四月的扬州正是最好的时节。


    杨柳吐绿，桃花落尽，路旁野花零星开放，江风从远处吹来，带着一点温暖的湿气。


    林郁真起初还策马疾行，后来走到一段沿河小路，便慢了下来，欣赏着沿途美景。


    这一路走了大半个时辰，她竟觉得胸口积压了许久的郁气，散了不少。


    扬州的芍药园果然名不虚传，一进门便看到一大片芍药铺陈开来，粉地、白的、胭脂红的，连成一片，风一吹，花海似的起伏。


    那些供人观赏的名品尤其娇艳，花朵比碗口还大，层层花瓣舒展开来，花心微露，几乎要压弯枝头。


    芳草递上一个荷包，管事立刻眉开眼笑地迎过来。


    “贵人来得正巧，今年正是花期最盛的时候。这边的芍药都是咱们自家培育的，外头可寻不到这样好的品种。贵人尽管看，若有喜欢的，只管让人剪。”


    他说着，亲自送上一把精巧的小剪刀。


    林郁真沿着花圃慢慢看过去。


    今日她穿的是橘色骑装，本不适合簪花，可走到一株西施粉旁边时，还是忍不住停住了脚。


    “剪一枝吧。”


    芳草会意，挑了一朵半开的，仔细剪下。


    林郁真接过来，抬手簪在鬓边。


    橘色衣衫衬着那朵西施粉，明艳得叫人移不开眼。


    她自己看不到，只抬眸问：


    “好看吗？”


    芳草笑道：“好看。”


    不远处的一座小坡上，有一处临水凉亭。


    亭下站着两个身材颀长的男子。


    其中年轻的男子眯了眯眼，低声道：


    “主子，好像是景宁侯夫人。”


    站在他身旁的人身穿一袭洗得略显素淡的青色道袍，手持拂尘，长须垂落，眉目间带着几分清冷出尘。


    正是前些日子在慈航观替许丞诊治的那位道长。


    没有人知道，他乔装之下，正是齐王容度。


    说话的年轻人，名叫虞长庚，是容度的近身侍卫，便是上次那位蓑衣青年。


    容度顺着虞长庚的目光望过去。


    林郁真站在花圃间，一袭橘色骑装，鬓边簪着一朵粉色芍药，正低头听管事说着什么。


    她似乎心情极好，唇角带着一丝笑意。


    容度的目光落在那抹笑意上，眸色却一点点冷了下来。


    “主子？”


    虞长庚见他半晌不动，忍不住又唤了一声。


    容度收回目光，淡淡道：


    “没什么。”


    说完便转身往芍药圃深处走。


    他的步子比平日略快了些。


    芍药圃深处，一个四十多岁的男人正蹲在地上。


    他衣摆沾满了泥土，手上也都是泥，显然已经在这里忙活了许久。


    只见他小心将一株芍药挖出来，扒开根部看了看，顿时惋惜地啧了一声。


    “果然烂根了。可惜。”


    容度走过去，蹲在他身旁。


    “师父。”


    曲南星头也没抬。


    “又来催我去金陵？”


    容度无奈地笑了一下。


    “我已经给师父置办好宅院了，院子里还有药圃。那里离太医院也近，师父若想跟旧友聚聚，也方便。”


    曲南星这才抬起头。


    “九郎。我在这里不也一样过得很好？”


    说罢，他指了指眼前一望无际的芍药圃。


    “你瞧。这么多芍药陪着我，哪里孤寂？”


    “那边还有半夏，前头还有薄荷、何首乌……它们可比金陵城里那些人有趣多了。”


    容度无奈。


    “师父。”


    曲南星笑呵呵道：“你这孩子，怎么比以前还爱操心？”


    容度没说话，若不是为了劝师父去金陵，他其实也不必来这一趟扬州。


    只是他还没有说完，管事已经气喘吁吁地跑来了。


    “老爷！有位贵人出了大价钱，想买咱们去年采收的极品白芍。”


    曲南星头都不抬。


    “拒了。”


    管事一愣，“老爷，人家给的价钱可实在不低。”


    说着，他摊开手掌，一枚金元宝赫然躺在掌心。


    要知道，寻常白芍市价不过三百文一斤，便是品相上佳的，也少有能卖到一两银子的。


    可这位贵人，竟拿一枚金元宝，只买一斤。


    曲南星眨了眨眼，“哪家败家子？”


    管事笑道：“倒不是败家子。是位贵夫人，说是家里有人急需这味药。”


    曲南星听闻，顿时又没了兴趣。


    “既然人家舍得出这么多，你便匀一斤给她。”


    “是，小的知道了。”


    管事欢欢喜喜地跑了。


    容度意识到什么，目光一路随着管事跑远的身影，直到看到他停在了两位女眷面前。


    其中一人正是林郁真。


    她鬓边那朵硕大的西施粉，被风吹得轻轻摇曳。


    她边走边跟管事说着什么，神色专注。


    容度盯着看了片刻，脸色一点点沉下去。