哈特开始后悔，返程前没多拒绝，这会儿身旁就多了一只叽叽喳喳的麻雀。


    “你可以昧下那笔钱。”他不无讥讽道，“反正那里有你的一份。加上乔乔小姐的奖金做掩护，一定很容易。”


    “那是赃款！”克拉拉扭过头戳了戳自己的黑眼圈，狠狠开口，“我一晚上没睡，就是为了告诉你们，我不是没有道德底线的人！”


    那还真让人意外。


    莱茵哈特沉默下来，决定暂且忍受着。


    同时，贴身口袋传来沉甸甸的感觉，让他倍感舒心。


    乔乔累到走不稳路的模样再次浮现脑海。


    真是个慷慨的好姑娘。


    ……


    “你真的，太慷慨了！”


    另一辆车内，副驾上的格雷迪拿着厚实的钱袋，面色复杂。


    “你客气了，格雷迪先生。”雪伦已经缓过来，正靠在特别加装的座垫上，语气真挚，“我一直都很感激你当初的决定，排除异议签下那份合约，这才有我们如今的成功。这段时间相处下来，我已经把你当成好朋友。所以，我能喊你迈克吗？”


    格雷迪自然很高兴，说这意味着自己彻底收获了乔乔的信任和友谊。


    “那太好了，迈克。”雪伦热情喊道，“所以别多想，这是你应得的酬劳，一千美元，你可以换辆新车，我注意到你的道奇已经是很旧的款式，你毕竟是哥伦比亚唱片的总经理，应该对自己慷慨些。”


    格雷迪面色一黯，随即一脸惭愧道：“我几乎什么都没做，只是简单地传几句话。”


    “不，不，我认为你至关重要，想想看，如果没有你告知这个消息，我会错失这笔收入。有时候，掌握着渠道，就意味着财富，这很合理。”


    雪伦的话让格雷迪陷入沉思。


    在宋家豪稳重的车记下，临时租用的雪佛兰穿行于落叶纷飞的公路上，车内只能听到引擎的轰鸣与低吼。


    半个多小时后，格雷迪做出决定，向雪伦坦白他目前的困境。


    “如果不能说服你，不，即便是说服你，斯特林先生依旧有很大概率解雇我。”


    雪伦相当意外：“为什么？”


    “是这样的……”


    一通对白后，雪伦总算弄清楚，格雷迪之前为什么时不时苦着个脸。


    《jojo》大获成功后，哥伦比亚高层发现一个问题：再出一张专辑，这只会生金蛋的母鸡有极大可能飞走，哪怕是成功挽留，也要付出相当大的代价。


    还有包装费的外包合约，让原本属于哥伦比亚的收益源源不断流入乔之家公司。


    第一个百万份，喜悦覆盖了矛盾，第二个百万份，开始焦虑、烦躁……当市场部评估出专辑的最终销量，有希望破五百万份，董事会彻底坐不住了。


    毕竟是十几万美元的收入，只要合约不中断，这些少赚的钱，简直是在割他们身上的肉。


    于是在一场秘密会议之后，斯特林给格雷迪下达命令：提前续约乔乔，年限越长越好；不管什么手段，解除包装合约。


    这明显不正常！


    格雷迪不是傻子。结合董事会最近表现出的强烈不满，他有理由相信，这是一场卸磨杀驴式的操作。


    “斯特林先生可能不知道，我和业界不少公司高管都有交情，他暗中寻找可以接替我的职业经理人，这个消息其实已经传到我耳中。”


    还真是勾心斗角，尔虞我诈。


    雪伦面不改色，问他有什么打算。


    格雷迪第一时间看向宋家豪。


    “宋是我信得过的人。”雪伦打趣道，“我的安全和余下所有的现金都在他身上呢！”


    宋家豪不说话，抬起头挺起胸，继续认真开彻。


    “好的……其实我有个想法，你知道斯特林先生原先的打算吗？”


    “呃……解雇你？”


    “哈哈，乔乔小姐你真幽默。”格雷迪望向地平线远方，纽约的轮廓愈发清晰，这座金钱塑造的城市，很难说到底有多少温情。


    他长长叹了口气：“还是等回去后再约时间，我刚才的想法只是一时