刘辩跪在榻边上，紧紧地握着元林的手，也不知过去多久时间，忽然想到了什么。


    他起身看向何太后和蔡文姬，微微欠身：“母后和夫人可先去休息一下，儿臣守着便好。”


    何太后满脸忧愁地摇了摇头。


    蔡文姬迟疑了一下，方才问道：“陛下，可以让人去太学中接我儿前来吗？”


    刘辩眉头忽然皱起，似乎是经过一番深思熟虑，而后才道：


    “阿亮、阿超、阿正他们都是好样的，不会因为这件事情而有所惧怕——”


    “颜良文丑。”


    “臣在！”


    殿外等候的颜良文丑二人应声入内。


    “你二人立刻去把诸葛亮、马超、法正兄弟三人接到此处，对外宣称相父要临时突击考核他们的课业。”


    “臣遵旨！”


    两人叉手施礼退下。


    刘辩眉头紧皱着，未曾舒展分毫，他转身跪坐在元林榻边上，拉着元林的手，轻声说道：


    “相父，辩儿知道您累了，您好好地休息，好好地睡一觉，辩儿在政务上还有好多疑惑的地方。”


    “明天，我们在海池上划着船，然后讨论着治国的道理。”


    “这个时候，气候很热了，辩儿一个人在皇宫里，总是热的睡不着……”


    “去岁，有人想采集冬日的冰块，做成冰窖，留到夏天的时候使用。”


    “我和左右的人，太辛苦了，就免了这项，把省下来的钱，分成三部分。”


    “一部分赏赐给了宫中的侍卫们，一部分存起来，一部分用来施粥——”


    说到施粥，刘辩忍不住笑了起来：“相父您的法子太好了，往粥米里边加了一点沙子后，那些假装成为穷人的富户们，果真不来吃粥了。”


    “辩儿我呀，还趁机让锦衣卫抓了三十七家富户，把这三十七家富户所有的财富，都充公了。”


    “唉——”刘辩轻叹一声，“阿父，这都是小事……”


    “有时候，我想和你说一说，有时候我又担心这些事情太小了，不能让你满意。”


    “您又和我说，勿以善小而不为，勿以恶小而为之……”


    “我有一日，忽然心血来潮，让阿亮看了一眼宫外的采购价格，发现这群家伙居然在我的眼皮子底下搞小动作。”


    刘辩轻轻握着元林的手：“难怪阿父你常说，当官的，做皇帝的，一定要懂得物价是多少，人如果一直长在深宫里，那就会以为这个世界只有深宫那四角天空的样子。”


    “按照重新核定的物价，采购的钱居然一下减少了三分之一……”


    刘辩眼里带着笑，看着榻上昏睡不醒的元林，忽然眼泪不受控制地涌了出来。


    “阿父，我已经学会了怎么看物价，怎么分辨臣子们说的话是真的假的……”


    “阿父，我真的学得很，我真的很听你的话，你一定要醒过来……”


    “我做了好多好多的事情，每一件事情事无巨细，我都记录得清清楚楚，就等着你夸我一句呢！”


    刘辩抬起衣袖，擦了下眼泪，忽然又从即将崩溃的情绪中镇定了下来。


    “你说过，做皇帝是不可以流泪的，尤其是不能在臣子面前哭的……”


    “懦弱的皇帝，会让人觉得可以欺辱——”


    “阿父，我忽然想起来，之前你和我说到选官制度的问题，还有些事情我没有弄清楚。”


    “你说用考试取士的方式，让各地的学子，不论出身，但凡有才学的人，都来到京城，亲自接受皇帝出题考核，根据他们作答的结果，授予官职……”


    “您说，这样就可以避免世卿世禄把持朝政，斩断了上下权力流通的僵死局面……”


    “可是，辩儿认真思考后，认为这需要大兴教育才能做到。”


    “阿父，辩儿不知道该怎么大兴教育，诸子流派自从孝武皇帝那会儿，就已经罢黜百家、独尊儒术了。”


    “你还和辩儿说过，董仲舒的儒家，和此前的儒家不一样，已经是杂糅百家的儒家，并非纯粹的儒家，不能照用，也不能照搬，需要制定非常合适的教材大兴教育……”


    刘辩缓缓地抬起元林的手，贴着自己的脸：“阿父，你快醒来吧——你以前说过，只要辩儿需要您，您就一定会在辩儿身边，辩儿现在就很需要你——”


    泪水顺着刘辩紧闭着的眼皮儿缝隙往外流淌出来。


    边上的何太后、蔡文姬、张让，以及其他的侍从们，听着皇帝的话，无人不悲痛流泪的。


    忽然……刘辩感觉相父温暖的大手似乎动了一下。


    “阿父——”


    刘辩激动地喊了一声。


    榻上的元林缓缓地睁开了眼睛，下意识地从边上摸过一块手帕，擦了擦刘辩脸上的泪水，这才道：


    “你这孩子……”


    “阿父——”


    刘辩再也顾不许多，在他心中，元林就是他的父亲。


    他一头扎进元林怀里，像一个差点失去了父亲的小孩一样放声痛哭起来。


    何太后和蔡文姬两人激动地走到边上，也忍不住抱着元林放声痛哭了起来。


    这一下，真是一家团聚了。


    张让擦着眼泪，走上前来：“还请皇太后、皇帝、丞相、夫人稍留意仪态。”


    众人闻言，这才止住激动的情绪。


    元林靠在榻上，抬了抬手：“阿父……我口渴。”


    张让原本稳定住的情绪，差点因为元林这句话瞬间崩溃。


    “好，水……好孩子，快喝水——”


    张让鼻尖发酸，端着水给元林。


    元林喝了几口后，方才道：“怎么回事儿？大家都在这里？”


    “阿父……”刘辩声音有些发颤。


    张让微微扯了扯刘辩的衣袖，低声说，“请陛下称相父。”


    “于我心中，相父如同生身父亲一般。”刘辩这会儿真的是演都不演了。


    “这于理不符。”元林轻轻握着刘辩的手，温和地说：“陛下，你是皇帝，天下的规矩都从你这里开始，我先前就和你说过楚王好细腰的故事，你还记得吗？”


    “我……”刘辩长叹一声，“辩儿记得，相父一定要好好保重身体，辩儿……”


    “我听到了。”元林脸上带着很欣慰的笑容，“先前我在一个没有一点光儿的屋子里，我很累，眼皮像是有千斤重，就在我快要睡着的时候，我就听着你一直在和我说话。”


    元林坐直了身体，看着皇帝刘辩，看向皇太后、看向蔡文姬：


    “老天认为我对天下有功，给我一次和众人告别的机会。”


    他在众人吃惊悲痛的目光注视下，吐字清晰地道：


    “是的，我要死了。”