一份收入。


    雪伦把目光投向华盛顿广场公园边上，那条灯红但没有酒绿的西大街，这大概是她最后的选择了。


    于是第四天：


    舞厅陪舞，性质不对劲，╳


    剧院杂物，领班似磕药，╳


    画廊模特，为艺术献身，╳


    书店店员，推销涩禁书，╳


    影院、咖啡馆，暂不缺人，╳


    ……


    雪伦转悠了大半天，一路走过来，倒是快要把这条街道摸索清楚了。


    她来到街边的长椅上坐下，眺望着高大榆树形成的绿色拱廊，下方来来回回的行人，不禁叹了口气。


    看来晚上要把小说赶出个结尾，可问题是，先不说能不能拿到稿费，就算过了稿，整个流程结束，自己应该饿死了吧！


    雪伦还没哀叹多久，一道浑厚的嗓音在她不远处响起：“你看起来很失落，小姐。”


    雪伦抬头打量，是一位身材高瘦、精神矍铄的老先生，这个天气衬衫外面还套着小马甲和花格子西装，一口的老伦敦腔，薄嘴唇，妥妥的英国绅士。


    “杰拉德.贝尔，朋友们都喜欢直接称呼我老贝尔。”他摘下礼帽，向雪伦躬身一礼。


    “很高兴认识你，贝尔先生。”雪伦急忙站起身，向他躬身回应，“雪伦.乔纳森，来自约克镇。”


    “真高兴你没有伸出手来。”他微笑着戴回帽子，“那样我就会犹豫，到底是该亲吻你的手背，还是与你握手呢？”


    “我想与一位真正的绅士相处，不管他做什么，他的礼节都会恰到好处的得体。”


    雪伦注意到到贝尔先生仅上前一步，之后一直保持着这段距离，便示意他一起坐下来。


    “感谢你的称赞，这让我倍感惭愧，因为我接下来贸然提问，肯定要失礼了。”老贝尔又摘下帽子，放在胸口认真道，“乔纳森小姐，你是在找工作吗？”


    雪伦露出疑惑的目光。


    老贝尔解释道：“今天上午我就在店门口注意到了，一位容貌靓丽的姑娘，在曼哈顿这样繁华的地方，衣着朴素、独自步行，嗯，我不禁想起自己年轻时候，在剑桥求学的日子。”


    雪伦忍不住笑出来：“您一下子就夸赞了两个人。”


    说真的，老贝尔脸上的法令纹和鱼尾纹，给他增添了岁月的痕迹与长者的亲和。除去这些，不难看出他在年轻时候，是一位相貌堂堂的男士。


    “直到此刻，你依旧在这条街道上漫游，我推测你还没有找到工作。”


    “如您所见。”


    “跟我年轻时候一样，乔纳森小姐。”老贝尔露出怀念神态，“直到我受菲尔比教授赏识，被他推荐去图书馆担任管理员职务，我的求学之路才变得顺畅起来。”


    他认真着脸说道：“真是命运的巧合！也请你别怀疑，乔纳森小姐，我这里恰好有一份合适你的工作，但需要你足够勇敢，再发挥一点聪明与魅力。”


    说着他递来一张名片。


    “杰拉德.霍普.贝尔，霍普艺术之家理事。”雪伦接过名片看了眼，依旧没弄明白，“霍普艺术之家？”。


    “这是我母亲的姓氏，但我更喜欢它单独的意思，希望，是宝贵的东西。”


    “我需要做什么？”


    “前台服务员。”


    “工作时长和薪水怎样？”


    “下午四点到晚上十二点，如果你就住在格尼林治村，那便不用担心晚上回去的路，这里的治安非常好，属于曼哈顿区的中上水平。”贝尔先生解说道，“至于周薪，与其他员工一样，二十五美元，有销售分成。”


    “？”


    雪伦越听越觉不对劲，皱眉确认道：“晚上的工作，销售分成……你是在犯卖违禁品吗？”


    贝尔眨眨眼，露出一副“你真聪明”的表情：“哦～只是一些过期了、变质了的葡萄汁，嗯，还有些发酵了的麦芽、马铃薯混合物，主说过，勤俭是一种美德，我和我的会员都虔诚地聆听这条训诫。”


    “……”


    雪伦见他一本正经的狡辩，竟然觉得很有趣，便揶揄道：“