“你是说要建立君主制？”塔西佗停了下来，冷冷地问道。


    “我是说如果涅尔瓦的儿子真有才能，像他父亲那样的话……”


    “那他的儿子呢？谁能保证他的儿子会像他祖父一样贤明呢？”


    狄昂想了想，说道：“如果涅尔瓦的继任者是个暴君，那这个继任者是不是会考虑给罗马公民以挑选他的继任者的权利？或者说，如果这个继任者一意孤行要恢复君主制，那是不是会比从涅尔瓦就开始君主制要好？”


    “我们不应该给专制以任何萌芽，不管什么理由，即使是涅尔瓦也不能这么做。”塔西佗说。


    “你没有听我说，塔西佗。如果专制从涅尔瓦开始和专制从暴君开始，你会选哪一个？”


    “我不会选让涅尔瓦作君主，如果他的继任者斗胆要犯众怒的话，罗马公民会把他推翻的。”


    “噢，塔西佗，你写过历史的。苏拉，奥古斯都，卡里古拉，罗马人是拥护他们还是要推翻他们？”


    “他们还没有做到让人反感的地步。他们甚至给了罗马人不少恩惠。”


    “你以为每个独裁者都会赤裸裸的为君主制叫嚣吗？他们最习惯的的伎俩就是一面朝人们挥动橄榄枝，一面利用人们的支持建立自己的权力。除非他的力量已经大到无需人民的支持，否则他不会把他们一脚踢开的。”


    “你是说，独裁者一般不会将人民踢到一边的？”


    “以前是这样，以后我只能保证涅尔瓦不会这样，毕竟，罗马人比以前容易控制多了。他们现在只注重自己的利益，只要能获得足够的金钱，他们愿意出卖他们的自由。”


    “你好像在说君主制在罗马建立是危险的。”


    “塔西佗，我强调过了，如果是涅尔瓦就不危险，至少在两代人以内是这样的。”


    “狄昂，如果说一点现实的，涅尔瓦好像没有的儿子。”


    “对啊。”狄昂嘆了口气，“那我们还争什么呢？走吧，我们得吧这个可怜的老头从梦乡拖出来了。”


    他们敲了敲大门。过了一阵，鲁福斯出来开门了。


    “两位尊敬的客人，正如你们知道的，罗马的统治者已经睡着了。”


    “你是说他在任何时候也不愿醒来？”


    “除非……”


    “不管你除非什么，现在就是那个时刻了。”狄昂一脚跨进了门里。


    “请容我禀报。”鲁福斯消失在黑暗里。


    “涅尔瓦或许真的需要休息。”塔西佗说。


    “这就是作为罗马皇帝责任。他不能坐视危险不管。”狄昂说。


    “并不是所有人都想你那样时刻精力充沛。”


    “不，的确不，但涅尔瓦除外。”


    “我想你可能没注意到他的疲劳，你知道他有多老了。”


    “不，是你没注意到。涅尔瓦始终蕴藏着巨大的能量。除非他倒下，否则他不会允许自己的活力有任何程度的削弱。”他转过身，望着山下还点缀着少许灯光的罗马城，说道：“他爱这座城市，塔西佗。”


    ～第八章故事和珍馐～


    这些都是里苏斯以前告诉她的。他会在傍晚和她一起到湖边遛马的时候，抚摸着她长长的秀发，唱他故乡的歌谣。吉离就会问一些有关他故乡的事。当然，他也是从他的长辈那里听来的，从克拉苏被苏列那用诡计诱骗进陷阱，到五百名骑兵突围来到这个没有人知道的地方，他不知道其中细节，所以在讲给吉离听的时候会自己编一点或浪漫或悲壮的小插曲，而这又经常会触动到她饱受沧桑的记忆。所以，以后吉离在谈到这段古老的往事的时候也会或心潮澎湃或潸然泪下。


    “夫人。”甘英说道。


    “甘将军，我没事的。”她说道。


    甘英相信这个故事是真的，这也是唯一合理的解释。


    “这五百名骑兵到这里时，这里是荒无人烟的地方。阿克基纳觉得没必要再担心苏列那的追兵了，就命令就地扎营了。一百五十年过去了，他们就始终没有离开过这儿。”吉离嘆道。


    “五百人来到这儿，可是现在此地的人口也不会超过四百人，这是何故？”甘英问道。


    “甘将军问地好。你可知这队人中，除了骑兵外，随军妇女只有二十余人，因此……”


    “我明白了。”甘英嘆了口气又说，“想我甘英戎马十余载未能归故乡一趟已属平生之大不幸，这些人一百五十年来从未见过故土，真是莫大的悲哀啊。”


    “甘将军，你说现在大秦国是他们的故乡呢还是这儿是他们的故乡呢？”


    甘英沉默了一阵子，觉得吉离说得对，对一个人来说，从小生长的地方可能比远在千里之外的虚无飘渺的故土更值得留恋。


    “夫人，你可把这里当作故乡？”话一出口，甘英就后悔不已，但已于事无补了。


    吉离浑身一颤。


    “夫人莫怪……”


    “甘将军不必自责，我身为汉人，自然以汉土为故乡，只是，”她缓缓转过身去，“只是，我把我的心留在了此处。”她又停了一会儿，接着问道：“甘将军，你可明白？”