被蛇的目光震慑住的老鼠，会是这种感觉吗？
南宫兄妹和恩弗斯被那充满恶意的目光压制，僵硬地站着，尴尬地环顾四周。
有些情绪就是能如此轻易地掌控人。
她眼中充斥的愤怒与烦躁，不知源于何种不愉快的经历，让人甚至都不敢开口问她今天是不是遭遇了什么坏事。
然而，即便他们鼓起勇气问了，恐怕也无济于事。
这世上有谁能从男人变成女人，从厌恶人类到把人类当玩具，再到喜欢人类，穿着从内衣到带褶边的衣服，最后一丝不挂呢？
对于一个形态超越生物范畴的邪神而言，这样的转变应该就像一阵微风拂过般毫无意义。
就如同给一块石头或一把利刃赋予性别一样，毫无意义。
变幻形态与声音，让人类陷入痛苦，这才是它的主要目的，所以假扮人类对它来说本不应产生任何情感。
但这情况却几乎踩到了界限边缘。
可接受与不可接受之间的距离实在太近了。
这就好比在文字之外操控一个角色，和一个演员扮演角色之间的差别。
它在疯狂巫师的指示下被迫扮演的角色，正一点一点地渗透进来，排挤着邪神的数据，让它产生了共情。
在日复一日外壳不断变化的混乱中，它不得不承认，自己内心的某些东西也在逐渐改变。
但由于难以摆脱这种处境，它只能听天由命。
希妍妍依照疯狂巫师的指示，开始全身心投入扮演一位年轻貌美的丐帮帮主。
问：她是怎样的一个角色？
答：这个叫希妍妍的人，就像一只被钉在现实中的蝴蝶。
问：你真的这么认为吗？
答：……
你做过梦吗？
要是有人说自己没做过，那他肯定是个糟糕的骗子。
只有那些失去梦想的人才会说：“我从未有过梦想。”
因为无法实现梦想太过痛苦，所以他们装作梦想从未存在过，装作自己从一开始就不想要。
我原本是个叫苏妍妍的女孩。
这个名字意为“永恒的黑色”，承载着长寿的祝愿，希望黑发长久不变白。
这是父亲给我取的名字，饱含着他希望我健康长寿的期许。
我听说他花了大价钱，请一位厉害的道士取了这个名。
他们会拍着母亲隆起的肚子，笑着喊：“妍妍，妍妍，你什么时候出来呀？”
然而，他们怎么也想不到，我出生时就害死了母亲。
父亲梦想中的幸福家庭画面，从第一笔就被撕裂了。
他痛苦地煎熬着，直到我七岁，最终得出结论：“我从未有过那样的梦想。”
于是，他剥夺了我这个独生女的姓氏，只留下名字，把我遗弃在了街头。
就这样，我成了妍妍。
这个女孩流落街头，以乞讨为生，历经种种艰辛，直到被一位好心的乞丐收留，加入了丐帮。
他就是我的前任丐帮帮主。
他是个爱吹牛的人，即便前途黯淡，他也会昂首阔步地说总会有办法的。
即便丐帮日渐衰落，黑暗的风暴即将来临，他依然坚信只要多做好事，上天一定会眷顾他们。
如果你问他到底有多乐观……
他在我的名字里加了个“希”字，叫我希永，似乎是想表达“永恒充满希望”的意思。
据说在丐帮兴盛的时候，它有着孤儿院的性质，收留并照顾各地的乞丐。
有钱有势的时候，他们才能做这样的善事，即便如今摇摇欲坠的丐帮已无力继续这些善举，他还是坚持去做。
每当我说：“再这样下去，我们真的会变成乞丐。我们最终会被卖给那些浩派的混蛋！”
他总会说：“我也是在丐帮的帮助下，以乞丐的身份长大的。所以即便日子艰难，我们难道不应该回报吗？”
就这样……他不停地帮助别人……一直帮助……
直到他去世。
据说他是被某个帮派伏击，但丐帮连调查帮主死因的力量都没有，最终都不知道凶手是谁，此事就不了了之了。
就这样，我成为了下一代丐帮帮主。
我的恩人死于刀剑之下，所以我至少想守护住他留下的丐帮。
于是我这里削减一点，那里变卖一点。
我切断并卖掉了情报网络，精简了人手。
在丐帮进一步衰落之前，我以高价把它卖给了浩派，至少保留了这个名字，最后，我停止了收留和照顾小乞丐的做法。
最终，只剩下希妍妍这三个字。
总之，我想说我从未有过梦想。
一次都没有。
哗啦。
希妍妍把茶杯放在旧桌上，发出声响。
几乎像白水一样的液体，荡漾了一会儿，然后又平静下来。
恩弗斯微微低下头。
“啊，谢谢。”
“这是温茶，要是耽搁久了，很快就会凉的。”
“那我赶紧喝，然后就开始说正事。”
“……”
其深层含义是“要是不想喝凉茶，就赶紧说完事走人”，但恩弗斯却理解成了“她喜欢凉茶”。
只有聪明的南宫明清楚地明白她的意图，焦急地想着他们应该赶紧离开。
希妍妍觉得拐弯抹角只会延长对话，于是直接开口。
“你有什么目的？”
“目的……你指的是什么目的？”
“你为什么要提起30年前与天魔一同失踪的第13代丐帮帮主的消息……你是不是觉得我们落魄了，就可以用肤浅的谎言来敷衍我们？”
“你误会了。我从不说谎。”
砰！
希妍妍猛地放下茶壶。
桌子震动起来，茶水泛起涟漪。
“那就请解释一下你是怎么得到那些消息的。”
“……嗯，有一个操控次元力量的巫师，在一座神秘的塔里，天魔和师父，我是说丐帮帮主……”
“哈，你现在连谎言都懒得掩饰了？”
“……”
这确实是个难以让人相信的故事。
就连亲身经历过的恩弗斯，讲述的时候都有些犹豫，又怎么能向这个异世界的人解释清楚呢？就在他困惑不已的时候，意想不到的支援来了。
是南宫明，他挺直身子坐在那里，双手紧握成拳放在膝盖上。
“我，我有话要说！”
“说吧，小少爷，尽情胡扯。”
“青辉道长是一位非常受人尊敬的道长！我亲眼看到他召唤来足以填满这整座楼的风暴云到地面！”
随着对话的势头暂时扭转，恩弗斯内心感激南宫明，接着说道：
“或许有不实之处。但我们都知道，武功不会说谎。我会交出打狗棒法，你可以用它来验证，不是吗？”
“谁知道这会不会是一门假武功？”
“如果以你的眼力和水平都无法分辨真假，那即便这是假武功，对你也会有帮助。而且如果这假武功做得和真的一样精妙，那同样也会有用。”
恩弗斯深吸一口气，坚定地说道。
“如果你真的如此多疑，那之前就该粗暴地把我打发走，而不是给我倒茶，听我讲故事。那么，即便这可能是假武功，你不也希望能相信些什么，所以愿意一试吗？”
“……”
“那就试着相信。我会证明我所言非虚——”
嗖！
突然，恩弗斯脖子一凉，赶忙抬起双臂护住脖子和胸口的要害。
南宫明和南宫承雅也迅速摆出架势，手放在剑柄上。
这是一股强烈的杀意，瞬间让房间的温度降了下来。
这等功力，仅靠气势就能让恩弗斯和南宫兄妹有所反应。
希妍妍无疑是一位武功高手。
一滴冷汗从恩弗斯的后颈滑落。
“……呼。”
一把锋利的匕首从希妍妍手背上的衣袖里探出，又像猫收回爪子一样顺滑地缩了回去。
杀意也渐渐消散。
就像冬日里轻轻飘落堆积的雪花，悔恨和眷恋浮现在希妍妍的眼睑上。
她似乎在内心认可了恩弗斯的话。
低头看着自己的衣袖，她说道：
“你肯定觉得很奇怪吧？我顶着丐帮的名号，却使出暗器。”
“……我学过棒法、腿法和拳法。但确实，我从未学过暗器功夫。”
“没错。丐帮已经变了。失去了作为支柱的武功，我们不得不引入别的东西来作为支柱。”
妍妍似乎心中烦闷，一口气喝下一整杯茶，然后解释起情况。
她说，曾经发生过可怕的内斗。
带领丐帮的帮主以及与他志同道合的乞丐们，都死于天魔之手后，丐帮分裂成了三个派系。
我们该加入这个帮派，我们该加入那个帮派。
谁该成为下一代帮主，谁该拥有更多权力。
要是有哪怕一个有正统地位的人，或者一个武功出众的人，情况或许都会好一些。
但每个人都平庸无奇，混乱不但没有平息，反而愈演愈烈。
在这样的混乱中，丐帮失去了自己的特性。
当然，在一切顺利的时候，似乎有一个所有乞丐都敬仰并追寻的伟大目标，但没人传授，也没有武功传承，它就被遗忘了。
有人背叛，有人逃离，最终希妍妍登上了帮主之位。
“为了生存，我们不得不改变。我们先砍掉无用的翅膀，毫不犹豫地舍弃前腿和后腿。于是我们变成了蛇。凄惨地依附在充满脂粉毒香的下水道里。”
大多数乞丐离开了丐帮。
他们要么真的沦为乞丐，要么凭借所学武功成为流浪武者，要么成了信使，要么当了妓女。
少数无法离开而留下来的，就是希妍妍和其他几个人。
他们并非因为最强而获得了丐帮的名号，而是只有他们坚持守着丐帮这个又脏又破的名号。
“我们不再是乞丐，也不是妓女，我们不使棍棒，不再肮脏或乞讨，所以丐帮的形式早已消亡。”
于是他们在浩派的阴影下苟延残喘，勉强维系着一线生机。
“但现在，即便打狗棒法回归，又有什么意义呢？”
当我们甚至都不知道丐帮究竟是什么的时候。
“……”
此刻，恩弗斯无言以对。
他只能模糊地体会到那种失落。
对于仅仅守着丐帮这个破旧名号的人来说，归还打狗棒法会有什么意义呢？
传承一门打狗武功的躯壳，又有什么意义呢？
[随历史流逝：将打狗棒法归还给丐帮]
无法回答这个问题，他也说不出要归还的话。
即便把武功归还给已然衰落的丐帮，它能成为他们再次崛起的垫脚石吗？
尽管如此……
“……我稍后再来。”
“你说稍后？”
“是的。不知为何……我无法确切表达，但我感觉你会需要这打狗棒法。等我能清楚说明原因的时候，我会再来。”
“……哈。”
希妍妍无奈地摆摆手。
这明显是在下逐客令，恩弗斯尴尬地起身，南宫兄妹也不好意思地站了起来。
三人尴尬地挤在一起跨过门槛时，妍妍小声嘀咕了一句，声音刚好能被听到：
“下次来之前，至少把尾巴上的灰拍掉。如果还有下次的话……”
“……？”
恩弗斯眨眨眼，不明白她的意思，但希妍妍似乎也无意详细解释。
三人离开青楼时，南宫明小心翼翼地发表了自己的看法。
“……拍掉灰意味着整理仪容，所以是不是说要打扮得漂漂亮亮地来，青辉道长？”
“明儿，如果是这样的话，那难道……是说这个妍妍对青辉道长有意思？”
“……完全不像有那种意思啊。”
远非有意思，她看起来满是愤怒。
要是她有意思的话……难道不会像露娜那样表现吗？
恩弗斯想起那个月光如水的夜晚，脸不禁红了。
正因如此，他没有注意到一直盯着他，随后悄悄混入人群的那个身影。
南宫家族族长南宫策公寿宴的前一天。
三个人在南宫家族的私人训练场训练。
然而，他们的样子与平常大不相同。
两人盘腿而坐，神情专注，另一个人则怒视着坐着的两人，在他们周围烦躁地转来转去。
这一幕让人想起古代王朝时期的私塾，他们正在接受来自西方道长传授的视线洞察秘术。
以南宫明的情况，他觉得这种训练十分有趣，嘴角带着淡淡的微笑，闭着眼睛投入其中。
“道长，是后颈吗？”
“很接近，但不对。”
“嗯……是手吗？”
“是手腕。”
然而，南宫承雅明显怒火中烧。
她本就坐不住，而且，目光这种东西不就很难以捉摸吗？
“……是……肩膀？”
“不对。”
“……是……胸部？”
“不对。”
塞尔维娅之前也是这样脸红脖子粗，没过多久就爆发了。
恩弗斯默默数到三。
一、二、三。
砰。
“我就说这根本没用！青辉道长，你是不是故意说谎逗我们玩啊……？！”
“这是污蔑。我也是从露娜……我是说，从一个叫月的人那里这样学来的。”
“那怎么可能只通过感受目光就培养出这种能力——”
“哦，是头顶吗，道长？”
正在争吵的南宫承雅和正在辩解的恩弗斯，同时转头看向南宫明。
只见南宫明轻轻闭着眼睛，专注片刻后说道。
“是脸。”
“……还不到三个小时啊！”
当他们进一步测试凝视洞察时，南宫明已经相当熟练地掌握了感知目光的方法。
他的准确率很高，而且很快就适应了。
现在他装作能通过身体移动躲避攻击，假设攻击会从目光的方向袭来。
他的动作看起来合理且有效。
看到这一幕，南宫承雅似乎更加急躁了。
她紧紧闭上眼睛，一屁股坐在原地，提高声音说道。
“该死……青辉道长，快看着我！我很快也能学会！”
“嗯……”
“我说看着我！”
恩弗斯没有理会南宫承雅的唠叨，用充满神秘感的眼神看着南宫明。
这个小男孩从出生起就拥有非凡的直觉，是个天才。
又过了三个小时，南宫承雅还是没能掌握。
恩弗斯很担心这会在兄妹之间造成隔阂，但这其实是不必要的担心。
“……你怎么这么擅长武功？！”
“姐……姐姐。疼！”
南宫承雅懂得克制自己的嫉妒，她通过弄乱弟弟的头发来发泄各种不满。
这场景看起来十分眼熟。
“这很常见吗？”
“……是的，青辉道长。明儿总是这样突飞猛进。就连家主都说：‘你真是天下第一的天才。’”
“我觉得这夸奖太夸张了。姐姐的剑招优美又出色，昭哥更是远远超过我！”
“你和昭少爷的年龄差那么大，怎么能比！”
南宫明尴尬地笑了笑，觉得这夸奖过头了。
恩弗斯心中涌起一股似曾相识的感觉。犹豫片刻后，他小心翼翼地问道。
“……你和你哥哥关系好吗？”
“好啊！昭哥很忙，所以我们不常见面……但他总是很关心我。上次，他甚至给我买了一道符咒！”
“那一定很棒。”
“是啊。如果我有一个梦想……那就是在昭哥成为家主的时候辅佐他。然后让我们家族繁荣昌盛！”
他的眼睛闪闪发光，透过这个男孩的眼睛……
我要成为罗迪厄斯大哥的得力助手！
过去的画面一闪而过，黏糊糊地贴在心头。
恩弗斯无法面对，紧紧闭上了眼睛。
“……你一定能实现的。”
即使闭上眼皮，就像盯着太阳看后留下的黑点一样，那些褪色的青春记忆久久萦绕不去。
“烤猪往这边抬，你这笨蛋，这边！”
“快点，摆好桌子，把旗子挂到那边去！”
宴会的准备工作喧闹非凡，各种各样的工人忙着搬家具、运食物，而南宫家族的成员们穿着整齐，互相交谈着。
远处，可以看到南宫明和南宫昭微笑着互相问候。
表面上看，他们真是关系亲密的兄弟。
恩弗斯目光消沉地看着这一幕。
在喧嚣中，他沉默不语。
“……”
有时，他觉得自己仿佛迷失了方向。如此勤奋地修炼武功，意义何在呢？那个模糊的梦想，回到那座宅邸，获得所有人的认可——是不是已经太晚了？
[梦想：回到雷德本宅邸，证明自己的能力，让那些看不起我的人下跪，成为家主的得力助手……？]
他真的能实现吗？
以这具一使用魔力就开始疼痛的身体，他真的能实现吗？
但现在，即便打狗棒法回归，又有什么意义呢？
现任丐帮帮主妍妍的话，似乎在他耳边回响。
这个问题充满了痛苦的怀疑。
未来会变好吗，他们能重拾已经失去的东西吗——这些都是根本性的疑问。
“……我。”
在这般困惑之中，非常微弱地，仿佛阳光与月光擦肩而过。
事情发生了。
嗒嗒嗒嗒。
脚步声传来，南宫家族的武者们将恩弗斯团团围住。
他抬起头，接待大厅的那个道士走上前，摇着扇子。
“这是怎么回事？”
“哼，你的把戏到此为止了。凭借我的仙力，我一直在密切关注你在外面的所作所为！”
“……？”
他说的外面，是指和南宫兄妹去浩派的事吗？
“我听说你用失传的打狗棒法诱惑衰落的丐帮？那么，你到底是从哪里得到这门武功的？它可是和天魔一起消失了！”
“不，那是……！”
“只有一个答案。你这个混蛋，你是魔教的棋子——！！”
“……？！”
一只邪恶的爪子，一只魔手，伸了出来。