宁辰皱了皱眉，随即惨笑道：“若朕不这样，只怕会死的更早！”
说到此，接过汤药一口饮尽，擦了擦嘴，幽幽叹道：“都说当局者迷，旁观者清！”
“可只有当局者才知道面临的是怎样的危险与压力。”
“所以啊，这个世上根本就没有感同身受，也千万不要去随意评价任何人……”
宁辰将汤碗递给葛连翘，随即靠在床上，兀自思索着什么。
葛连翘微微皱了皱眉，接过汤碗转身离去，暗自嘟囔道：“满嘴大道理，这哪是九岁的小屁孩，简直就是个小老头……”
另一边。
宰相府内，刑部尚书秦康恭敬地将案件资料交到宋国忠手中，颇有些得意：“真是没想到啊，宰相大人，案子进展竟会如此顺利，陈伯礼这回是死定了。”
宋国忠捋了捋胡须，面无表情地说道：“的确，老夫也没想到会如此顺利。”
一旁的工部尚书也兴奋道：“当初小皇帝让范大有那老匹夫牵头审理此案时，我还以为他们会想办法保下陈伯礼，毕竟上次宰相大人要求彻查赵思文贪墨案时，小皇帝保住了他们！”
“现在看来，宰相大人您果然料事如神，小皇帝果真还是想铲除太后一党的。”
刑部尚书秦康道：“那是自然，宰相大人什么时候料错过，只要利用小皇帝将陈伯礼除掉，剩余的那些人就是一帮乌合之众，除掉他们简直不要太容易了，到时候整个朝堂的便都将以宰相大人马首是瞻。”
“至于那所谓的内阁，宰相大人不是说这小皇帝活不了多久了吗，等他一死，内阁还有存在的必要吗，哈哈……”
说到此，秦康越说越得意，又扭头看向另一旁始终没怎么说话的吏部尚书。
几人正兀自聊着，宋国忠像是突然想到什么，抬眼看向工部尚书：
“江南那边的情况怎么样，记住，告诉你手下的人，一定要收敛点，千万不能让夏言抓到把柄！”
工部尚书自信道：“放心吧，宰相大人，有您在上面坐镇，一切都会万无一失的。”
“至于那夏言，虽然朝堂从户部拨了一些银两，民间商贾也捐赠了不少，但此次赈灾一事牵涉如此之大，又岂是他能轻易解决的，他现在都自顾不暇了，又哪来的功夫查他们的把柄。”
宋国忠点点头，沉声道：“有句话老夫还是要提前说清楚，江南那边的事，你们最好自己处理好，不然真捅到小皇帝面前，老夫可不会管你们！”
闻言，工部尚书一怔，张了张嘴，刚想说些什么，刑部尚书秦康便冲他挤了挤眼色，他最终还是将到了嘴边的话又咽了回去。
几人又聊了一会儿，待几人离去后，宋国忠便来到了内厅，见柔儿还在专心致志地下棋。
宋国忠上前看了看棋盘，认真地思忖道：“这盘起局势很明朗啊，柔儿你怎的犹豫起来了？”
柔儿微微一笑，继续研究着棋，缓缓道：“义父切莫大意，这盘棋就和如今的局势一样，虽然看似明朗，但还有暗藏的危机。”
宋国忠先是一愣，随即笑着捋了捋胡须，道：“柔儿你多虑了。”
“敌人的敌人便是朋友，小皇帝能走到今日，不可能不明白这个道理，你想想，当初他亲政首日时，对老夫是何等的打压！”
“可现在，小皇帝让范大有牵头查此案，那腐儒范大有竟然能做到睁一只眼闭一只眼，明显就是小皇帝的意思，这足以证明小皇帝愿意与老夫站到一起，共同对付太后……”
柔儿看了眼宋国忠，神情复杂地说道：“希望如此吧，其实无论是对于义父您还是那小皇帝，陈伯礼的案子并不重要，重要的是接下来谁会继任兵部尚书一职。”
宋国忠子再次捋着胡须，眼底闪过一丝得意：“这人选不是他小皇帝想让谁当，就能让谁当的，按照规章制度，只能是那二人之一！”
“但无论是谁，这兵部从今以后都将在老夫的掌控之中……”
夜色渐深。
葛连翘在替宁辰把完脉后，严肃地命令他好好休息，不许起床，更不许再思虑过重。
宁辰十分配合，乖乖地闭上眼睛睡觉。
见宁辰如此乖巧，葛连翘露出了满意的目光，脑海里竟不禁再次浮现出孔老夫子低声下气地在她面前苦苦哀求的画面。
心中更是暗道：“这小屁孩的确与常人不同，可真的值得老夫子你那般祈求吗……”
心里想着，她最后回头看了眼已然睡着的宁辰，又嘱咐了一遍小安子，这才离开了养心殿。
不料，她前脚刚离开养心殿，宁辰便直接坐了起来：“人走了？”
小安子点了点头：“陛下，葛大夫都说了，让您一定要好好休息，您为何一定要亲自去啊……”
宁辰没好气地说道：“废话，这件事直接关系到朝堂局势，朕岂能不亲自去！”
“少废话，东西准备好没？”
小安子拿出一道奏疏、两封密信，与一件连帽披风，还是有些担忧地说道：“可葛大夫她……”
宁辰接过密信看了看，满意地点了点头，笑道：“怕什么，她又不知道！”
宁辰之所以瞒着葛连翘，当然不是因为他怕葛连翘，而是因为他心里很清楚，孔老夫子能寻来葛连翘替自己诊治，一定是花费了不少苦心，自己又怎能明目张胆地激怒葛连翘呢？
天牢内。
陈伯礼满脸不解地呆坐在满是枯草的地上。
已经三四天了，他仍然想不通自己为何会落入如此田地。
赵思文死后，他便成了太后一党的首脑人物，小皇帝刚亲政时，他还以为太后真的出了什么事。
可后面的这段时间，无论是小皇帝不再彻查赵思文贪墨一案，还是此次成立内阁，这些事情都让他无比确定太后还牢牢掌控着小皇帝、掌控着局势。
可到底是为何？
许严之死明明是宋国忠一党派诬陷自己的，太后竟然任由小皇帝将自己关入天牢。
甚至这几日的审讯中，太后也不闻不问。
自己这个兵部尚书可是太后一手提拔的，自己对太后的忠心更是日月可鉴、丝毫不必他赵思文差。
而且，山海关失守的事情，自己可是帮了太后的……
“不！”
“太后绝不会不管本官的！”
“当初太后还在自己面前说过，赵思文一死，她在朝堂的绝对心腹就只有本官一个人了。”
“若本官再出什么事，那太后今日还怎么制衡宋国忠……”
喃喃至此，他突然冲到铁牢前，大喊道：“来人、来人！”
“本官要见太后……”
正喊着，一阵脚步声传来。
陈伯礼挑了挑眉：“这么晚了，怎么还有人……”
难道是太后派人来了？
没错，一定是太后……
然而，当他发现为首的一人身形瘦小，其后还跟着太监小安子时，他的脸上再次浮现重重疑云。
“你是……”
待几人走到牢房门口，陈伯礼狐疑地看着那道幼小的身影，“你、你是陛下……”
宁辰掀开帽子，直勾勾地看向陈伯礼，目光森然，脸上更是冰冷到了极点。
“不错，是朕！”
陈伯礼当即激动了起来：“陛下、是、是太后让您来的吗？”
宁辰冷笑一声：“陈伯礼，太后是救不了你了！”
陈伯礼愣了愣，当即说道：“不可能，太后怎么可能救不了我，我是被冤枉的，许严根本就不是我杀的，太后一定能看出来，这一切都是宋国忠的诬陷，她一定不会见死不救的……”
宁辰冷笑一声：“不错！”
“你的确是被诬陷的，而且诬陷你的人的确就是宋国忠他们。”
“但很可惜，太后还是救不了你！”
说到此，宁辰回头看了眼小安子，小安子当即去搬来了一把椅子，随即带人退到了外面。
只留下宁辰与牢房内的陈伯礼。
宁辰缓缓坐下，掏出一本奏疏，扔到牢房内：“你自己看看吧，这件案子已经被坐实了，可谓是天衣无缝，你活不成了……”
陈伯礼紧张地捡起奏疏，打开一看，整个人竟直接僵在了原地，脸上更是毫无血色。
随后，他竟直接破口大骂了出来：
“陈安？”
“怎么会是他？”
“这狗娘养的，竟然敢背叛本官……”
宁辰笑了笑，道：“他可是你的胞弟，你如此骂他不太合适吧……”
陈伯礼见状，当即大喊道：“这上面所载之事，全是子虚乌有，我怎可能因为在朝堂上与许严发生冲突，便让他雇人当街刺杀许严？”
“那所谓的凶手，还有陈安的供词全是构陷，我根本就没有让他做过这些事……”
宁辰冷冷打断道：“冤枉你的人，比你更知道你有多冤枉！”
“可真相如何重要吗？”
“亏你在朝堂混了这么多年，甚至甚至混到了兵部尚书！”
陈伯礼皱了皱眉，似乎想明白了什么事：“太后娘娘一定知道我是被冤枉的，难道她是故意不救我？”
“可这、这到底是为什么？”
“太后她为什么要见死不救……”
宁辰冷笑一声，道：“你错了，不是太后不救你，而是她救不了你！”
“能救你的人，只有朕！”
闻言，陈伯礼猛地一怔！
难以置信地看向一脸冰冷的宁辰，一瞬间，他似乎彻底想明白了什么事。
当即狐疑地打量着宁辰：
“不、不对！”
“难道太后真的出了什么事……”