小女孩抱着熄灭的灯，一步步向后退。
她没有穿鞋。
两只脚被地下碎石磨得满是伤口，有些伤口已经结痂，有些还在渗血。
可她像是感觉不到疼。
那双眼睛只盯着叶秋红掌中的梵火。
“把火灭掉。”
“它们看见火就会来。”
叶秋红没有争辩，五指一收。
金色梵火瞬间熄灭。
通道重新陷入黑暗。
刘念天眼仍能看清一切。
女孩的身体明显放松了一些，却依然紧紧抱着怀中破灯，像抱着唯一可以保护自己的武器。
“你叫阿梨？”刘念问。
女孩没有回答。
“刚才是你在地下说话？”
女孩还是不说话。
刘念想了想，从储物袋里拿出一颗糖。
这是小灵儿临出发前偷偷塞给她的。
糖纸是冰蓝色，上面印着一只胖乎乎的小鱼。
她把糖放在地上，向前轻轻一推。
“不是换你回答。”
“请你吃。”
糖块沿着石面滑到女孩脚边。
阿梨低头看了一眼。
她没有去捡，反而又退了一步。
“有颜色的东西不能吃。”
“为什么？”
“婆婆说，漂亮的东西会骗人。”
莫老在叶秋红识海里小声道：
“这个婆婆教得也太偏激了。”
叶秋红面无表情。
“漂亮的东西会不会骗人我不知道。”
“反正爱自称见多识广的老头，通常很会骗人。”
“你说谁？”
“谁抓我肩膀说帮我稳固神魂，我就说谁。”
阿梨听见两人争吵，偷偷抬头看了一眼。
她大概从未见过有人在这种地方还能拌嘴，紧绷的神情稍微松动。
刘念把糖纸拆开，自己咬下一半。
“没毒。”
剩下半块重新放到女孩面前。
这一次，阿梨犹豫了很久，终于弯腰把糖捡起来。
她没有立刻吃。
而是藏进怀里。
“留给婆婆。”
刘念道：“我还有。”
她拿出一把糖。
阿梨的眼睛慢慢睁大。
叶秋红也有些意外。
“你带这么多糖干什么？”
“小灵儿放的。”
“她不是还没出生吗？”
“不影响她藏零食。”
叶秋红想起那个在苏清雪腹中也能自己找吃的小家伙，竟然觉得很合理。
阿梨看了看糖，又看了看刘念。
“你们真不是来拿阿梨的？”
“不是。”
“也不拿婆婆？”
“不拿。”
“那你们来做什么？”
“找人。”
刘念指了指上方。
“外面的死人说地下还有孩子，所以我们下来看看。”
阿梨眼里刚刚出现的一点光又暗了下去。
“上面没有活人。”
“很久以前就没有了。”
“他们为什么都没有影子？”
阿梨脸色一白。
她猛地捂住嘴，像是这个问题本身便会引来某种东西。
就在这时，刘念忽然向左侧跨出一步。
一根细长木杖无声刺过她原本站立的位置。
杖尖没有光，也没有破空声。
若换作普通十境天人，此刻或许已经被刺穿眉心。
刘念抬手夹住木杖。
“放开阿梨！”
一声苍老怒喝从墙后响起。
黑暗中接连窜出十几道身影。
他们穿着用灰布缝成的长袍，脸上涂满黑泥，手里拿的不是像样法器，而是磨尖的石刀、骨刺和没有任何光泽的木弓。
为首者是一名银发老妇。
她双目浑浊，腰背微驼，手中木杖却蕴含着十二境力量。
木杖被刘念夹住，老妇没有硬抢，左手袖中突然飞出三枚黑色种子。
种子落地生根。
十几条灰藤缠向刘念脚踝。
与此同时，其他人全部挡到阿梨身前。
没有一个后退。
叶秋红掌心重新亮起梵火。
老妇神色骤变。
“燃火者！”
“果然是你们！”
她一杖震碎地面，整条通道都开始摇晃。
“婆婆！”
阿梨从众人身后钻出来。
“他们没有抓我！”
老妇动作一顿。
阿梨摊开手，露出那半块已经有些融化的糖。
“姐姐还给我吃的。”
老妇看着糖，脸色反而更难看。
“阿梨，我教过你多少次，不要吃陌生人的东西。”
“我没吃。”
阿梨小声道：
“我给婆婆留着。”
老妇握杖的手微微一颤。
叶秋红主动熄灭梵火。
“老人家，我们没有恶意。”
“刚才城中残念指引我们下来，我们才打开石门。”
“没有恶意？”
老妇冷冷看着他。
“大梵天每一个燃火者，最初都这样说。”
“等火不够了，他们便会告诉你，为梵火献身是无上荣耀。”
“先献牲畜，再献奴仆，最后献自己的弟子和子女。”
“你们身上的火，比我见过的任何梵火都纯。”
“我凭什么相信你们？”
叶秋红沉默。
他已经在蓝星重新修过《梵诀》，可对大梵天真正的普通人而言，他与过去那些燃火者似乎没有区别。
刘念松开木杖。
缠住她脚踝的灰藤也被空间力量无声切断。
她没有还手，只取出刚才装着黑线的透明玉瓶。
“这个东西，你认识吗？”
老妇原本戒备的眼神突然凝固。
瓶中十几根黑线正贴着瓶壁来回游动。
它们没有眼睛，却像感知到老妇的存在，同时朝她所在的方向扬起尖端。
老妇一把将阿梨拉到身后。
“你从哪里抓到的？”
“上面的尸体里。”
“你能把它们取出来？”
“能。”
“那些尸体呢？”
“残念散了，叶叔把他们葬了。”
老妇盯着三人看了很久。
她身后那些幸存者依旧握着武器，却不再继续逼近。
最终，她慢慢收回木杖。
“老身慈灯。”
“他们都叫我慈灯婆婆。”
“这里不是说话的地方。”
“若你们真想知道影子的事，跟我来。”
慈灯转身走向墙壁。
她用木杖在三块石砖上依次敲击。
看似完整的墙面向两边分开，露出一条更加狭窄的岔路。
阿梨跟在她身后。
走出几步，她又偷偷回头，朝刘念招了招手。
刘念三人跟了进去。
岔路蜿蜒曲折，不知通向何处。
沿途每隔百丈便有一道门，每扇门的缝隙里都涂着吸收光线的黑泥。慈灯打开门后还会仔细抹去众人走过的痕迹。
大约一刻钟后，前方出现了人声。
不是欢笑。
而是压得极低的交谈、咳嗽和孩子哭泣。
他们走出最后一道石门。
一座建在地底裂谷中的城出现在眼前。
裂谷两侧凿满简陋洞窟，木桥与绳索在洞窟间纵横交错。数千人生活在这里，所有人都穿着灰黑衣服，脸上不见任何鲜艳颜色。
城中没有一盏灯。
岩壁上生长着大片银灰苔藓，散发出的微光只够让人看清脚下。
“无火城。”莫老喃喃道。
慈灯回头。
“你知道这里？”
“不知道。”
莫老望着那些瘦弱身影。
“大梵天鼎盛时，没有哪座城会叫这个名字。”
慈灯没有讥讽他。
“因为那时，没人觉得火会害人。”
外来者的出现很快引起注意。
洞窟里的人纷纷走出。
他们先看见叶秋红，又感知到他体内无法完全隐藏的梵火，眼中立刻出现敌意和恐惧。
几名孩子被大人拉回身后。
还有人开始关闭洞门。
慈灯用木杖敲了敲地面。
“暂时是客人。”
“都回去。”
人群没有反对，却也没有真正散去。
他们隔着很远，仍在观察三人。
一名瘦小男孩因为跑得太快，脚下一软，摔倒在石阶上。
刘念伸手扶住他。
男孩吓得立刻挣开。
他的肚子却在这时叫了起来。
声音在安静裂谷里格外清晰。
男孩涨红脸，低下头。
不只是他。
刘念一路走来，几乎没有看见几个气血充足的人。
许多人已经有修为，身体却因长期缺少食物而虚弱。
她问慈灯：
“这里多久吃一次饭？”
“大人三日一次。”
“孩子每日一次。”
“吃什么？”
“灰薯和地菌。”
慈灯看了一眼上方。
“朝梵城附近的土地已经种不出东西。出去寻找食物的人太多，又容易被收走影子。”
刘念解下储物袋。
苏清雪给她准备的东西很多。
丹药、衣物、法器、各种应急物资。
以及足够三个人吃很久的饭菜。
因为苏清雪说，诸天再大，也不能让女儿在外面饿肚子，给她买空了半个临安城。
刘念从储物袋中取出一张桌子。
然后是三只仍然温热的食盒。
第一只装着白米饭。
第二只装着红烧肉、清蒸鱼和八老各自做的菜。
第三只最大，里面是老妈天没亮就起来炖的一锅莲藕排骨汤。
食盒打开。
浓郁香气迅速在无火城中弥漫。
远处原本准备回洞窟的人，一下全停住脚步。
阿梨也悄悄咽了口口水。
刘念给她盛了一小碗汤。
“尝尝。”
阿梨下意识看向慈灯。
慈灯没有阻止。
“吃吧。”
阿梨小心接过碗。
汤还是热的。
她学着刘念的样子吹了很久，才喝下一小口。
女孩眼睛忽然红了。
“怎么了？”刘念问。
阿梨赶紧摇头。
“不知道。”
“阿梨以前应该喝过。”
“可我想不起来是谁做的了。”
她努力回忆，眼神却越来越茫然。
“我记得爹娘。”
“记得他们叫爹娘。”
“但是……”
阿梨抬起满是泪水的脸。
“我不记得他们长什么样子。”
慈灯伸手将她抱进怀里。
“被拿走影子的人，最先丢掉的就是关于家人的记忆。”
她看向刘念。
“阿梨是朝梵城唯一一个被取走影子后，又活着回来的人。”