“塔西佗，我得说你在冒险和探秘这一行里有天赋。”狄昂笑着说。


    “谢谢，狄昂。”塔西佗朝他眨眨眼。这是他想像地出的最轻松的表情。


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    “看上去洞口不大。”狄昂说。


    “你得知道，建造一条秘道可不太兴师动众。我没办法招到足够的信得过的人力。”尼禄说。


    塔西佗拉开了洞口的藤蔓，小心地走了进去。


    过了一会儿，洞内传来了他的声音：“来吧。进来吧。”


    洞外的人也都钻了进来。


    “把洞口的石块堵上。不要让人发现了。”塔西佗说。


    “是的，恩多尼亚、哈卡拉，你们用石头堵上洞口。”库索斯说。


    很快两个身强力壮的年轻人把洞口堵上了，洞内一片漆黑。


    “如果你摸地到洞壁的话，兴许能够找到几支火把。”尼禄说。


    塔西佗朝洞壁摸去。


    “是的，有火把。”他说。


    “还有火石。”尼禄说。


    “对。你真的考虑地相当周到啊。”塔西佗说。


    “谢谢。”


    很快黑暗的洞里出现了一道火光。塔西佗把点燃的火把一支支地分给了众人。


    “小心一点，可能会有蛇。”尼禄有小声地嘀咕着，“这也是我不太愿意用这条通道的原因了。”


    “这还有多长？”狄昂弯着腰吃力地走着。


    “还有一段路吧，相当与从维纳斯广场到罗马广场吧，如果我没有记错的话。”尼禄又说，“我想你年纪没有我大吧。”


    狄昂厌恶地看了他一眼，没有回答。


    “这是什么！”叫哈卡拉的年轻人好像踩到了什么东西。


    塔西佗拿火把靠近去照了照。


    为数不少的人的骨骼散落在地上。


    哈卡拉吓得倒退了几步。


    “这是这么回事！”塔西佗朝尼禄叫道。


    “哦，那些可怜的秘道修建者。”尼禄好像一脸无所谓地样子，用脚踢着这些森森白骨“我告诉盖乌斯·布鲁图把他们都弄走的，这个玩忽职守的人还是没有照我的意思去做。或许他也急着逃命去了吧。”


    “你下令把这些人都杀了？”狄昂问道。


    “这是一条秘道。”尼禄说，“要是太多的人知道了它的存在，那干脆就叫它克劳迪乌斯·尼禄大道好了。”


    “可你说过他们值得信赖的啊。”狄昂说。


    “是的，我信赖我的胞兄不列塔尼库斯，我信赖我的姑妈雷必达，我更加爱我的母亲，美丽的阿格里皮娜。可是他们后来怎么样了呢？”尼禄说。


    “你是个疯子。”塔西佗说。


    “以前曾经是，我得承认。”尼禄说。


    “尼禄，你口口声声说现在的你已经和以前不一样了。可是我还是没办法从你身上看到这一点，无论是你的语言还是行为。你谈论他人的死亡就像谈论一只苍蝇被人踩死，谈论你的过去好像仍然充满了自豪。”狄昂说。


    “你说对了一半，狄昂，你是叫这个名字吧。”尼禄停下来说，“我的确已经看淡了人类的死亡，而且也看淡我自己的罪孽，尽管我知道那是罪孽。我评价一切已经没有了道德标准，只是重复事实。”


    “重复事实有什么用呢？”塔西佗说。


    “没有道德的评价能够帮助我们得到心灵的平静。”尼禄说。


    “听起来，你好像还是没有多大的变化。”狄昂说。


    “不管你们怎么看，我已经脱胎换骨了。但是基于与我刚才说过的同样的原因，我也没有兴趣把这门高超的艺术交给你们。”尼禄说。


    狄昂看了看库索斯，说：“你们把他的脑袋敲坏了？”


    “不！”库索斯争辩道，“我们不会像他那样虐待手无寸铁的人。”


    “或者他受了什么刺激，谁在黑暗之中逃亡了30年难免都会有点神志不清。”狄昂说。


    尼禄听了他们的议论，摇摇头，嘆了口气。


    请继续期待《全球通史纪事本末》续集


    ～第三十一章罗马皇帝的双重危机～


    涅尔瓦一早就感到有点头痛。他当然可以去请医生，但是为了能过给自己多一点单独思考的时间，他最后选择了用医生交给他的一点知识进行自疗。他用拇指的一个关节顶着太阳穴，使劲地揉搓着，然后又在额头上找到一个位置搓了起来。


    “啊……”他好像如释重负一般靠在了椅背上，闭上了眼睛。


    这时他的脑海里浮现出狄昂和塔西佗的影子。


    “他怎么去了那么久还没回来啊？”他自言自语道。


    皇帝在空旷的大厅里坐了很久。


    最后，他站了起来，背着手，走到了窗前。


    葡萄藤光秃秃的，在冬天的寒风下残留的几片土黄色的枯叶发出了沙拉沙拉的声响。