背上，用力按住，不让裴嫣挣扎。


    “别动，摔下去可没人管你。”


    裴嫣被男人按着，动弹不得。


    她的脸贴在冰冷的马鞍上，呼吸皆是浓重的血惺味。


    裴嫣望着远处那条官道，眼泪涌了出来。


    她的身子剧烈颤抖，平生从未有过如此恐惧的时刻。


    裴嫣不怕死，她只怕孩子被裴景越抓回来，无辜的孩子落入裴景越这个疯子的手里。


    裴景越感觉到了她的颤抖，手掌落在裴嫣肩上，轻轻拍了拍，像在安抚一只受惊的小动物。


    “别怕，表兄又不会害你。你是我的妹妹，我们是血脉相连的亲人。”


    裴嫣紧紧捂住唇，不敢哭出声。


    脑海中不断浮现出孩子那张小脸，离别前，她的孩子紧紧抓着娘亲的手指不舍松开。


    跑远一点，再跑远一点。


    千万不要被叛军找到。


    裴嫣在心里一遍一遍地祈祷，求苍天保佑她的孩子安然无恙，保佑外婆他们逃过这一场死劫。


    ——————


    从北境到中原，裴君淮日夜兼程马不停蹄。


    战事耗尽了储君大半精力，可他不敢停息，带着亲卫精锐一路向南狂奔。


    骏马跑废了一匹又一匹，随行的护卫换了一拨又一拨，裴君淮熬得濒临疯掉，却始终不曾停下。


    他怀里揣着记述裴嫣早产的那封信，翻来覆去看了无数遍，翻折得纸张断裂。每看一回，裴君淮心脏便狠狠痛上一场。


    一路尘土风霜，黄昏时刻，他们踏入了中原的地界。


    天边烧起赤红晚霞，照在前方那座死气沉沉的城关上。


    裴君淮勒住马，望着远处渐渐暗下来的天色，心里却丝毫没有放松。


    北境已经结束了战乱，可中原地带的州府正在被战乱与疫病渐渐吞噬。


    副将策马跟上来，在储君身旁停住。


    副将的脸色也满是疲惫，他看了一眼裴君淮，开口劝道：“殿下，前方便是岔路口了。往北走是回京城的路，往南走是邠州醴州一带。属下以为，殿下应当先回京城坐镇。”


    京城是国朝的心脏，帝后都在宫中，万一那边出了什么事，后果不堪设想。周边州府虽然危急，可毕竟只是州府，远远不如京城重要。


    裴君淮望着远处那条分岔的路，一条通往京城。


    “继续南下。”太子毫不犹豫。


    副将闻言一惊，急声道：“殿下慎重！州府虽然出了乱子，可京城才是重中之重。殿下忘了当年之事吗？那时战乱，大皇子与安泰公主便是因为执意要死守边城，不肯随陛下后撤，最终……最终惨烈牺牲。”


    “殿下，您是国朝的储君，万万不能再走大皇子的路。您要保重自己，先保住京城，再派人去救济其他州府。这不是怯懦，这是为大局着想！”


    裴君淮心境沉重。


    当年之事他当然记得，大皇兄和安泰皇姐的死他怎么可能忘却。


    那时战乱未平，父皇为求自保弃城而逃，兄姊被困城中，执意死守城池，把命留在了边城，留在了百姓身边。


    他们是裴氏的骄傲，也是裴氏的教训，身为皇子便不该把自己置于险境。


    裴君淮却不以为然。


    “孤是太子，也是这天下百姓的依靠。护佑帝后守住京城固然重要，可州府百姓的性命便不算人命么？那些被叛军追杀的百姓，逃难的妇孺，他们便不值得活下去么！”


    裴君淮望着南方那片渐渐暗下去的天际。


    “孤自幼习的是兼济天下之道义，今日若为了自保，弃州府百姓于不顾，孤与贪生畏死、背信弃义之奸佞有何区别！”


    副将的眼眶红了，低头不敢再说话。


    话音落下，裴君淮扬鞭策马：


    “随孤入醴州。”


    马蹄声震如雷鸣，数千精锐紧随其后，朝着那座陷落的城池疾驰而去。


    ——————


    醴州城不成样子。


    叛军烧杀劫掠之后，只留下一地的尸梯和满城的死寂。


    裴君淮率军入城的时候，天已经黑透了。城