走出教室大楼，发现校园里早已恢复以前的蓬勃朝气，坐在糙皮上谈笑的学生们，和一个月前毫无两样，若说有什么改变，就只是她们已换上冬季服装，而，树叶也开始染上色彩……
我走过她们旁边，朝体育馆走去。有几个人发现我，立刻窃窃私语，但，讲些什么内容，我能猜得出。
来到体育馆前，我瞥了左方一眼，那更衣室就在建筑物的另一头。自这次事件至今，我不知已去过多少次，但是，已经没有必要了，答案出现！
爬上体育馆内的楼梯，就是一道昏暗的走廊，面向走廊有两个房间，一个是桌球场，另一个是剑道场。门开了一道fèng，有灯光泄出的是剑道场。走近门口，已能察觉里面有人──有挥舞竹刀和踩踏地板的声音传出。
我慢慢推开门。在宽敞的道场中央，只有一个人在挥舞竹刀，每次挥下时，头发随之甩动，裙摆摇曳，动作敏捷、锐利！
听说北条即使是中午休息时间也在道场苦练，看来这不是谣传，而是事实。她可能以为进来的是剑道队员吧！即使听到开门声，也仍继续挥刀。不久，似觉察有人凝视自己的情况有异，才停止动作，回头。
她有些诧异，两眼圆睁，然后，略带不好意思的笑了，看来简直变成不同的人！
「我有话问你！」也许是心情紧张之故，声调特别高，在道场内形成回声。
她静静走过来，首先将竹刀收进刀袋内，然后在我面前正座，抬起脸，说：「是的。」
「你不必那样拘束。」
「这样比较轻松。老师，你也坐下呀！」
「啊……也好。」我盘腿坐下。地板有些冰冷！我心想：真是不可思议的女孩！
雅美冷静的等我开口。
「不为别的，是关于密室诡计之事。」
「你的意思是有矛盾？」她的鼻息一丝不乱，静静地问。
「没有矛盾，是很完美的推理。」
她点点头，脸上溢满自信。
我接着说：「只不过，有一点不太合理。」
她的脸色微变：「是什么？」
「你的观察太敏锐了。」
这时，她伸手掩嘴，吃吃笑了：「我还以为你要说什么呢？原来是以你擅长的委婉表现褒奖我。」
「不，也不是这样。我是说你的推理敏锐得有些近乎不自然。」
「不自然？」她轻哼一声，「什么意思？」
至目前为止，她一直保持顶尖的成绩，连教师也对她另眼相看，当然啦！对于自认为绝妙的推理，居然受到怀疑，自尊心一定受到相当伤害，因此，她注视我的眼神要时比道场的地板还冰冷。
但是，凶手或许也计算到她这种强烈的自尊吧？
我说：「关于那桩事件，你是局外人，唯一的关系只是，你和受怀疑的高原阳子是中学时代至今的朋友。所以，和事件有关的情报，你当然知道不多。可是，你却能展开绝妙的推理，解开有关联之人想破脑袋也猜不透的诡计之谜。这若非不自然又是什么？」
但，北条雅美动也不动，正坐举起右手，在眼前竖起食指，冷静回答：「只要知道凶手不可能从男用更衣室入口脱身，已经足够了。因为，女用更衣室出入口的上锁方法和更衣室构造，随时可详细调查。」
「确实，或许你能得知必要资料。但，组合推理细节绝对需要掌握住周边情事才有可能吧？譬如，掘老师的习惯你就不知，而只是纯粹推测。但，可能吗？我认为一般人终究不可能做到。」
「若是寻常的推理能力，确实不可能。
「你是说你的推理能力不寻常？」
「依你的说法，是的。」
「我认为不对！」
「哪里不对？若非推理，又是什么？」雅美似在抑制胸中的不耐烦，低声缓缓问道。她挺直腰杆，双手置于膝上，双眸盯视着我。
我说：「这正是我想问你的。」
第二节
放学后。
比赛的翌日停止练习，因此无人在射箭场。虽然操场传来其他运动社团的呼喝声，但，只有这片空间却被奇妙的静谧包围着。
我穿过射箭场，进入社团办公室，拿出自己的弓具。将弓组合好，把臂套、箭袋系在身上，来到起射线前一站，立刻知道自己已经有了万全的心理准备──终于到了最后关头！
心情很不可思议的平静，也许是已经憬悟在无法后退的状况下，只好强迫自己全部的投入吧！深呼吸，轻轻闭上眼。
这时，听到有人踩在杂糙上的脚步声。我回头──身穿制服的她正走过射箭场旁，往社团办公室前行。
她轻挥手，说声：「这么早？」
我也挥手，但，对于自己表情的僵硬是否能不被对方发觉并无自信。
惠子抱着书包消失于社团办公室内。
「今天放学后有事吗？」第五节下课后，我叫住她，问。
她回答说「没有」，于是我邀她一起射箭。
「你主动找我，这可真难得哩！我当然答应了。其实，参加全国大赛在即，你也应好好一对一指导我才对？」
选拔会结果公布，惠子保住第五名。加奈江是第八名，宫坂惠美也获得第十三名，以清华女子高校而论，成绩算是不错了。当然，对于现在的我来说，已经无关紧要……
「那是一定的，最好不要有人打扰。」我说。
惠子回答：「那么，放学后见。」
我凝视着紧闭的社团办公室门，仍在迷惑着这样做是否正确。也许，没必要做这种事的，像这样下去，随着时间的流逝，只要在日后再回想起曾经发生过这种事，不就好了？现在即使自己採取此种做法，谁也不会得救，更没有人会感到高兴？
想到这些，我的心情更加沉重，甚至兴起逃避的念头，但，另一方面，却又忍不住想确定事情真相的冲动。
不久，办公室门开了，惠子身穿练习服走出，一手持弓，腰间的箭袋每走一步都发出哗啦声响。
「好久没有单独练习，居然会紧张呢！」惠子开玩笑似的缩缩脖子。
我说：「先自由射五十公尺靶吧？」
挂好靶，我们站在五十公尺起射线前。惠子面向靶站在右边，所以我能见到她的背部。然后两人开始射箭，六支箭在几乎未交谈之间射完，唯一的声音只是「射得好」之相互鼓励。
收回箭，往起射线走回时，惠子说道：「比赛的翌日不练习，我不太同意。参加比赛后，射型会发生变化，必须尽快修正回来才行，所以，最好是比赛的翌日继续练习，第三天才休息。」
「我会考虑看看。」我漫应。
之后又反覆这样数次。我不太射，表面上是专心指导她，其实脑海里却持续想着一件事──怎样说出来呢？
到了五十公尺的最后一次了。
「好像有比昨天更好的记录哩！」将得分记录册卷好放进口袋，惠子显得很开明的说。
「太好了。」我回答。
但，如果她回过头来，对能我绷紧的脸孔，一定会产生怀疑吧？
她搭上箭，缓缓举起弓，慢慢拉弦，在达到一定张力时，随着咔喳一声，箭矢飞向空中，碰的一声正中靶，箭影如日暑的针般由靶心延伸出。
「射得妙！惠子。」
「谢谢。」
惠子像是心情颇愉快的搭上第二支箭。一年级时瘦削的肩膀如今已充分发育，在三年之间，连身心都已成熟了。
她调匀呼吸，再次举起弓，锐利的视线对正靶。我心想：只有现在了，如果现在不说，永远都将只是这种状况？
我鼓足勇气，叫着：「惠子！」
她的动作要时停止，紧张的精神松弛了，问：「什么事？」
「有话问你。」
「嗯。」她仍望着箭靶。
几秒钟之间，我的嘴唇转为干涩。伸舌将嘴唇沾湿，调匀呼吸后，我喃喃说道：「杀人……你不害怕？」
我不知她是否马上明白这句话的意思。久久，她才稍微出现反应。
她最初的反应是深深吁出一口气，然后，以和平日相同的语调，说：「我不大了解你的意思。但，是指这次事件吗？」
「不错。」
这时，她慡朗的以略带玩笑的声调说：「原来如此。你认为我是凶手？」
虽然见不到她表情，但，或许也是一脸促狭似的表情吧？她就是这样的女孩。
「我不打算检举，只希望知道真相。」
惠子沉默片刻，既像在寻思如何逃邂，又像对我的追问感到困惑。她缓缓举起弓，和方才同样拉弦、射出。箭矢中靶，但，偏离靶心左侧。
「你说，为什么我会是凶手？」惠子问。
她的语气仍是很悠闲，令我讶异。
「因为只有你能布置出那样的密室，所以，不得不认为你是凶手。」
「你这句话大不可思议了。依北条雅美的推理，那是任何人都能想出的诡计，不是吗？这也是你说的。」
「那样的诡计确实任何人都想得出，但，事实上那只是个圈套，凶手实际上并未使用此诡计。」
惠子再度沉默了，似极力想掩饰惊讶之色。
「这种推测很大胆，也很有意思。那么，凶手又是使用什么样的诡计？」
她的声音很镇定，好像这桩事件、这段问答都与她本人无关似的。我更感到绝望了。
「发现此一圈套陷阱，是因为我已确信凶手并非从女用更衣室入口，而是自男用更衣室入口脱身。若要问我为何有这样的确信，主要是已出现你不知道的证人。此人在命案发生时正好躲在更衣室后面，所以知道没有人自女用更衣室出入口逃出。这么一来，北条雅美的解谈推理当然就不能成立了。也就是说，凶手是从男用更衣室入口脱身。如此，密室诡计的重要就集中于唯一一点之上，亦即，是否能自门外以木棒顶住门。答案是不可能，因为从发现的木棒上找不出丝毫动过手脚的痕迹，而且调查木棒长度、大小、形状的结果，也证明无法从外侧遥控操纵。」
「你认为这种见解错误？」虽有些许沙哑，但，惠子的声音仍很平静。
我摇头：「警方的见解没有错，也因此，让我困扰莫名。但是，警方和我都反覆着毫无意义的试行错误。那根顶住门的木棒是不可能从外侧顶住，但我们来检讨如果凶手使用其他代替品呢？」
惠子的背部痉挛似的微动，她故意大声问：「其他代替品？这话怎说？」
「譬如，实际使用的是更短的木棒，如何？被发现的木棒顶住门时，和地板呈四十五度角，顶住是需要施加相当力道，所以无法遥控操纵。但是，若为角度接近于零的长度之木棒，就不需要多少力道，也可能从外侧控制了。」