姜汤入喉，暖意漫过四肢百骸，谢征却再无半分睡意。


    月色如练，透过雕花窗棂倾泻而入，铺就一地清辉。


    他睁着眼，睫羽凝着微凉的光，脑海里翻来覆去，都是姜雪宁的模样。


    是那日大雪漫天，他昏沉间，只觉一双不算宽厚却格外稳当的肩，将他从风雪里背回。


    是她指尖笨拙，却小心翼翼为他换药，眉眼间满是无措的认真。


    是昏黄灯下，她捧着《千字文》，念得磕磕绊绊，一双杏眼亮如星子，巴巴望着他，盼着他指正的模样。


    是方才危局，她不顾自身安危将他藏入地窖，又拼尽气力，将高烧的他扶回屋中。


    还有那句，掷地有声的“你是我朋友”。


    短短几字，如一簇星火，坠入他沉寂多年的心湖，瞬间燎原，烧得滚烫。


    他征战半生，见惯了刀光剑影、人心诡谲，周遭之人，或敬他畏他，或趋炎附势、图谋权势，从未有人这般纯粹待他，这般郑重地，将他视作平等的朋友。


    眸色沉沉，眼底翻涌着连他自己都未曾察觉的占有欲，只觉这世间所有的美好，都该归她。


    可这份悄然滋生的念想，不过数日，便被彻底打破。


    自那日清查流民一别，燕临便日日往樊二猪肉铺跑。


    起初，他只道是军中犒劳将士，需大量猪肉，取走先前定下的十头猪后，依旧日日登门采买。


    时日一久，军营中人皆察觉异样。


    军中存肉充足，世子却依旧日日往返肉铺，频率高得离谱。


    “世子殿下真是体恤我等！”


    “能跟着世子，纵是上阵杀敌，也心甘情愿！”


    军营里的夸赞声此起彼伏，燕临这番“亲民”之举，将士气抬得高涨。


    可唯有燕临自己清楚，他哪里是体恤将士，不过是借着买肉的由头，来见心心念念的姜雪宁罢了。


    他总借着搭手帮忙的间隙，目光黏在她身上，看她麻利地拨弄算盘、招呼客人，看她笑时眼角弯成月牙，看她被油烟熏得微微蹙眉，却依旧眉眼认真地忙碌。


    每一个瞬间，都如细针，轻轻撩拨着他的心弦，让他心头悸动不止。


    他还变着法子送她东西。


    一支温润羊脂玉簪，一对小巧玲珑的银镯，一方绣着幽兰的素色锦帕，皆是精心挑选的好物，配得上他眼中独一无二的姜雪宁。


    姜雪宁并非没有推辞，可燕临仿若听不懂，今日推却，明日依旧送来，几番拉扯，倒显得她矫情。


    久而久之，她便也渐渐习惯。


    一来二去，两人间的生疏消散殆尽，称呼也从客气疏离的“姜姑娘”“燕世子”，换成了亲昵的“宁宁”“燕临”。


    燕临陷得愈发深沉，望着姜雪宁，只觉她一举一动、一颦一笑，皆勾魂摄魄，让他心甘情愿沉溺其中，再不愿抽身。


    这日傍晚，肉铺收摊，燕临提着大包小包的点心与锦缎，执意要送姜雪宁回家。


    姜雪宁：““燕临，就送到这里吧，我自己进去就好。”“


    姜雪宁停下脚步，接过他手中物什，语气温和却带着几分疏离。


    燕临却没走，目光灼灼地望着她，语气带着几分期待：


    燕临：““宁宁，明日忙完铺中事，你想去何处？”“


    燕临：““我带你去镇上庙会，可好？”“


    姜雪宁愣了愣，有些无奈地笑了：


    姜雪宁：““我还没想好呢。”“


    姜雪宁：““燕临，你身为世子，日日往肉铺跑，不用处理军中事务吗？怎么这么闲？”“


    燕临闻言，唇角勾起一抹张扬又温柔的笑意，上前一步，微微俯身，目光与她平视，声音低沉又缱绻，字字清晰地落入她耳中：


    燕临：““有宁宁在的地方，便有燕临。”“


    姜雪宁的心跳骤然漏了一拍，猛地抬眼，撞进燕临满是深情的眸中。


    那双明亮的桃花眼里，只映着她一人身影，热烈直白，毫无遮掩，让她瞬间慌了神，手足无措地垂下眼睫，耳尖悄然泛红。


    巷口月色温柔，晚风缱绻，树影婆娑间，气氛暖昧得几乎要溢出来。


    而这一幕，尽数落入了小院二楼那扇半开的窗后。


    谢征站在窗边，指尖死死攥着窗沿，指节泛白，骨节分明的手背上，青筋隐隐凸起。


    他的脸色阴沉得可怕。


    燕临？


    他怎么会在这里？


    他和姜雪宁，怎么会认识得这么熟？


    宁宁？


    他竟然叫得这么亲密！


    谢征的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，疼得他几乎喘不过气。


    在他眼里，姜雪宁单纯善良，心思纯粹，待人真诚得毫无防备，定是燕临这个登徒子，仗着自己世子的身份，花言巧语引诱了她！


    燕临望向姜雪宁的眼神，那毫不掩饰的爱慕，如一根淬了毒的尖刺，狠狠扎进谢征心底，让他眼底的寒意，愈发浓重刺骨。