启明帝出来就是为了长见识的，欣然受邀。


    三个孩子更是热情高涨。


    余元筝也想见识一下这里的祭祀大典是什么样的。


    次日。


    朝阳初升时，整座多加斯城在晨曦中苏醒。


    信徒们身着素白衣袍，女子额间点着朱砂，男子手持一样法器，向城外方向集队而去，参加三年一度的神庙祭祀大典。


    上官子棋站在客栈二楼窗前，望着远处神庙方向升起的袅袅青烟。


    “看来阿贾伊一夜没睡。”他转身对正在用早膳的启明帝说道。


    启明帝慢条斯理地剥着一颗水煮蛋：“那小子有点本事，一夜之间就能把被烧毁的神庙收拾妥当，还能准备祭祀。”


    “我们真的要去参加这个祭祀吗？”春水小声地在余元筝旁边说道。


    她心里还有阴影。


    但她声音虽小，还是让启明帝听了个正着。


    “去，为什么不去？”启明帝将鸡蛋整个塞进嘴里，含糊不清地说，“这可是了解他们文化的好机会。而且朕出来就是想多了解了解异域文化，才死而无憾。”


    上官子棋点头赞同：“昨夜之事虽处理干净，但神庙内部必然还有卡西姆的党羽。我们出席祭祀，就是对阿贾伊最有力的支持。如果遇到什么事，我们还可以帮帮他。”


    “子棋说得对。元筝，你这四个侍女确实受了惊吓，如果她们不愿意去就不要勉强了。”启明帝很理解几个姑娘。


    余元筝点头，然后看向四姐妹。


    四姐妹你看我我看你，然后都看向春花。


    “妹妹们，这样的盛会，我们有必要去见识一下。今日不会有危险，我们紧跟在王妃身后就行。”春花拿定主意。


    余元筝微笑地点点头。


    不错，没被吓得不敢出门。


    当太阳完全跃出地平线时，启明帝领着一行人来到神庙广场。


    眼前的景象令他们惊叹，昨夜被烧毁的院落已被清理干净。


    广场中央搭建起一座三米高的祭坛，四周环绕着九盏铜制圣火灯，火焰在晨风中摇曳生姿。


    “上官先生！”身着金色祭袍的阿贾伊从殿堂里快步出来。


    额头上的朱砂印记非常鲜艳。


    他双手合十行礼，眼中难掩疲惫，却掩不住兴奋，“感谢你们能来。”


    上官子棋回礼道，比画，指了指他的眼睛：“看来你一夜未眠。”


    阿贾伊苦笑着比画：“大祭司突然离世，祭祀又不能延期，只能硬着头皮上。”


    阿贾伊亲自领着启明帝一行带到一个最佳位置安置好才离开。


    时辰到，随着一阵低沉的大海螺号角声，祭祀大典正式开始。


    阿贾伊手持镶嵌宝石的权杖，缓步登上祭坛。


    广场上数千信徒齐声诵经，声浪如潮。


    “夫君，你猜他们在念什么？”余元筝好奇地问身旁的上官子棋。


    “不知道，听不懂。不过应该是祈福一类的吧。”


    祭坛上，阿贾伊的动作如行云流水。


    他先向四方洒下圣水，然后用银刀割开一只椰子的顶部，将汁液倒入祭火中。火焰猛地窜高，引来信徒们一阵惊呼。


    “有一件重要的事向天神的仆人们宣布。从今年开始，天神说不需要用圣女来祭祀，只要我们的诚意足够，就不会降下天灾。”阿贾伊高声宣布。


    “太好了。”这个宣布一出，引得众信徒欢呼雀跃。


    谁家也不愿意贡献自己如花似玉的女儿出来。


    突然，祭坛东侧的人群骚动起来。一个满脸横肉的武僧推开众人，指着阿贾伊厉声喝道：“你这个叛徒，勾结海盗害死大祭司，还有脸主持祭祀。”


    广场上一片哗然。


    上官子棋眼神一凛，右手已按上剑柄。


    阿贾伊却面不改色，高举权杖沉声道：“马哈德，你身为神庙武僧，却在祭祀大典上当众喧哗，是对天神的大不敬！”


    那武僧狞笑着跃上祭坛：“少装模作样！昨夜有人看见就是你带着海盗来谋害大祭司的。”


    此人也是卡西姆的忠实跟随者。


    但不如维卡斯那么亲近，他因有些冲动的性子，只被卡西姆派去做些比较简单的事。


    核心的事从不让他参与。


    信徒们开始交头接耳，场面眼看就要失控。


    上官子棋正欲出手，被余元筝压住。


    “先看看再说，别冲动。”余元筝劝道。


    却见阿贾伊突然从祭袍中掏出一本笔记，挥了挥手。


    “各位信徒们，”阿贾伊的声音如雷霆般响彻广场，“你们还不知道卡西姆大祭司的真面目。”


    他展开笔记，上面密密麻麻记录着人名和数字：“这是他这些年来贩卖信徒给海盗的账本。再经海盗卖到其他地方去做苦力。昨夜海盗前来寻仇，正是因为分赃不均。”


    武僧马哈德脸色大变，猛地扑向阿贾伊：“你胡说！”


    就在这电光火石间，一枚小石子破空而来，精准击中马哈德的膝盖。他惨叫一声跪倒在地，短时间根本爬不起来。


    上官子棋快速收回自己的手。那石子很小，根本没人发现是从哪个方向来的。


    阿贾伊抓住时机，高举账本绕祭坛一周，让前排信徒都能看清：“看这里，五年来共有一百四十七名信徒被卖到海外。”


    真相如同投入油锅的火星，瞬间点燃了信徒们的怒火。


    几个年长的信徒颤抖着手接过账本查看。


    一个个老泪纵横："我儿子去年出海捕鱼就再没回来，原来是被......，我的儿啊，你在哪里？”


    老人家痛哭流涕。


    真相是否如此，其实没人会深究。


    此地离海这么近，每年出海捕鱼的人何其多，回不来的远远不止一百多人。


    马哈德见势不妙，挣扎着想要逃跑，却被愤怒的人群团团围住。


    几个武僧把他抓住带了下去。


    阿贾伊适时高呼：“让我们继续祭祀，愿天神净化这一切罪恶！”


    随着他挥动权杖，神庙的武僧们齐声诵经，沉重的鼓声重新响起。


    信徒们陆续回到原位，但眼中的愤怒仍未平息。


    接下来的仪式进行得非常顺利。


    阿贾伊完美完成了所有复杂流程。


    从圣火祈福到请出神像，再到最后的集体诵经。


    当他将代表天神祝福的红绳系在信徒们手腕上时，许多人甚至跪地亲吻他的袍角。


    “这小子有两下子。”启明帝摸着胡子评价，“临危不乱，还能借力打力。朕估计他手里那什么账本是假的，却能让信徒增加对海盗的仇恨。”


    “应该是。是个聪明人。”老王爷赞同地点点头。


    接下来的活动是天神像巡游大街。


    就是把此地供奉的天神像用马车拉着去城里走一圈。


    毕竟神庙只有那么点大，很多信徒根本没资格进来。


    那就等在大街上看天神像经过时再行膜拜。


    夕阳西下时，持续一整天的祭祀大典终于落下帷幕。


    疲惫不堪的阿贾伊却再次来到客栈。