大殿之上, 皇帝端坐龙椅之上。
龙椅之后，摆着一面六扇的屏风，上面绣着飞龙走凤, 栩栩如生。
随着宫人的一声「上朝」，今日的政事便开始了。
群臣按着往常的次序, 逐一向皇帝禀报各处的事务。
皇帝有时点头认可, 有时出口询问, 有时又威严斥责。
随着今日的朝堂政事接近尾声, 众臣归位站立，只等待宫人那句「散朝」，便鱼贯而出。
但入耳的却不是这句「散朝」, 而是「臣有一事启奏」。
众臣抬头望向声音的来源。
是赵国公。
「圣上，臣有一事启奏。」
「国公请讲。」
皇帝声音淡淡, 语气却又有些不同以往。
「博陵崔氏有女，刚刚及笄, 德性温淑, 仪容绝世, 柳絮才高。」
赵国公不紧不慢地说道。
「崔氏族兄乃臣妻一远亲, 前些日来府内探亲，说起此事，崔氏女尚未婚配, 靖王妃也尚未定下, 靖王英姿伟岸，文武双绝, 臣觉崔氏女与靖王甚是般配。」
大殿之内, 空气骤然安静，除了赵国公与李玄度, 其余人都垂下头，大气也不敢出。
「崔氏女，来自博陵崔氏最为显赫的博陵大房，乃嫡出长女。」
赵国公的声音再次响起，「崔氏一族，自汉以来，世出美才，世禅雕龙，家风即文风，天下推其为士族之冠。」
「靖王贵为皇室宗亲，与士族英流结合乃顺理成章。臣斗胆牵线，望圣上成全。」
说完，赵国公不顾他年老体弱，便跪地向龙椅上的皇帝，行了大礼。
这时，虽然无人说话，但所有人的内心全在嘀咕。
还有胆大的，偷瞄了一下李玄度站立的方向，只见他依旧目视前方，神色淡然，似乎这事与他无关，他亦没有作出答覆的意思。
其实，方才在赵国公刚才提到崔氏乃世家大族，溢美之词不胜言表之时，李玄度早已观察到皇帝身后屏风的异动。
虽然那丝异动十分轻微，但还是被敏锐的李玄度捕捉到了。
那屏风后，必定有人，是谁，李玄度心里似乎也有了答案。
看到朝臣一片寂静，李玄度也没有任何表态 皇帝轻咳一声。
「国公请起，有劳国公惦念皇族宗亲，惦念靖王婚事，对靖王乃是厚爱。」
皇帝声音顿了顿，「此事，尚需从长计议，国公的提议，朕自会考虑。」
皇帝侧目看了看身旁的宫人，宫人立刻会意，拂尘往臂上一搭，便走下台来到赵国公的身旁。
赵国公再次叩谢了皇帝，才在宫人的搀扶下慢慢站了起来，低声谢了一句宫人。
此人乃是皇帝身边的贴身近侍，皇帝安排他下来搀扶赵国公，算是给足了面子。
本来这种提亲也只是提到为止，皇室宗亲的亲事，过程复杂，不是一来一回，几句话便可解决的。
众人原以为，事情到此，便是结束了，又做好了鱼贯而出的准备。
「圣上。」
谁知，刚刚站稳的赵国公，又开了口。
「先帝之託，言犹在耳。皇室宜配世家之女，天下望族之女才能正家风、立门庭。」
赵国公当年乃是先帝的肱股之臣，先帝仙去之时，皇帝尚年幼，先帝託孤，将皇帝与前皇后一併託付给赵国公。
开始，赵国公谆谆教诲，扶持年幼的皇帝处理朝政。
然而随着年岁的增长，皇帝早已不复当年的懦弱无助，开始锋利自己的翅膀。
不仅力排众议，废了士族之女前皇后，立了无名小姓新皇后，并逐渐开始从託孤老臣手中抢占朝政主权。
新皇后最痛恨的，便是被人前提起士族之女，在她看来，这就是嘲讽她出自无名小族，无母仪天下的资本与能力。
如果说刚才的提亲，只是小打小闹，那赵国公站立后的这番话，无疑是一颗重弹。
它不仅激了皇帝心恼，更让那屏风后的皇后，再也无法淡定坐立，不顾高月的身孕，忽地一下，便从座位上站了起来。
周围的宫人、女官纷纷上前扶住皇后，生怕她站不稳出了事端。
皇后却一甩手，甩开了来扶她的人，用力压抑住怒火，隔着屏风，高声一句，「赵国公此言差矣！」
缓步走到屏风的前面，皇后直直面向了满朝站立的文武。
「有德有能者上位，世家大族又如何？无德无能者只配退席！圣上广揽天下之才，多数出自寒门，士族藏书广泛，却搁置的连书绳都腐朽断裂仍无人去读，朝堂之上，肱股之臣中，士族之子又占了几分！」
没有向皇帝施礼，从屏风后转出的皇后，一口气说了这些，说完，又怒目看向赵国公。
身为大理寺评章事的高伯钦，原是没有资格面圣的。
今日，大理寺卿身边的常侍生病无法跟随，高伯钦便被选了陪同大理寺卿早朝，在侧殿等候的他，自然也目睹了这一切。
尤其是皇后说到寒门之时，高伯钦双拳紧握，他的心都振奋了。
高伯钦不是寒门，为商人之后，虽有家财万贯，却没有资格春闱，全靠父亲出巨资捐了个官身，才有机会走到今日。
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「今年春闱贤才众多，赵国公年事已高，不如退位让贤，回家养老更为舒适。」
原本是赵国公与皇帝对话，皇后突然的出现，让原本就鸦雀无声的朝堂，更增添了几分厚重的压力，众人更是连大气都不敢喘。
李玄度心知，他不过就是一个靶子，此时装作无声最好，自然没有任何动作，泯于众人之中。
正常的女子，身怀高月身孕，又慷慨激昂一份，自是无力继续下去。
皇后自然不同于一般女子，一口气说完，她反而更加神采奕奕。
台下的赵国公，眸光锋利，看向龙椅旁的皇后，又看了看龙椅上的皇帝，缓缓吐出一句：
「圣上，小姓女子无礼，不可乱了朝纲。」
没等皇帝说话，皇后又被「小姓」二字刺激到了，只见她伸手将龙椅旁的香薰炉挥向赵国公的方向。
怀了身孕的皇后，力气不如以往，香薰炉虽然滚下了台阶，却在距离赵国公一步之遥的位置停了下来。
看到皇后今日撕破脸似的无礼，赵国公也不甘示弱，收敛了锋利的眸光，换上了老态的虚弱，上前跪下，便老泪纵横，口呼自己愧对先帝託孤，让牝鸡司晨。
皇后冷哼一声，甩开扶着她的宫人，往前走了几步。
「从厨艺赛给参赛者制造各种麻烦，到涂抹大报恩寺神殿壁画妄图制造凶兆，再到月灯阁纵容异族作乱危害皇亲，桩桩件件都有你赵国公的手笔！」
「圣上给你留足面子，你却不知好歹步步紧逼！今日更是无视圣上威严狂放厥词！」
说到激动处，皇后转头看向皇帝，满眼愤恨。
「圣上，为何不捕杀这百般作恶的老獠儿！」
今日的众臣，没有等来散朝，却等来了这一番闹剧。皇帝连忙命宫人们扶好皇后，又让人扶起哭倒在地的赵国公。
台下的宫人们手忙脚乱地扶着屡次伏地痛哭的赵国公，又干净拿了干净的布将散落一地的香炉灰擦拭干净。
在宫人的一声「退朝」中，众人终于可以鱼贯而出，但皇帝单独留下了李玄度。
「昨日，皇后向朕禀告，说玄度有意求娶一市井女郎？」
皇帝开诚布公地问道。
「是的，圣上。」李玄度跪地施礼。
「臣与食肆主乔昭，两情相悦，请圣上成全！」
李玄度说完，皇帝便沉默了许久，没有说话。
终于，李玄度听到了皇帝的声音。
「今日之事，你也看见了，你乃皇室宗亲，娶个市井女郎，阻力甚多。」
「圣上英明。」李玄度再次施礼。
「今日朝堂之上，皇后一言，虽出于突然，却不无道理。相信圣人自有决断。」
「臣深觉为一名武臣，大漠杀敌才是臣的用武之地，求娶乔昭后，臣请圣上让臣再回漠北，戍守边关，为圣上分忧。」
李玄度说完，皇帝点点头，又问之前神殿与月灯阁之事，查的如何。
「回禀圣人，神殿篡改壁画之人，已被捉拿，乃去年被圣人免官发往岭南的一位罪臣的家臣。」
皇帝又问是哪位罪臣，李玄度低声说了一个名字。
皇帝顿时明白了，此人与赵国公同为託孤之臣，只因其插手朝政太多，找了个机会被削官发配岭南。
「月灯阁一事，可有进展？」皇帝又开口问道。
「月灯阁之事，明面上是蒙诏国三王子逻凤的家养豹子失了疯，这背后……」
李玄度顿了顿，继续说道：「据臣查证，月灯阁球会前，逻凤曾多次前往赵国公府，不知商议何事。因涉及邦交之国，臣并未轻举妄动，待请圣上决断。」
皇帝听完，气恼地一掌拍在身前的桌案上。
周围的宫人，包括李玄度在内，全部跪下，求情「圣人息怒。」
「哼。」皇帝冷哼，「这个赵国公，果然是该回家养老了！」
从皇帝处退了出来，李玄度的心情已不复刚才进去时那般忐忑。
皇帝已经答应了为李玄度与乔昭赐婚，小姓又如何，市井又如何，只要为朝为民，皇帝便是赞许。
虽是盛夏，出了宫的李玄度骑在马上，觉得凉风习习扑面而来，开化坊门旁的花朵入了李玄度的眼，也是盛开正艷，香气袭人。
「昭昭。」
李玄度笑着站在了乔昭的身前。
等不及乔昭回答，李玄度握起乔昭的双手，又开口说道：「圣上已经答应为你我赐婚！」
听到此话，乔昭很是开心，笑容如盛开的娇艷花朵。
「昭昭，你可愿与我回漠北？」
「愿意。」乔昭没有多加思索，开口回道。
「你可捨得这食肆？」李玄度正色又问。
「捨不得，可以先交给朗月打理经营。」乔昭如实说道。
「但我可以在漠北开食肆，换个地方继续赚钱嘛！」
李玄度脸上的正色消退，换上一幅笑颜，伸手颳了下乔昭的鼻子，拥住了乔昭，久久没有松开。