“铁牛，先跟苏媚说清楚情况，马上回去调派人手，我先去一趟铁匠铺！”
陆安年拿着一块赤铁矿石，翻身上马。
“是，大人！”
赵铁牛沉声应道，随后朝身后挥了挥手。
先前跟着来的护粮队当即跟上了陆安年。
陆安年紧握着那块赤铁矿石。
常识告诉他这就是铁矿石。
但终究没经过专业验证，他不能把接下来的规划全押在猜测上，而青山县唯一的专业人士。
只有王大锤。
小半个时辰后，陆安年赶到西街。
铁匠铺的棚子里炉火正旺。
王大锤赤着膀子，抡着大铁锤一下下敲打烧红的铁条，火星四溅。
徒弟们拉着风箱，汗水混着煤灰在脸上留下一道道印子。
陆安年翻身下马，几步跨进棚子。
“先停停。”
王大锤听见动静，看到陆安年，手里的锤子一收，顺势把铁条塞进旁边的大水槽。
白烟腾起。
“大人，您怎么亲自过来了？”
王大锤拿搭在脖子上的破布抹了把汗，迎上前去，“重锤还在赶工，今晚肯定能出十把。”
陆安年没接茬。
他直接把那块暗红色的石头递向了王铁匠。
“看看这个。”
王大锤凑近瞥了一眼，只是一块带点红褐色的石头，一时不明所以。
“大人，这是......”
“仔细看。”陆安年语气认真。
见陆安年神色郑重，王大锤这才接过石头仔细端详起来。
刚一入手，他的眸光便是一动。
发现重量不对。
他拿小锤轻轻一敲，石头裂开，顿时露出里面暗红夹着黑色的色泽，质地粗糙。
王大锤的呼吸一滞，把断层凑到鼻尖，用力闻了闻，紧接着，又伸出舌头在断面上舔了一下。
“这是！！！”
王大锤整个人僵在原地，猛的看向陆安年。
“认出来了？”陆安年心中一定。
“大…大人……”王大锤咽了口唾沫，声音已经有些发颤，上前两步压低了声音。
“这…这是铁矿石啊！”
他已经激动的有些语无伦次。
“这宝贝，您是从什么地方......”
“就这一块，还是……”
“一条矿脉，跟石灰石伴生在一起。”陆安年把那块石头拿回来，在手里又仔细打量了一下。
“我的老天爷！”王大锤瞬间感觉双腿发软。
他当年在北方军镇当军匠，哪家藩镇要是能找着这么一座富铁矿，直接就能成为军事重镇。
在这乱世，除了粮，铁就是最重要的管制物资了！
其中的重要性，不言而喻。
“那大人您...是怎么想的？”王大锤毕竟只是个铁匠，遇到这种大事，一时有些心慌。
“还能怎么想？”陆安年站起身。
有了老军匠的验证，铁矿已经确认无疑。
石灰石造墙，铁矿造兵甲，甚至可以打造出真正超越这个时代的铜墙铁壁。
这样的战略资源，必然是紧紧抓在手中。
但匹夫无罪，怀璧其罪。
他也很清楚，没有足够的实力守住这块肥肉，它就是招惹群狼的原罪。
“这事，烂在肚子里。”
陆安年居严肃的看着王大锤，“从今天起，铁匠铺扩大规模，招人、建新炉子。”
“往后，你或许真能履行自己不再造刀兵的誓言，因为...我有更重要的任务交给你！”
“小人明白！”王大锤郑重行礼。
简单的几句话，他已经明白陆安年的决定。
只是直到陆安年走出铁匠铺，他的心还在狂跳，颤抖的双腿也无法控制，跌坐在了地上。
离开铁匠铺。
陆安年直接回了县衙。
刚走进后堂，林半夏就端着一盆热水走了出来，递上干净的布巾。
“大人您回来了！”
陆安年接过布巾抹了两把脸，递了回去。
“不要让人来打扰我。”
他嘱咐了一句，随后进了书房，在书案前坐下。
铺开大号麻纸，开始思索。
矿脉开采和后续的保护措施，没有那么容易。
不仅需要大量人手，还需要严密的计划和制度。
有了铁矿，高炉炼铁图纸就能真正派上用场，必须要提上兑换计划。
炭笔在纸上快速划过，沙沙作响。
陆安年一项一项，开始制定计划书。
大约过了一个时辰。
“咚咚！”
外面突然传来敲门声。
陆安年眉头微皱，抬头看去。
“进！”
宋明理推开门，脸上带着焦急，匆匆走了进来，儒冠之下，额头上全是细密的汗珠。
“大人！出大事了！”
“天塌不下来。”陆安年放下笔，把写了一半的计划书用镇纸压好，“慢慢说。”
宋明理扶着桌案，深吸了一口气。
“刚入城的流民报信……江陵府高从诲的三千大军，越过老鸦沟了！”
陆安年轻轻点头。
老鸦沟是复州和江陵府的交界地，高从诲出兵剿匪，是之前谈好的条件。
“他剿他的匪，急什么。”
“可能...不仅仅是剿匪！”宋明理声音一沉，“很多流民说，那三千兵马趟平了山匪寨子后，便一路行军，冲着咱们青山县的方向来了！”
“这么快就来了？”陆安年站起身。
距离他跟高从诲交粮的时间，还剩五天。
按照行军速度，他们最迟三天后应该就会到达。
“大概还有多远？”他走到挂在墙面的地图前。
“最多百里，快的话，后天午时就能到南城门外！”宋明理语气明显有些急了。
“大人，护粮队大多没配甲，操练也没多久，如果真的打起来，恐怕......”
陆安年视线从地图上收回，轻轻摇头。
“无妨，他们不敢打！”
陆安年转过身重新坐下，脸色如常。
“江陵府极度缺粮，真要抢粮，也只能管一时，往后怎么办？他去哪找这每月一千石的极品香米？”
“如果真这么做，无疑是杀鸡取卵！”
“他要是真聪明，就不会动青山县一分一毫，带三千兵马过来，无非是想亮亮肌肉！”
“或许，还打着反客为主，把青山县直接变成他私家粮仓的主意，只是...他想的未免太简单了！”
宋明理愣住。
恐慌的情绪被陆安年平稳的语气压了下去。
“传令下去。”
陆安年重新站起身。
“城内一切照旧，但要关注一下流言发酵的情况，不能让这消息乱了军心。”
“那城防呢？”宋明理问。
“正常巡视即可！”
“两天后，准备出城迎客！”