他说完扭头就大步流星地下山去了。


    山下，常敬斋对等候的黄剑峰说：“剑峰兄，我想像你一样，去界头，参加抗日游击队。”


    “不行。”黄剑峰摆了摆手说。


    “你嫌我老了是不是? ”常敬斋问道。


    “我老还是你老? 敬斋，你在这里，更有利于抗日工作。你认识日军腾越城防指挥官小岛次郎中佐的事，我本想向临时抗日政府汇报。但我考虑你的安全，没有汇报。但我现在代表抗日政府明示，你要充分利用这个关系，必要时搞到鬼子重要的情报。现在，我代表抗日游击大队宣布从现在起，你就是我们的秘密交通员。”


    黄剑峰握着常敬斋的手说。


    常敬斋摇了摇头说：“要我去跟杀害我儿子的仇人去套近乎，这恐怕做不到。你们在跟日本人战斗，我也会用我的方式与日本人战斗! ”


    “接近小岛次郎，刺探到重要的情报，这也是战斗方式的一种。”黄剑峰开导常敬斋说。


    “剑峰，你让我好好想想。过去我答应你接近小岛，是因为那时还没有杀子之仇。现在不一样，我担心我见了他会控制不住自己的情绪。”常敬斋真诚地道。


    “敬斋，我得走了，你什么时候想通了，就告诉我。”


    常敬斋回到常家大院，第一次那么强烈感觉到这常家大院是如此的空，空得压抑，空得人内心发慌。这原本是为了向乡里们称赞，它的堂皇和气派，它的精工巧雕，一直令见到它的人津津乐道，但现在它成了一座名副其实的空空院落。


    夜幕如一块生铁一样，沉重而压抑地降临了下来。常敬斋进了密室，坐在凳子上仔细地擦着那支英制双管猎枪。擦好枪后，他又打开装满子弹的箱子，拿出一盒子弹来放在了自己的口袋里。


    已经很长很长时间没摸过枪了，常敬斋感到有些手生。于是他就坐在密室里，随意用粉笔画了一个鼻子上长着仁丹鬍子的日军头像，就举了枪瞄准。他不厌其烦地重复着单调的瞄准动作，直到他认为和顺古镇的人们都入睡的时候，他才放下枪，开始装扮自己。他给自己贴上了络腮鬍，穿上了马靴。为了有效地隐藏背上的双管猎枪，他还披上了从缅甸买回的英国人做的黑面红底的披风。当他将这从未披过的披风披到自己身上，凑到镜前时，自己都忍不住大吃了一惊：他怎么也不敢相信，镜中的这位侠客会是自己。


    整个和顺古镇都睡去了，蹄上缠了破布的马打巷子里经过，没有惊动任何人，甚至连最警觉的看家狗也没叫一声。常敬斋在夜色中出了和顺古镇，就打马直奔腾越城而去。快马扬起的风，吹得常敬斋只觉得耳根子生疼。


    日本兵占据的腾越城楼上，安置了明亮的汽灯。常敬斋在远处就能看到城墙上走来走去的日军哨兵。那个哨兵也许因为从未遭受攻击，觉得这放哨的夜晚过于悠闲，就一屁股坐在城墙上，背对着城外怡然自得地抽起了烟。从过军的常敬斋明白，这是千载难逢的机会，他在离城门还有一段距离的地方停住，翻身下了马背。为了枪声响后不把马吓跑，他把马缰绳拴在了路边的行道树上。


    他将英制双管猎枪从肩上拿下来，叉开双腿，举枪瞄准了那个正坐在城墙上抽菸的背对着他的日本哨兵。这个时候，他的心中竞涌起一阵兴奋来了。


    只听“啪”的一声，那个日本哨兵的背上就开放出了一朵美丽的梅花，随即就扑进了城墙里。


    枪声一响，警报大作。沉睡的腾越城顿时惊醒了过来。等杀气腾腾的日本兵打开城门，沖将出来的时候，常敬斋早已骑马远去，他们只在先前常敬斋射击的地方，捡着了一颗还散发了浓烈火药味的猎枪子弹壳。


    这颗猎枪子弹壳最后摆在了腾越城防指挥官小岛次郎中佐的办公桌上。日军军械师小心地拿起子弹壳认真地看了一阵后说：“这不是常规部队使用的子弹，这是猎枪子弹。”


    “猎枪子弹? ”小岛次郎惊得从椅子上站了起来。


    “这确实是猎枪子弹，”日本军械师略带卖弄地说，“小岛中佐阁下，这不是一般的猎枪子弹。


    2


    这是一种英制双管猎枪的子弹。这种英制双管猎枪，精緻短小，但射击的精准性较好，是英国人深为自豪的性能优异的猎枪。这是一种专为英国贵族量身打造的猎枪，价格非常昂贵。但自从英国人捲入第二次世界大战后，已被政府勒令停止生产了。”


    对于军械师的解释，小岛次郎中佐表示满意。


    他用赞许的目光看了一眼面前这个书生气十足的军械师，问道：“你认为什么样的人会拥有这种猎枪? ”


    “这……这我就说不准了。阁下，我认为拥有这种猎枪的，绝对不会是一般人。”兵械师说。


    “对，不是一般人，至少肯定不是穷人。”小岛次郎点了点头说。


    小岛次郎中佐示意兵械师可以走了。兵械师谦恭地给小岛次郎中佐行了一个军礼，正欲转身离去时，他又唤住了他。


    “你说这不是一般人能拥有的猎枪，那么，他会是腾越的什么人? 达官显贵?绅士巨贾? 当然，还有伺机报复我们的英国人，我们封了他们的领事馆了嘛。你说，这几种可能，会是哪一种? ”