第八十四章小营？
校场东侧的鼓点骤然密集起来，牛皮鼓面被捶打得咚咚作响，震得人胸腔发颤。
按大考惯例，正式比试前的需演武。
各营精锐轮番登场，把压箱底的本事都亮了出来。
既是给观武台上的兵部大人递投名状。
也是给自家营队挣脸面。
“演骑射！”
传令官的声线穿透喧嚣，百名玄甲骑兵应声而出。
他们胯下的战马皆是河西骏种，神骏异常，跑动时马蹄踏在青石板上，溅起细碎的火星。
骑兵们身着亮银甲，背后的披风在朔风中展开，自校场南端疾驰而来。
观武台西侧，曹将军端坐椅中，手指在紫檀木扶手上轻轻叩击，节奏竟与骑兵的马蹄声隐隐相合。
待骑兵行至百步外的靶场，他忽然抬手，三指并拢向前一送。
“变阵！”
骑兵队中有人高喊。
百骑瞬间化作锋矢阵。
最前端的骑兵弓如满月，箭矢破空的锐啸连成一片。
第一排木人靶刚应声倒下。
第二排骑兵已错身补位，又是一轮齐射。
三轮箭过，百余个木人靶倒得干干净净。
唯有靶心处的红漆被箭矢穿透，密密麻麻如蜂窝。
“好！”
“曹将军麾下果然是箭无虚发！”
“这般骑射功夫，放眼三边军镇，怕是无人能及。”
兵部侍郎徐令东抚掌赞叹，声音里带着刻意的扬高。
他转头对身旁捧着纸笔的书记官低语，道：“这句务必记入奏折，就写‘曹将军的兵，冠绝三边’，再添一句‘将士用命，皆赖曹将军训诫有方’。”
坐在主位的北疆都指挥使成海端着茶盏，茶盖刮过碗沿的轻响里带着几分似笑非笑。
“徐大人过誉了，不过是些花架子罢了。”
“真到了战场上，敌人可不会站在靶场里等着挨箭。”
徐令东脸上的笑容僵了一瞬。
但，随即又化开。
“成大人说笑了。”
“演武本就是彰显军威。”
“有这份气势，便足以震慑宵小了。”
正说着，校场中央的鼓声变了调，沉雄如闷雷。
“鹰营，演阵法！”
传令官的声音再次响起。
成海放下茶盏，亲自起身执旗。
那杆玄色令旗上绣着展翅雄鹰，在风中猎猎作响。
百名枪兵踏着鼓点入场，枪尖斜指苍穹，形成一片闪烁的铁林。
成海挥旗的动作干脆利落。
令旗向东一指，枪兵们立即向左侧平移，阵型如流水般顺滑。
令旗向上一扬，前排枪兵单膝跪地，后排枪兵的枪尖从缝隙中探出，瞬间织成一道密不透风的矛墙。
令旗骤然下压，全体枪兵同时向前踏步。
枪林向前推进丈许，杀声震得观武台的窗棂都嗡嗡作响。
“成将军这是把看家本事都拿出来了。”
徐令东端起茶盏掩饰神色，道：“看来鹰扬营今年所求不小啊。”
“徐大人有所不知，成大人上月刚递了增饷的折子。”
“说是要给鹰营换一批新甲胄。”
“今日这阵仗，怕是特意演给您看的。”
旁站的陈远山将军闻言轻笑。
“哈哈哈……原来如此！”
徐令东放声大笑。
忽然，场中爆发出更热烈的喝彩，南虎营的演武开始了。
十辆冲车被力士们推着，轰隆隆撞向临时搭建的三层木寨。
第一排木栅栏应声碎裂。
第二排寨门被撞得变形。
第三排竟也摇摇欲坠。
另有二十名赤膊力士扛着云梯，在“箭雨”（实则是削尖的木杆）中疾奔，脚掌踏在泥泞里溅起大片水花，却如履平地。
领头的力士身高近丈，竟单手举起磨盘大的擂石，大喝着砸向“敌楼”，木楼的横梁当即断了两根。
“莽夫！”
陈远山看得皱眉，忍不住冷哼一声。
他麾下的兵讲究的是巧劲，最瞧不上这般只凭蛮力的做派。
可转头一看，观武台上的兵部官员们都在抚掌赞叹。
徐令东更是点头道：“南虎营的悍勇，果然名不虚传！这般气势，足以让敌寇闻风丧胆。”
陈远山暗自叹了口气。
知道这等莽勇，恰是兵部最愿看见的“军威”。
.........
演武环节终了，万众瞩目的对抗赛终于开始。
校场中央的高台上，传令官扯开嗓子宣读规则。
“小队对抗，百人一组。”
“攻方需突破守方防线，夺取旗帜。”
“守方则需坚守阵地，击退来敌。”
“一炷香为限，未分胜负则判平！”
规则宣读完毕。
第一支队伍入场。
红岩营百人持盾列阵。
盾牌皆用榆木打造，边缘包着铁皮，相接时严丝合缝。
推进时步伐整齐，盾底摩擦地面发出“沙沙”声。
对面的疾风营八十人木棍绕行试探，脚步轻快如狸猫。
另有二十人持木弓在后，弓弦上搭着裹了棉絮的箭矢。
“放！”
疾风营弓手轻喝，箭矢破空而出。红岩营众人齐喝一声，盾牌上扬。
“砰砰”两声，箭矢尽数被挡下，盾阵纹丝不动。
疾风营队长见状，突然吹了声尖哨。
顿时，五人如饿狼般扑向左翼，短棍劈向红岩营的缝隙。
“补位！”
红岩营队长低喝。
右翼两人立即横移，盾阵顺势一转，竟形成一个小小的圆弧，将疾风营的攻势兜在里面。
疾风营见状变招，三人佯攻正面，两人猫着腰绕后偷袭。
可红岩营早有防备。
后排两人猛地转身，盾牌向外猛撞。
“咚”的一声闷响，将两名偷袭者撞得踉跄后退，短棍都脱手飞了出去。
僵持不过半刻，疾风营便已气喘吁吁，动作渐渐迟缓。
红岩营抓住机会，盾阵突然前压，将一人挤得失去平衡，随即盾边横扫，又扫倒两人。
“我们认负！”
疾风营队长见势不妙，连忙喊道。
“红岩营胜！”
传令官高声唱喏。
..........
紧接着上场的是扬火营与海霞营。
扬火营派出三十名箭手和七十名刀盾手。
箭手占据校场东侧的土坡，居高临下搭箭瞄准。
刀盾手则列阵在前，形成一道人墙。
海霞营百人皆是斥候打扮，身形灵活，手里握着短弩和匕首。
“放箭！”
扬火营箭手轮番射击，箭矢如雨点般落在海霞营的必经之路上。
海霞营试图从左侧迂回，却被几支冷箭逼了回去。
想从右侧绕，又被刀盾手堵住去路。
扬火营的箭手显然受过专门训练，轮流放箭时始终保持着火力压制，让海霞营连抬头的机会都少。
海霞营队长咬了咬牙，突然挥手，道：“分散突击！”
五十人立即化作数股小队伍，从不同方向扑向土坡。
扬火营箭手迅速变阵，三十人背靠背站成一组，箭矢覆盖前后左右，将冲在最前的几名斥候射得“负伤”退场。
一炷香后，海霞营已有三十人因“中箭”离场，剩下的人也精疲力尽，只能认输。
“扬火营胜！”
.............
南虎营上场时，校场的气氛瞬间沸腾。
百名军士皆持大刀，红巾缠头，跑动时步伐铿锵，远远望去如同一团移动的火焰。
他们的对手是红甲营，同样百名军士，皆持刀盾，甲胄虽旧却擦拭得锃亮。
“杀！”
南虎营队长一声暴喝，大刀如林般横扫而出。
红甲营连忙举盾格挡，“砰砰”声不绝于耳，不少人被震得手臂发麻。
南虎营攻势凶猛。
长棍时而横扫，时而直刺，招招都奔着破绽而去。
红甲营队长正想下令变阵，却见一根长棍如毒蛇般从盾缝中刺入，正中他的肋下。
红甲营顿时乱了阵脚，阵型出现一道缺口。
南虎营哪里肯放过，数十大刀同时捅向缺口，如同潮水般涌入。
红甲营勉强支撑片刻，终被各个击破，不得不认输。
“南虎营胜！”
观武台上，徐令东频频点头，对成海道：“今年各营都有长进，尤其是南虎营，气势比去年更盛。”
成海淡淡颔首，目光却扫过场边一支不起眼的队伍。
那队人从未见过，手里的兵器也甚是吸引人，硕大无比，正是山字营。
陈远山顺着他的目光看去，嘴角露出一丝意味深长的笑，没有接话。
“下一场！”
传令官的声音陡然拔高。
“山字营！对阵——长春营亲营！”