他能有什么？弗朗西斯科家族内斗个不停，他不得已回庄园陪着老东西呗。这边的事情他已经全都交付给我，身为剧院另一位老板，我坦然承担这份责任，放心吧，肯定没问题！”


    瞧他这副神态，雪伦刚酝酿出的情绪被冲了个稀里哗啦，只能说不愧是你，霍华德！


    她真的很想再杠上一句：真的吗？我不信！


    即便霍华德有别的成功经历，可在剧院经营上，这还是头一回。到底能否把握住市场风向？能否监制出一出精良的戏剧？


    雪伦还真不确定，只能把怀疑埋进心底。


    正打算要离开，雪伦发现霍华德又惬意地靠坐回老板椅，打量桌上那副相框，一副悠哉悠哉的姿态，这跟时刻忙碌中的詹德利截然相反。


    她本就心中有刺，这下实在忍不住，幽幽开口道：“你刚才打赌输了。”


    霍华德并不感到意外：“我知道，乔乔，你有什么要求？”


    “没有，我只想问清楚一件事。”


    不想让怀疑的种子生根发芽，雪伦目光凝重，一句一顿说出不久前产生的困惑，“火车站，高地别墅，霍普艺术之家，最后是科波拉大剧院，霍华德.休伊先生，真的都是巧合吗？尤其是艺术之家那一晚，你和詹德利过来喝酒？”


    “当然是。”霍华德出乎意料地轻松，甚至可以说是如释重负。


    他站起身来，目光灼灼：“你真聪慧，乔乔。说真的，像你这样的姑娘，难道还不明白，男人们在你面前没多少抵抗能力。”


    他来回踱步，目光透过阳光落下的斑驳光影，似乎又回到初见，在那一节颠簸的车厢里。


    “那天，我遇见一个天使，她看上去很疲倦，靠着座椅在那休憩，安静，脆弱，而又美好。我不忍心去打扰，却又好奇她的名字，要去哪里？”


    “你说得对，我甚至像开屏的孔雀，回到包厢夸夸其谈。呵，那样幼稚的行为，现在自己都觉得好笑。”


    是这样吗？雪伦想起他和那位名叫罗伯的政府高官的谈话，然后他就去股市赚了一个小目标……居然是因为自己？


    “她会想认识我吗？”霍华德继续坦白，“可惜直到火车到站，我都没有鼓起勇气，去和她说一句话。短暂的一个照面后，就只能远远看她消失在人海中。”


    “乔乔。”他喃喃道，“真是漂亮又好听的名字。”


    “后来，我还是按捺不住好奇心，前去拜访那位赫赫有名的许尔勒太太。她为我引荐了几位尽职的经理人，确实对我在纽约的发展大有裨益。但是很遗憾，自从火车站分别后，她就再也没见过你……今天我在车上的回答并不假，我母亲去世之前，对许尔勒太太非常崇拜，认为一个女人能像她那样活着，精彩，潇洒，惬意，在这个年代非常少见。而现在，我想你会是另一个。”


    那么代价呢？


    这样一个野性却又保守的年代，雪伦希望自己已经有足够的心理准备。


    霍华德来到酒柜前，取出刚摆放的水晶香槟，透过晶莹的瓶身，似乎看到那个光怪陆离的夜晚：“很难说清楚，当时发现你在地下酒馆工作，我心里有多失望。在那之前我会幻想，像你这样的姑娘，是在纽约这座繁华大都市的哪一个角落？办公楼，学院，芭蕾舞团或者医院，反正不是微笑着给客人兜售酒精饮料……我失去了控制，那种感觉很奇怪，仿佛嘴上说出的，是掺杂着傲慢、嫉妒、贪婪的原罪，这使我很懊恼。”


    那就是份工作而已！


    雪伦本想反驳，可转念一想，在当前禁酒令的大环境下，自己知法犯法了属于是……


    “那你们俩个呢？”她不肯认输，回呛道，“别说大晚上特意跑来买酒，是男人之间的浪漫？”


    “算是吧。”霍华德小心翼翼收回香槟，又顾虑着其它问题，一时间没理解雪伦的内涵，居然点头承认，“詹德利终于答应让我投资剧院，这事值得庆祝，至于那天晚上……”


    他不愿意让雪伦知道，这世界潜藏着更深的黑暗，于是绕开那些秽