第566章：兴奋难眠的赵佶


    高俅统领大军向西开拔，朝着鸣沙城进发。


    行军沿途，士卒立木刻字，做成简易路标，标记河谷、岔道与水源，方便后续兵马、粮队辨认路径。


    待到大军抵达鸣沙城外，远远望见高俅的仪仗。


    林冲正在城头巡守，一眼认出，心中激动难抑，当即拍马疾驰迎上，眼眶发烫，险些落泪。


    高俅望着奔来的林冲，心中暗自感慨。想


    起那部演义之中，林冲一生委屈辗转，后世读书看剧之人，甚至戏称他是无能的丈夫。


    可高俅心底清楚，若是放在真实世间，身居高位者若仗势欺凌小民，寻常百姓根本无力抗衡。


    这世道的底层百姓，大多都是不求己甚的，只要尚能糊口，便选择隐忍度日，苟全性命。


    可一旦活路断绝，反抗的火种便顷刻点燃，一句王侯将相宁有种乎，便能掀起滔天巨浪。正所谓水能载舟，亦能覆舟。


    念头一闪而过，他回过神来。


    知晓林冲此番冒死用计、血战夺城，心中满是感动。


    高俅翻身下马，快步上前伸手将林冲扶起，朗声笑道：


    “你这一战，可是给咱们挣足颜面！阵斩西夏晋王，巧计破城，乃是天大功劳。


    待战事平定，超迁横班副使，赐金带，还可恩荫一子。


    伐夏事毕，我必带你入朝觐见官家。”


    林冲轻轻摇头，声音恳切：


    “冲蒙受太尉厚恩，自小小教头，拔为七品武官，此恩铭刻肺腑。


    冲不敢奢求厚赏，纵衔环结草，亦当尽心图报，只愿太尉万事无忧。”


    这番话入耳，恰似寒冬腊月里一锅滚烫火锅，暖意直抵心底。


    高俅暗自思忖，林冲这般人物，只要给其立身之机，待之以恩，便能舍命相报。


    自己确实穿越到好时候了，妥妥的天胡开局。


    大宋兵锋所向披靡，攻无不克战无不胜，前军直叩灵州城时。


    兴庆府，大夏皇宫文德殿内，寒气浸满梁柱。


    连日快马急报接连送入宫中，一份比一份惊心：


    石门峡大败，晋王察哥战死；鸣沙陷落，百万石御仓尽归宋军；银州、石州相继失守；


    更西边甘州已破，河西大半落入宋朝之手。


    鲁达那支游骑一路向西横扫，肃州岌岌可危，西域各部已经开始暗中与大宋往来，丝路重开，西夏赖以贸易纳贡的命脉，已然被人攥住。


    消息传开，满朝震动，殿上群臣乱作一团。


    李乾顺端坐御座，脸色惨白。


    他原本寄望一品堂在汴京搅乱朝局，引诱宋军落入圈套，一举重创泾原主力。


    万万没料到，所谓的圈套，竟是高俅布下的一张大网，察哥六万精锐折损于石门峡，南线主力直接覆灭。


    殿前，党项宗室、各部大将争论不休。


    一部分王族亲贵悲愤激昂，力请征发全国青壮，驰援灵州，死守黄河一线，不惜举国死战；


    可河西诸部的首领垂头丧气，河西丢失，牧场、粮窖尽数归于大宋，部族人心离散，再强行征调，只怕各部直接倒戈投宋。


    还有文臣低声进言，如今大势已去，不如遣使向大宋求和，割地纳贡，换取喘息之机。


    有人当庭痛哭，痛惜察哥战死，大夏百战精锐一朝尽丧；


    也有人互相指责，痛骂谍报不实，误了国家大事，空耗无数兵马钱粮。


    朝堂之上，吵嚷声不绝，往日威严的文德殿，此刻乱成一锅粥。


    李乾顺沉默许久，缓缓抬手，殿内才渐渐安静。


    他目光扫过阶下众臣，声音低沉沙哑：“灵州是黄河门户，一旦灵州失守，兴庆府便直面宋军兵锋。


    传旨，尽发国中剩余甲士增援灵州，加固城防。


    再遣使者，赴灵州，严令守将拼死固守。”


    他顿了顿，眼底藏着不甘与惶恐。


    “另外，择重臣为使，备上好玉、良马，出使宋军大营，试探高俅的口风，看大宋想要何等条件。


    一边备战，一边议和。


    同时再遣使者入辽，言明唇亡齿寒，宋军现有攻城利器，未必不会打燕云十六州的主意。还望辽主三思。”


    诏令一一记下，众臣躬身领命，纷乱的朝会方才散去。


    百官陆续退出文德殿，偌大宫殿只余下李乾顺独坐御座，久久默然。


    他反复回想，心中满是郁结不解。


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    一品堂安插在汴梁的细作传回密报，一品丞旨、魏琬二人佐证，察哥亲自登高眺望宋营灯火，亲眼看见宋军后撤的迹象。


    一条条线索环环相扣，看上去的确是宋廷君臣失和、将帅受劾，西线军心浮动，将要撤军。


    谁能料到，从头到尾，竟是宋廷精心布下的一场惊天骗局。


    西夏倾尽南线精锐，察哥所领六万大军，连同国中引以为傲的铁鹞子，尽数撞进石门峡的陷阱。


    河西诸州接连陷落，丝路断绝，府库粮储落入宋人之手。


    原本谋划重创西军、扭转大局的妙计，反倒把大夏根基折损大半。


    李乾顺抬手按住额头，胸中愤懑混杂着惊惧。


    他原本以为，是自己借着一品堂的谍网，拿捏住大宋朝堂的破绽。


    真是螳螂捕蝉黄雀在后，现在才看清，自始至终，落入圈套的，是西夏这一方。


    “察哥……”他低声自语，一声悲鸣，在空旷大殿里悠悠回荡。


    宋军虽然拿下鸣沙城，缴获巨量窖藏粮草，沿路扫荡归附蕃帐，收获牛羊无数，可各地转运而来的补给依旧源源不断向鸣沙汇集。


    这般景象，尽显大宋底蕴深厚，天下富庶。


    各路盐商闻西线开战有利可图，纷纷运送军中急需的茶叶、棉袄，送往陕西各路转运司交割。


    货物入库，朝廷便发放盐钞作为酬资。


    商人持盐钞，可赴官盐场支取食盐，再转贩四方牟利。


    这一场伐夏大战，并非只靠府库单向耗银，反倒牵动沿线无数百姓。


    赶车的民夫、锻造甲仗的工匠、牧养驮畜的牧人、转运货物的商贩，都借着这一场战事挣得银钱养家。


    粮草、衣甲、茶盐、药材顺着驿道、河谷络绎西送。


    西线军兴，千里之内，商旅、民役各得其利，民间商贸反倒一派活跃。


    李清照一路乘车西行，待踏入河湟地界，眼前景象大出意料。


    寒冬腊月，本该荒冷寥落的西北原野，一路上转运车队连绵不绝，尘土随车马滚滚而起。


    驿道旁人流往来不息，沿途小小的打尖客栈全都爆满，一房难求，不少赶路之人只能在车中蜷身过夜。


    千里风霜，一路颠簸，昔日清雅秀美的闺阁女子，早已憔悴不少。


    鬓边发丝蒙着尘土，眉眼间带着长途跋涉的疲惫，唯有心中那一份牵挂不曾消减。


    车马辗转抵达兰州府，随行的福安多方打听，探得宋军主力已经越过平夏城，向西开赴鸣沙。


    李清照不肯停留休整，即刻吩咐继续赶路，直奔平夏城。


    她心中只有一念：一定要亲眼见到高俅。


    无论他在朝堂上是被弹劾罢官，还是依旧手握重兵，只要人平安无事，其余一切，便都不算紧要。


    寒风卷着雪沫，扑在马车木帘上，车轮碾过冻硬的冻土，继续向西前行。


    吴靖芳昼夜兼程，一路驰回汴京城，连夜入宫面见赵佶。


    御案之前，他躬身奏报西线捷讯：西军于石门峡大破西夏晋王察哥主力，察哥阵亡；西军乘胜长驱，兵锋已然直抵灵州城下。


    赵佶听罢，胸中激荡难抑。


    这么久的隐忍、配合演戏，此刻终于到了揭晓之时。


    终于，终于不必继续伪装。


    甚至恨不得即刻升朝，当着满朝文武，展示他与高俅联手谋划这一场定国大计。


    满心亢奋之下，一夜辗转反侧，久久不能入眠。


    殿内烛火数次燃尽，他躺在床上，脑海里反复回想西线战局：


    从朝堂上弹劾风波、高俅暂卸主帅之名，到引诱察哥全军入套，一步步引夏人踏入预设罗网。


    满朝诸臣，包括一众宰辅、台谏，大多都被蒙在鼓里。


    赵佶此刻满脑子吴靖芳递回来的战报，心里痒得按不住，他急不可耐盼着天明登殿，宣告这份惊天捷报，看百官听闻消息之后各色神情。


    心底一阵阵发烫，满是少年人一般的雀跃。


    这可不是纸上丹青，不是案头诗词，是实打实的大捷！


    察哥身死，西夏南线精锐尽灭，兵锋直指灵州，河西大片故土重归大宋。


    此前几代君臣对西夏屡遭挫败，这份功业落在自己治下，何等光彩。


    关键这一次大胜，自己也是深入其中啊......