“第二个？“


    “保老夫活着，但你会暴露，他们会知道陛下已经起了疑心，计划提前，局面失控。“


    苏念远看着那片树林，手慢慢握紧刀柄。他想起了太爷爷，想起了父亲苏念，想起了山谷里的七座坟。他们都做过选择，有些对了，有些错了，但没有人逃过。


    “还有第三个。“苏念远说。


    “哦？“


    “让他们杀你，但杀不成。“苏念远忽然拔刀，刀光一闪，刘崇身前的石桌上多了一道裂痕，“然后，让他们以为我叛了陛下，投靠了他们。“


    刘崇愣了一下，然后大笑，笑声惊起更多飞鸟，“好！好一个花海将军！你太爷爷当年，也是这么骗北境人的！“


    树林中窜出六条黑影，刀光如雪。苏念远推开刘崇，迎上去，刀锋交错，血溅石阶。他故意让对方的刀划破手臂，故意让一个刺客的剑刺入肋侧——不深，但够疼，够真。


    十二个护卫死了四个，剩下的护着刘崇往山下退。苏念远且战且退，最后“不敌“，被一脚踹下悬崖——他提前看好的悬崖，下面是深潭，他小时候跟怀安来过。


    他在水里沉了很久，久到上面的喊声消失，才浮出水面。


    岸边等着一个人，穿着禁军的衣服，是陈默。


    “花海将军，“陈默伸手拉他上岸，笑容和当年在花海里一样，“我就知道你会选这条路。“


    苏念远浑身湿透，血混着水往下淌，“你知道？“


    “周谋也知道。“陈默说，“他故意输给你，就是赌你会查下去。他赌对了。“


    “周谋在哪儿？“


    “死了，真的死了。“陈默的笑容淡了，“但他死前，让我把这个交给你。“


    陈默从怀里掏出一个铁盒子，和苏念远那个一模一样。打开，里面也是五枚碎片，但颜色更深，像是被血浸过。


    “这是另一套。“陈默说，“周谋说，你手里那套，是‘守‘，守的是花海，是山谷，是家里人。这套是‘破‘，破的是局，是网，是这天下最脏的东西。“


    苏念远接过盒子，碎片温温的，像握着一块活人的骨头。


    “陈默，“他说，“你到底是谁的人？“


    陈默笑了，那笑容让苏念远想起黑风口的周谋，“我是周谋的人，周谋是花海的人，花海——“他指了指苏念远的心口，“花海是你太爷爷的人。这天下，从来都是一层套一层，将军慢慢剥，剥到最后，说不定能剥出个干净的世界来。“


    远处传来马蹄声，陈默转身要走，又回头，“对了，将军，刘崇那老狐狸，他也不是陛下的人。他是我的人，周谋的人，也是——“他压低声音，“西厥的人。“


    苏念远愣在原地。


    “但西厥也不是西厥了，“陈默的声音飘在风里，“西厥的太子，是中原送去的人质养大的，他母妃是花海出去的姑娘。将军，这盘棋，你以为是中原和西厥在下，其实是花海在和天下下。“


    陈默消失在树林里，马蹄声近了。苏念远把铁盒子塞进怀里，靠着石头坐下，闭上眼睛。


    他想起临走时赵念说的话——“回来了？“——他以为那是结束，原来是开始。


    回到京城，是七日后。


    苏念远“伤重昏迷“，被“路过的猎户“救起，送回京城。皇帝在寝宫见他，屏退左右，只留一个老太监。