十月六日，星期日。市立运动场。天气晴朗。
「但是，风势太大了。」边组合弓具，惠子说。她的手时而按住头上的白帽，怕被风吹走。
「总是有办法可想吧？反正，大家的水准都降低时，对我们反而是个好机会。」加奈江说。她似有自信不受天气的影响。
「没有这回事！水准高的人不会受到风的影响，但是，对技术中等的人来说，风却是最讨厌！」
两人已习惯于比赛场面，所以还有余裕。明明对她们而言已是高中生活的最后一次机会，她们却半点压迫感也没有。一年级学生不用说，连应该是最轻松的二年级学生，个个都似已肌肉僵化。
全体准备完成后，在运动场一隅做体操。之后，排成半圆形，面对着我。
「都已经来到这里，紧张也没用了，只要尽全力射出就行，希望各位能表现出平日练习的成果。」惠子说。
接下来轮到我了：「在此，我什么都不想说。加油！」
全队高呼一声，解散了。就这样，到比赛结束为止，不会再集合，成为名实相符的孤军奋斗！
比赛以五十公尺和三十公尺的总分计算成绩，在两分三十秒之内射三支箭，五十公尺射十二次箭，三十公尺射十二次，总共七十二支箭，七百二十分为满分。
参加选拔赛的人数，女子有一百多人，其中，能参加全国比赛的只有五人。去年，惠子是第七名，所以说，今年是她的最佳机会！
「这得看能发挥几成的水准了。」我坐在加奈江的弓具盒上，看着社员们过去的成绩记录册时，惠子走过来，说。
「昨天的情况如何？」
「还好就是了，只是不知你的标准如何？」她的语气里隐含着责怪我之意味。
这也难怪！最近两、三天，我一直未参加社团练习，放学后就立刻回家。
「我相信你们。」
我放下记录册，站起身，走向大会司令台。
「我相信你们！」这句话，她听得出另一种含意吗？
司令台上已积极磋商比赛进行事宜，我特别在意的是记录组人员。在这种竞争一分、两分的比赛，些许的错误都会造成重大的影响。
这次选拔赛的得分记录是採用彼此看靶的方式。在一般的个人赛中，并非一个人射一个靶，而是两、三个人共用一个靶。而所谓的相互看靶，就是射同一个靶的选手相互记录彼此的得分。当然，仅凭这样是无法公平记录，因为记录者和被记录者的意见有时会不一致！譬如，箭中靶的位置在十分和九分的交界线，依规则，只要稍微碰到交界限，就记录为较高的得分，但，偶尔会发生无法判断的情形，这时，射手当然坚持较高分数，记录者则坚持较低分数。
这时，就必须请裁判来公正判定，射手和记录者当然无反驳的权利。记录者每两次，亦即每六支箭就得向大会司令台的记录组报告成绩，记录人员据此发表各阶段成绩。
「嗨，前岛先生。」在大会司令台帐蓬下出声招呼我的是r高校的井原。他身材矮胖，但以前是位名箭手，因此浅黑的脸孔显得神采飞扬，「听说今年清华的选手是超强组合？」
由于连续三年参加全国锦标赛的自信，井原说话很直截了当。
我苦笑的挥挥手：「是比以前好一些。」
「不，不是有杉田惠子吗？我认为她今年一定没问题才对。另外，朝仓加奈江的实力也不可忽视。」说着，他走过来，迅速瞥了四周一圈，低声说，「有人假传清华今年会弃权，但，社团活动未受影响吗？」
大概是从报纸和电视上知道事件之事吧？但，不可能会知道凶手的目标是我。如果知道，他会是何种表情？
和井原谈了片刻，我过去和选拔委员打招呼。只是，每个人好像在意的都是事件之事，所以我只好以一句话搪塞，我不太清楚？
九点正开始比赛。在试射三支五十公尺的箭之链，开始进行第一回合。个人赛时，同一学校的选手分开比赛，我坐在加奈江射箭的位置后方观战。
加奈江很快射完三箭。之后，稍微摇摇头，以望远镜确定箭中靶的位置后，神色不大开明的走过来。
「九分、七分和六分，大概力道不足吧！」
「二十二分吗？还好。」我颌首。
扩音器报告：还剩三十秒！
这时，几乎所有选手都已射完。
「你看，她还是那样……」
顺着加奈江手指方向望去，见到惠子依然在瞄准最后一箭。四周都已经没人了，如果超过时间，会扣减最高分那一箭的分数。
「真是不可救药？」我喃喃自语。
这时，惠子的箭射出，同时，在中靶声之后响起阵阵尖叫和鼓掌，大概射得不错。
她吐吐舌头，退离起射线。
十二点十分，五十公尺结束，休息四十分钟。女子名次：暂居第一是山村道子〔r高校〕，第二是池浦麻代〔t女高〕，杉田惠子则为第四。这应该算是合乎期待的结果吧！惠子满足的笑了，高兴的咬着三明治。
「不过，加奈江也居于第八名，还是相当有希望的，只要再赶过三个人就行啦！」
「但是，我最近三十公尺的状况不佳，只能不失误就是。但，惠美才不简单呢！一年级能暂居第十四名，可真是破我们射箭社有史以来的记录哩！」
「没有……这只是侥倖！下午一定会很糟的。」宫坂惠美声如蚊蝇般谦虚着。
不可讳言的，她最近状况极佳，在比赛中也能维持这种水准，实在令人惊异！究竟是从哪里产生这样的意志力呢？
进入三十公尺赛程后，这三人的状况仍维持在水准以上，不过，技巧高明的几位选手也不可能会突然失常，很难期待她们能够更上层楼。
「照这样下去，顶多是第八名而已。」进入授半部赛程橙，加奈江的声音也显得有气无力了。
「剩下的十分若能全部拿到，就是大逆转了。」
「话是这样没错，但……对了，老师，你不去看看惠子可以吗？刚才好像已掉到第五名了。」
我忽然注意到：本来暂居第五名的选手最擅长的就是三十公尺的比赛。
「她没问题的。再说，就算我去看也于事无补。」
「可是，老师，你今天一直在我后面，都没去看过惠子吧？这是怎么回事？」
「没什么？别胡思乱想，专心射箭。」我的声音很严肃，所以加奈江也不再多言。
但，今天的我看起来很奇怪吧！不过，我现在也只能够这样做。
「啊，对了，我必须换箭。」加奈江打开箭盒，拿出新的箭矢。因为，她方才所用的箭，箭羽已经受损了。
「这样就行了。好，我一定会加油。」她说完，不管箭盒敞开，就自顾自走向自己的起射点。
第七章第一节
十月七日，星期一。
天空仿佛涂抹上鼠灰色的颜料，这样的天气，最能形容我此刻的心境。第三节我没课。我跟着去上课的老师们走出教职员办公室。清华女子高校的医务室在教职员办公室正下方。护士老师志贺是有多年经验的女性，总是穿着白衣，戴金边眼镜，但，也因此被暗中称为「老处女」。事实上，她已有个念小学一年级的女儿。
我进入时，幸好只有她一个人。
一见到我，她边说：「这可真稀罕呢？是来拿宿醉的药？」边把旋转椅转向正面对我。或许比我大一岁之故，她对我说话的语气总是如此。
「不，我今天来是有重要的事。」我确定走廊上无人之后，迅速关上门。
「吓我一跳！」她说着，搬过床边的圆椅让我坐。药品和消毒水混合的味道扑鼻。
「什么重要的事？」
「其实……」我吞咽一口唾液，然后以慎重的语调说明来意。
「那已经是很久前的事了。」她跷起二郎腿，说。感觉上有些故意的口气。
「当时，在我们不知之处，曾经发生过什么事吧？只有你和她们知道。」
「你这问题很怪？」志贺老师动作夸张的挥挥手，「你到底在说些什么我完全不懂，谁是她们？」
「就是她们啊！」我说出姓名，同时注视着志贺老师表情的变化。她并未立即回答，把玩着桌上的镊子，又看看窗外，然后唇际浮现一抹笑意，问：「为何现在才注意这种事？」
我没忽略她眼神的慌乱，说：「因为有必要。」
「是吗？」她脸上的笑意消失了，「你既然那样严肃的追问，想必是和两位老师遇害的事件有关了，但，我不认为当时发生的事和杀人事件有关联。」
「当时发生的事……」我情不自禁深深嘆息出声，「果然是有发生过什么了？」
「不错。但，本来我打算永远不说出来的。」
「能告诉我吗？」
「坦白说，我希望你不要问，就这样离开……」她深吸一口气，呼出，「我也不问你为何知道当时发生什么事，而且会找我问，不过，你猜得没错，当时确实发生一点小事，虽然，乍看是毫不严重的小事，其实却很重大！」
志贺老师详细告诉我当时发生的事。确实，并没什么大不了，所以到目前为止无人知道，但是，她也解释为何一直未说出的理由。
听了她的说明，我既感惊讶，又深探受到绝望的打击，因为，本来只是在脑海中模糊未成形的推测，如今都已化为充分明显的形态出现。
「这样说明合乎你的期待吗？」她问，「虽然，我无法想像你希望知道之事的本质是什么……」
「不，已经够了。」我黯然的低下头。感觉上，好像有某件东西一道在我心中往下沉淀着。
「如果你的推测正确，脸色未免也太难看了。」
「是吗？」我像梦游症患者般站起，摇摇晃晃的走向门口，扶住门后，回头，「对不起……」
这时，她以手指轻推金边眼镜，又恢复先前温柔的表情，说：「放心，我不会告诉任何人。」
我回礼之后，走出医务室。
第四节课，五十分钟。我让学生们解答事先准备的考卷，很多学生低声发牢骚嘀咕着。这五十分钟，我一直凝视窗外，脑海中拼命抽丝剥茧，但，仍旧有一部分残留着。铃声一响，我收回考卷。走出教室时，听到有人肆无忌惮的说：「这算什么嘛？」
中午休息时间，我吃了半个便当后，站起来。藤本对我说些什么，我随口搭腔，或许是牛头不对马嘴吧！他露出奇怪的神情。