无火城难得有了一顿真正的饭。
食盒里的饭菜当然不够数千人吃。
慈灯又取出城里仅存的几口大锅，将米饭和肉汤兑入灰薯，熬成一锅锅浓粥。
每个人只能分到小半碗。
对长期饥饿的无火城人而言，已经像过节一样。
没人争抢。
孩子先领，受伤者和老人其次，最后才轮到负责外出寻找食物的青壮。
刘念站在石台旁，看着慈灯一勺一勺分粥。
“你定的规矩？”
慈灯摇头。
“他们自己留下的规矩。”
“无火城最难的时候，一天死了三百多人。有人抢过粮，也有人杀过同伴。”
“后来大家发现，抢到最后，只会剩下一群谁都不敢闭眼睡觉的人。”
她把最后一勺粥递给一名断臂男子。
“我们不点火，不只是为了躲避那些东西。”
“也是提醒自己，不能再把活人当柴烧。”
叶秋红就站在不远处。
他听见这句话，久久没有出声。
他的《梵诀》来自莫老。
最开始修炼时，他也曾认为大梵天以众生为薪，是弱肉强食，是诸天万界再正常不过的生存法则。
直到他自己差点被那团火烧成另一个人。
直到刘念和刘源让他看见，梵火未必一定建立在尸骨上。
如今真正站在大梵天的土地上，他才发现，那些被莫老一句“为天主献身”带过的人，曾经也会饿，也会痛，也会在黑暗中守着半碗粥。
莫老感知到他的情绪，声音有些生硬。
“旧法确实有错。”
叶秋红道：
“只是有错？”
莫老沉默了一会儿。
“错得很重。”
这已经是他能说出的最大让步。
叶秋红没有继续逼他。
改变一个活了不知道多少年的老古董，急不来。
阿梨双手捧着碗，蹲在刘念脚边。
她吃得很慢。
每喝一口，都要停下来仔细记住味道。
剩下最后一块排骨时，她舍不得吃，悄悄用灰布包起来，藏到怀里。
“给婆婆留的？”刘念问。
阿梨摇头。
“婆婆吃过了。”
“那留给谁？”
“爹娘。”
女孩低头看着自己的脚尖。
“我不记得他们长什么样子，可婆婆说，只要还记得他们回来过，他们就不算完全没了。”
“万一有一天我想起来，就把这个给他们吃。”
一块排骨当然放不了那么久。
刘念没有说破。
她从储物袋里取出一只小玉盒。
空间之力在盒中形成封印。
“放在这里。”
“只要盒子不坏，里面的东西就不会变。”
阿梨小心翼翼放好排骨，抱着玉盒，第一次对刘念露出笑容。
“谢谢姐姐。”
她话音刚落，无火城上方突然传来一声沉闷巨响。
轰！
裂谷两侧的银灰苔藓同时熄灭。
整座地下城陷入黑暗。
刚刚还算放松的人群瞬间安静。
所有孩子都被大人捂住嘴，拉进最近的洞窟。
负责守卫的青壮抓起武器，迅速占据木桥和石阶。
没有命令。
每个人却都知道自己该做什么。
慈灯仰头看向裂谷顶部。
“你们进来时，被人跟踪了？”
叶秋红道：
“不可能。”
“从朝梵城到这里，一路都没有其他生命气息。”
第二声巨响传来。
头顶岩层落下大片碎石。
紧接着，一道年轻冷硬的声音穿透数百丈地层，在无火城中响起。
“慈灯婆婆。”
“打开城门。”
“你藏了三个来历不明的燃火者。”
“我需要检查。”
慈灯脸色稍缓，却没有立刻开门。
“是梵无咎。”
“残界守军的人。”
她看向叶秋红。
“你先把梵火彻底收起来。”
“他比我更讨厌燃火者。”
叶秋红散去体表最后一丝火气。
“大梵天的人都这么欢迎客人？”
莫老冷哼。
“若在当年，陌生天人不经通报闯入主城，早就被镇压了。”
“那你最好别出去。”
“为什么？”
“我怕他们听见你说话，先镇压你。”
“……”
第三声巨响落下。
这一次，地下城入口处的石门没有继续承受攻击，而是亮起一圈灰白纹路。
慈灯布置的隐藏阵法被人从外面逐层解开。
来者对无火城非常熟悉。
慈灯知道拦不住了，抬手让众人退下。
“开门。”
数名守卫转动石轮。
铁链绷紧。
裂谷上方，一块与岩壁融为一体的巨石缓缓移开。
冷风灌入地下。
一个身穿灰白战甲的年轻人从入口跃下。
他看上去二十多岁，短发，眉骨处留着一道横向伤疤，背后斜挂一柄宽刃长刀。十一境天人威压毫不掩饰，落地时便将周围木桥震得剧烈摇晃。
他身后，三十六名守军依次落下。
每个人都没有影子。
但和阿梨不同，他们脚下绑着一块刻有符文的灰布。灰布随着身体移动，勉强模仿出影子形状。
梵无咎目光扫过无火城。
看见还没收起的大锅和食盒，他微微一怔。
随后便锁定刘念三人。
“就是他们？”
慈灯挡到中间。
“他们从朝梵城下来，没有伤人，还取出了一些噬影丝。”
“噬影丝也可以是他们带来的。”
梵无咎右手按住刀柄。
“最近响应召字回来的外界天人越来越多。”
“谁知道他们是哪一边的人。”
刘念问道：
“哪一边？”
梵无咎没有回答。
他的目光落在刘念束发的玉簪上。
那是苏清雪送给女儿的护身物，内部藏着一缕纯净天人气息。
梵无咎眼神瞬间变得凌厉。
“无量天苏家。”
铮！
宽刃长刀骤然出鞘。
刀锋直指刘念眉心。
“你是苏家的什么人？”
叶秋红上前一步。
“有话好好说。”
梵无咎身后三十六名守军同时拔出兵器。
“我没问你。”
叶秋红眉心火纹微微亮起。
刘念却抬手拦住他。
“苏剑南是我外公。”
无火城瞬间安静。
慈灯神情也有些意外。
梵无咎握刀的手背绷起青筋。
“果然。”
他一步踏出。
长刀撕开空气，裹挟整座裂谷的灰白灵气，当头斩向刘念！
这一刀没有留手。
十一境天人全力爆发，刀芒还未落下，两侧岩壁便出现数百道裂痕。
刘念站在原地。
直到刀锋距离额头只剩三寸，她才抬起两根手指。
当！
刀锋停住。
狂暴刀气从刘念两侧掠过，将后方一座石台劈成两半。
梵无咎瞳孔一缩。
他想抽刀，却发现长刀像被两座世界夹住，纹丝不动。
刘念看着他。
“我外公和你有仇？”
“与整个大梵天都有仇。”
“整个大梵天的人委托你来回答？”
梵无咎眼中怒意更盛。
他左拳猛然砸向刘念面门。
刘念松开刀锋，向旁边偏了一步。
拳头擦着她耳侧落空。
下一刻，她抓住梵无咎手腕，顺势向前一带。
梵无咎身体失去平衡。
刘念没有把他砸向地面，而是抬脚轻轻一勾，卸去他全身力量，让他站回原地。
宽刃长刀则不知何时到了刘念手中。
“刀不错。”
她把刀柄递回去。
“但你不想杀我。”
“你刚才的刀锋偏了半寸。”
梵无咎没有接刀。
“苏家的人都这么自以为是？”
“不知道。”
刘念道：
“我姓刘。”
叶秋红差点没忍住笑。
梵无咎冷冷看了他一眼。
慈灯用木杖重重敲击地面。
“够了。”
“无咎，你若真要杀人，不会只带三十六名守影军下来。”
“说吧，外面又出什么事了？”
梵无咎沉默片刻，终于接回长刀。
“今天又有一批归乡者到了。”
“十二名天人，为首者是十三境。”
莫老精神一振。
“他们也是响应祖庭召字？”
梵无咎看向这道陌生残魂。
“这些天，响应召字进入大梵天的归乡天人，已经有十七批。”
“所有人落地后，都会受到神山邀请。”
“他们说要去点燃祖火，重建大梵。”
“然后呢？”刘念问。
梵无咎一字一顿：
“没有然后。”
“十七批人进了神山。”
“一个都没有出来。”
话音刚落，他腰间一枚灰色骨牌突然亮起。
骨牌是用守影军历代战死者的指骨炼成，不会发光，也无法被普通神识截取。此刻牌面却渗出一层暗红血色，说明传讯者正在全力奔逃，甚至已经顾不上隐藏自身位置。
梵无咎神色骤变，立即按住骨牌。
焦急声音从骨牌中传来：
“统领！”
“第十八批归乡者拒绝停留，已经跟着神山接引使走了！”