皇帝突然觉得一阵悲戚上了心头。他想起了以前的日子。那时候希拉还是个小姑娘，穿着对她来说还是有点大的束腰长裙。她在金黄色的无垠的麦田里奔跑着，棕色的长发在空中舞动着，麦子的秸秆在沙沙地作响……。她的白皙粉嫩的脖颈，她纤弱的手臂，微微隆起含苞欲放的胸脯，以及，纯真恬美的脸蛋……。


    “啊……”皇帝轻轻地喊出声来。


    他想伸手去够那枝葡萄藤。但是当他把颤颤巍巍干枯蜡黄的手伸出窗外时，他知道了，这已经不再是他能够够到的距离了。而好多年前，比这远地多的东西，他也能轻易地得到。


    他又缩回了手，嘆了口气，然后就离开了窗户。


    他想应该为塔西佗他们而考虑了，休息时间结束了。


    可是，当他一坐下来，希拉的面容就又出现在他眼前。


    “哦，希拉，你还是那么地漂亮……，可是你为什么那么早离开我。我的年纪比你大一倍，可是你却比我还要早去见沃尔库斯……。我不知道你怎么想，但是，我要告诉你，尽管我们相处的时间很短，但是我很快乐，很快乐……。这是我漫长人生中最快乐的一段时光……，希拉……，我的侄女，我的爱……”


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    当皇帝的忠僕鲁福斯走进了皇帝的客厅时，发现他倒在地上，椅脚的旁边。他好像睡着了一般，表情安详而静谧，笑容淡雅而甜蜜，布满皱纹的眼角有一滴泪水在闪耀着光芒。


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    “到了。”尼禄说。


    “到了？”狄昂左右望了望，“出口在哪儿？”


    “右边有一尊我的塑像，看到没有？”尼禄说。


    塔西佗拿了火把上前照了一照，说：“是的，不过我得说，这雕像可一点不像你。”


    “那时，我还年轻。”尼禄有点沮丧地说，“把它向前推倒。”


    塔西佗轻轻抹去了雕像山的灰尘，然后把它向前推了一下。


    可是没有任何变化发生。


    他回头看了看尼禄。


    “你力气用地不够，这座秘道是为我而设计的，要有我的力气才能把它推倒。”尼禄说。


    塔西佗要紧了牙关，又试了一次，结果还是没有用。


    “现在的年轻人已经不把锻鍊身体当回事了。”尼禄说。


    塔西佗没有理睬他，朝着走在后面的年轻人说：“恩多尼亚，上来帮我一下。”


    那个魁梧结实的年轻人立刻跑了上来。


    “把这座雕像用力往前推。”塔西佗指示他说。


    恩多尼亚抱住了那尊雕像，用尽了吃奶的力气，把它往前扳。


    雕像发出沙拉拉的声音，好像移动了一点。但是仅此而已，没有更多的变化。


    “还是不够，还是不够！”尼禄说。


    塔西佗看了一眼，说道：“也许你在年轻的时候的确了不起，我是指气力方面，因为在其他方面，你不太会为人所称道。但是，尼禄，现在没有人想你当初那样有蛮力了。”


    尼禄发出了“哧哧”的嘶哑的笑声。


    “这没什么好笑的，尼禄。”塔西佗好像有点恼怒，但是他不会让人察觉到这种情绪。不要人别人看出你的弱点，恺撒和奥古斯都都这样说过，“如果不想出一点办法的话，我们就被困在这里了。”


    “好吧，好吧，小伙子们，让开。”尼禄说。


    “不，尼禄，你不行的，或许你以前行，但是……”


    “让开或者被困。”尼禄说。


    “塔西佗，或许他真的还有点力气，想像那个差点被他掐死的孩子。”狄昂说。


    “哦，你说的是那个被阿维尼乌斯抓起来的年轻人？真幸运，他把我的消息带了出来。不过说实话，当我第二次在阿维尼乌斯的地牢里看到他的时候真是惊讶极了，我几乎以为是我的计策败露，而使他被阿维尼乌斯抓回来了。”尼禄笑着说。


    “留着力气来推开这道门吧，尼禄。”塔西佗让开了，同时他也示意恩多尼亚让开了。


    “谢谢。”尼禄彬彬有礼的说。他走到了那尊雕像前。


    “我真怀念过去的时光。”他抚摸着雕像的头说道。


    “快！”狄昂叫道。


    尼禄朝他笑了笑，然后用手臂缠住了雕像的脖子，因为他的手还被铐着。


    他反覆地调整着位置，希望能够找到一个更合适发力的地方。但似乎都不能令他满意。他举起双手，说：“能不能……”


    “想都别想，尼禄。”塔西佗斩钉截铁的说。


    “好吧，好吧。”尼禄嘀咕着，抱紧了雕像。他咬着牙，用力往后一扳。