茯苓旁边一放，理所当然地坐了下去，动作行云流水，半点不好意思都没有，像是那个座位本就是给他留的。
百里东君的脸已经黑得像锅底了。
“叶鼎之，你——”
“东君，别急。”叶鼎之笑着打断他，“老友相逢，坐下来吃顿饭怎么了？”
他转向茯苓，声音温柔得像在哄小孩：“茯苓姑娘，你不介意我坐这儿吧？”
茯苓看着叶鼎之，桃花眼里波光流转，嘴角微微弯了弯。
那笑意说不清是应允还是嘲讽，更像是站在猎场上看两只猎物同时撞上来时的满意。
她端起茶杯，抿了一口，没有说话。
叶鼎之把这沉默当成了默许，笑意更深了。
他抬起手，倒了一杯酒，姿态优雅得像一幅画，推到茯苓面前。
“茯苓姑娘，尝尝？这家的醉仙酿还不错，我尝了一口，比别家的醇一些。”
百里东君看着叶鼎之倒酒的动作，脸黑得几乎能滴出墨来。
“叶鼎之，那酒是我点的。”
“哦？”叶鼎之挑了挑眉，“那正好，借花献佛。”
“你——”
百里东君咬牙切齿地看着这个曾经的好友，胸口憋着一口气，上不来也下不去。
叶鼎之却浑然不觉，或者说，他压根儿就没打算理会。
他偏过头，笑着看向茯苓，目光黏腻又温柔：“茯苓姑娘，上次剑林大会，我们都没能好好说话就分开了。今儿在这儿遇上了，可不能再错过了。”
百里东君太阳穴突突直跳。
他看向茯苓，目光带着几分委屈和急切，像一只护食的小狗，又急又气却又不敢发作。
茯苓靠在椅背上，一只手端着茶杯，修长的指尖轻轻摩挲着杯沿。
暗紫色的衣裙在烛光下流淌着幽冷的光，像夜雾中的罂粟。
她的目光从百里东君脸上缓缓滑过，落在叶鼎之脸上，嘴角微微弯着，眼底却不见什么温度。
百里东君和叶鼎之的目光在空中撞上。
火花四溅。
一触即发。
窗外的天启城灯火通明，天香楼里丝竹声绵绵不绝。
而茯苓端坐两人之间，端起茶杯，缓缓吹了吹浮沫，抿了一口，眉眼间尽是从容，仿佛身边这两尊快要打起来的石像根本不是因她而起。
她放下茶杯，桃花眼半阖，看着杯底沉浮的茶叶，声音慵懒而散漫：
“天香楼的茶……一般。”
一句话，既不是偏袒，也不是拒绝。
既没有拉住百里东君，也没有推开叶鼎之。
可正是这种漫不经心的态度，让两个男人都读出了一丝希望——又或者说，让他们都觉得自己在茯苓心中有那么一点与众不同。
修罗场里，最危险的不是猎物的挣扎，而是猎人始终握着缰绳，漫不经心地收放着分寸。
百里东君深吸一口气，压下心底的焦躁，不动声色地往茯苓的方向挪了挪。
“既然来了就来了，正好看看这顿饭到底能热闹成什么样。”