第9章劈柴挑水，苦不堪言
赵庆抱着手，往墙边一靠，抬着下巴厉声道：
“给老子听好了，从今日起，你们上午每人必须劈够两百斤柴火，下午必须挑满四缸水。
别给老子偷奸耍滑，我随时会过来查验，若被老子发现少一两柴，午膳不用吃了。
少一桶水，晚膳别想了。”
说完，便一走了之。
看着堆积如山的木柴，林太虚和李虎相视一眼，脸色发苦。
“干吧。”
林太虚撸起袖子，拎着斧头开始干活。
他将一根碗口粗的木头立起，双手握住斧头，势大力沉的劈砍下去。
木头上出现一道裂痕，几点火星在柴房里溅起，又转瞬熄灭。
一股反震之力，震得他虎口生疼，双臂发麻。
林太虚倒吸一口凉气，修仙界的木头，真硬！
紧咬牙关，继续挥动斧头劈砍。
完不成任务，午膳都没得吃。
没饭吃，下午哪来力气挑水？
如此‘饿性循环’下去，非得死在这青云宗！
李虎也知道事情的严重性，开始挥动手中斧头。
没多久，两人手掌出现了水泡。
林太虚擦了擦脸上的汗水，撕下一块粗布，缠在斧柄，情况稍有缓解。
可到后面，水泡还是破了，粗布上全是血污。
两人谁也没吭声，只是咬着牙，一下又一下地挥动着斧头，柴房里只剩下“嘭嘭嘭”的劈柴声。
沉闷又执着。
紧赶慢赶，使尽浑身解数，终于在午时三刻，各自劈够两百斤干柴。
此时的他们，浑身被汗水浸透，衣衫紧紧贴在身上。
脸上、发梢，沾满了柴屑和汗渍。
胳膊酸得抬不起来，手掌心的伤口火辣辣地疼。
肚子早已咕咕乱叫，发出抗议，两人踏着虚浮绵软的步伐，朝饭堂赶去。
打饭的窗口前空荡荡的，连个排队的人影都没有。
窗口后面，肥胖大娘正百无聊赖地靠在墙上，一只手拎着大勺，另一只手挖着鼻孔，眼神飘忽，不知在想什么。
思绪被两人打扰，她一脸不爽。
抬起大勺，给一人盛了半勺饭。
劈了一早上的柴，两人又累又饿。
此刻还被如此对待，林太虚同样不爽，板着脸道：
“大娘，我们下午还要挑水，就这半勺冷饭，压根吃不饱，哪有力气干活？
到时候要是完不成任务，赵庆师兄追责起来，这事恐怕没法善了。”
他本想借着赵庆的威名，让大娘投鼠忌器，多给些米饭。
谁承想，大娘压根不买账，大勺一扔，叉着腰道：
“完不成任务是你们的事，关老娘屁事？
饭就这么多，爱吃不吃，不吃拉倒！
下次再来这么晚，半勺都没有！”
林太虚怒火噌噌往上冒，处在爆发边缘。
李虎连忙拉住他胳膊，低声劝道：
“太虚，算了算了，有总比没有强，先凑活吃点吧。”
林太虚深吸一口气，压下心头的怒火，抬着半勺饭离开。
肥胖大娘看着两人狼狈的模样，嘴角勾起一抹不屑的嗤笑，又重新靠回墙上，慢悠悠地挖起鼻孔。
仿佛刚才的争执，从未发生过。
这种情况，她早已司空见惯。
不服？给老娘憋着！
林太虚三两口，就扒完碗里的冷饭，体内出现一股微弱的暖流，稍微缓解了疲劳和饥饿。
来到饭堂后院，拎起墙角的两只木桶，匆匆朝着饭堂外走去。
李虎迈步跟上。
水源在距离饭堂约莫半里地的一处山谷中，是从山中流出的山泉水，清甜甘冽，蕴含稀少灵气。
林太虚连续挑了好几趟水，才把心中憋着的那股气，释放出来。
此时冷静下来，觉得自己意气用事了。
那死肥婆这般有恃无恐，要么自身实力强横，无所顾忌。
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要么就是上面有人罩着。
他更倾向于后一种。
一个寻常的打饭大娘，若没有靠山，怎敢这般苛待宗门弟子？
哪怕只是杂役弟子。
心中暗自叹息，这青云宗，看似是修仙圣地。
可底层的杂役之间，却无半点公平可言。
没有实力，没有靠山，只能任人欺凌、随意刁难。
必须尽快强大起来！
这个念头如同种子一般，在心底深深扎根，愈发坚定。
唯有拥有足够的实力，才能护住自己，才能不辜负父母砸锅卖铁、以及自己用命换来的五百两。
挑水的间隙，他也不肯浪费时间，一心二用，一边稳稳地挑着担子，脚步匆匆地在山路上往返。
一边在脑海中，反复琢磨着《引气诀》。
本以为，下午的挑水活会轻松许多，可一番实践下来，发现并非如此。
那大水缸半人多高，缸体浑圆，满满的十四桶水，才能注满。
但道路崎岖，难免泼洒，差不多要十六桶。
他每次只能挑两桶，注满一缸水，就需要往返八趟。
单程半里路，往返便是一里，八趟下来，就是八里路程。
而赵庆要求他们每人挑满四缸水，这般算下来，光是下午挑水，就要走足足三十二里路！
生产队的驴，也不敢这么干！
日头西沉。
林太虚将最后一挑水倒进缸里，把扁担撂在一旁，一屁股跌落在地，四仰八叉的躺下。
肩膀又红又肿，被扁担压出深印；
胳膊酸得抬不起来，腰像断了一样，大腿小腿发软打飘，脚底磨出血泡。
虚汗乱冒，头晕眼花……
浑身上下，哪哪不舒服，如他的名字一般，太虚了。
李虎还有一缸水没挑满，他佝偻着腰杆，双腿好似灌了铅，每挪一步都打颤颤。
他一脸沮丧的道：
“太虚，你先去用晚膳，我今晚……怕是没得吃了。”
林太虚闻言，咬牙爬起来，鼓励道：
“别说丧气话，我帮你！”
说罢，拎起扁担和水桶，朝水源走去。
两人完成任务时，饭堂窗口已经关闭。
两人对视一眼，脸上都露出一丝苦笑。
得嘞，两个都没得吃了。
李虎跌坐在石阶上，埋着头，愧疚的道：
“太虚，对不起，是我连累了你。”
林太虚摇摇头，谁连累谁还不一定呢。
歇息片刻，两人互相搀扶着，各自返回杂役房。
林太虚从包袱中，取出一些干粮，顾不得茅厕飘来的味道，囫囵吞下。
这些干粮，是母亲准备给他路上吃的。
虽能勉强饱腹，却没有灵米那种能缓解疲惫、蕴含灵气的神奇效果。
填饱肚子，强忍着困意，盘坐起来，继续研究引气诀……
翌日，卯时。
林太虚挣扎着从床上爬起来，拖着比昨天还酸痛的身躯，如行尸走肉般朝柴房走去。
没一会儿，李虎到来。
两人没有多言，各自拿起斧头，默默劈柴。
斧头刚握在手里，便传来一阵钻心的剧痛。
两人皆是忍不住龇牙咧嘴，倒吸一口凉气。
昨天磨破的伤口还未愈合，经过一夜的挤压，此刻又被粗糙的斧柄摩擦，痛感愈发强烈。
可他们不敢停歇，咬着牙继续挥动斧头，一下、两下……
劈了几根木头后，手掌的痛感渐渐变得麻木。
李虎今日一言不发，显得格外沉闷。
林太虚叹了口气，问道：
“李虎，你后悔吗？”
他心里清楚，若非李虎昨天多嘴，过问了自己一句，或许便不会跟着自己受苦。