“啊，那就好，几个月的行军，我真的是疲惫地不行了。将军，我现在最需要的就是一张床。啊！床真是天神恩赐的造物啊！远它永远不朽！”卢西斯?安托尼乌斯快乐地叫道。


    “啊，我随后再跟上来，卢西斯。”图拉真道，“你先和昆图斯去休息吧。”


    “将军，你去哪儿？”卢西斯问道。


    图拉真撅撅嘴，道：“去看望一个老朋友。”他刚想提脚离开，却又站住了，“对了，如果有人问起我，就说我去逛市场了。”


    “好的，将军。”


    图拉真会心地点点头，然后背着手，悠闲地离开了。


    他挑选了一条僻静的路，一面走，一面注意着身后的动静。当走到山脚下时，他谨慎地观察了周围的情况。当他确定没有人注意他时，突然加快了脚步，迅速拐进了一条小巷。


    经过几次地在几乎没有人迹的狭小街巷的穿梭，他最后来到了一户再普通不过的人家的门口。退色的门漆和锈迹斑斑的铜锁，以及门口挂着的几株供奉谷神和酒神的麦穗，都告诉人们这里住着的是一户无足轻重的平民人家。


    图拉真扣了扣门。


    门吱吱嘎嘎地开了一条缝，一双如鬼魅般的眼睛凑了出来。


    “是你？”那双眼睛咕噜转了一圈，道，“你不应该这个时候来。”


    “让我进去，瑞尼奇！”图拉真用手一推，想要进去。


    但是，瑞尼奇挡住了他：“对不起，主人他现在不在。”


    “我知道他在的，该死的奴隶，快让我进去。”


    “对不起，大人，他真的不在……”瑞尼奇用尽了全身的力气想要挡住他，可是他那里敌地过图拉真的力量。


    图拉真用力一撞，就撞进了屋。


    他一把揪住了瑞尼奇的衣领，低吼道：“你这个恶棍，快带我去见阿维尼乌斯，否则的话，他随时可能掉脑袋！”


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    “这超出了我的理解范围。”加图说道，“世界上真的有一个国王可以把他所有的臣民当作奴隶来驱使，而这些可怜的人居然毫无怨言？”


    “这只是在以前，自从亚历山大把文明带给他们，这里的人也终于重视自己的生存起来。”狄昂道。


    “可能在波斯人征服的时代，他们就已经脱离了愚昧。”塔西佗朝狄昂一笑道，“希腊人已经是后来者了。”


    狄昂瞪了他一眼道：“别忘记了，希腊人可要比罗马人早来了两百年。毫不夸张地说，从亚历山大港到孟菲斯，埃及文明现在大部分都是来自希腊。罗马人除了带来战争和粮食、贡品的剥削外还带来了什么呢？”


    “规则，秩序，和平。”


    狄昂不屑一顾地嗤笑了一声，道：“但愿雅典娜不要让你咬着舌头，颠倒是非的罗马人。”


    “可是，这还是没有回答我的问题呀。”加图不愿意看他们再继续争执无谓的问题，说道，“究竟是什么力量，让法老们能够像神一样，拥有至高无上的权力，统治这块土地几千年？”


    “要我看，这是因为埃及的原始宗教在王室的刻意强化下被用作吓唬人民的工具，来钳制人们的思想和行为。在长期的愚民的习惯下，这种精神力量被培养地非常强大，超出了我们的想像。”狄昂话头一转，又道，“反观希腊人，对于他们来说，神明就像自己的邻居一样，可以和自己友好共处，也相互需要。没有绝对的服从和强迫，这培养了希腊人的民主氛围。从这点上讲，罗马人是完全学习了希腊人的。”


    “不。”塔西佗道，“宗教当然可以解释一部分事实，但是，即使是希腊人，最早的宗教也脱离不料凶暴残忍、目中无人、主宰世界的神的形象，可是到了后来，也不是转变成现在和人差不多的神了？”


    “那你认为是什么原因呢，塔西佗？”狄昂不甘示弱地问道。


    “地形。”


    “地形？”


    “对，就希腊的三面被大海包围而言，埃及三面被沙漠包围的的地理位置决定了她不可能拥有和希腊一样的文明。”塔西佗环视着周围的人，好像在注意他们的反应，接着，他又道，“海洋文明给予他的人民以乐观的性格和开阔的眼界，教会他们去追求现世的美好生活；而一个被荒凉的沙漠围绕着，依靠着一条主宰着命运的河流来维持生机的国度，则会孳生出一种逆来顺受和恐惧难以琢磨的自然界的心态。”


    “的确，地理环境会影响人们的心态和性格，但是仅仅是地貌的不同，真的能造就那样大的不同吗？”狄昂道。


    “我也不这样认为。”加图道。


    “那你们有什么更好的解释呢？”塔西佗耸耸肩道。


    “其中的原因可能超出了我们的认识能力。”狄昂道。


    “是啊。”加图点点头。


    离罗马人人不远处，塞里斯人也坐在一起。