都护府后堂内巨大舆图铺满长桌，吴王府别驾张怀已经等候多时，旁边还坐着身穿青色官服头戴幞头的掌书记顾清沅。
八人进门时并未立刻发现异常。
直到顾清沅抬头说话，众人神情才骤然变得古怪。
薛仁贵盯着她看了片刻又看向王玄策。
王玄策轻轻摇头，表示自己也不知情。
他们早就见过吴王府掌书记，却始终以为顾清沅只是容貌清秀身材瘦弱的年轻文士，此刻对方并未刻意压低嗓音，发髻样式也有细微变化，显然已经不打算继续遮掩身份。
耶律速烈差点脱口而出硬生生忍住。
李恪将众人神情尽收眼底，抬手敲了敲桌面。
“顾掌书记的身份由本王担保，她随军西征办理文书核算粮草功劳并不比你们少，今日召集诸位是为军国大事，不是让你们研究本王府中为何有女官。”
众将连忙收敛神色。
顾清沅从容起身向众人行礼，随后将整理好的情报册分发下去。
李恪指着舆图开口。
“父皇任命本王为安西都督又准许本王在西域以西开疆建国，如今安西都护的一切皆归本王调度。”
“从法理而言你们是大唐军人不是吴王府家将。”
“可本王的封国寸土未得，父皇又把你们这些军中英才放到安西，意思已经十分明白。”
李恪双手撑住桌沿目光扫过众人。
“只要本王还坐在安西都督的位置上，便会借安西之兵谋取西进之地。”
“说得难听些，这就是公器私用。”
堂内安静片刻。
阿史那忠率先开口：“殿下所建之国仍奉大唐为宗主，所拓疆土也将替大唐拱卫西陲，安西出兵算不上谋私。”
裴行俭也道：“况且西突厥虽灭，残部仍在西方游荡，若任由他们投奔强国迟早还会成为边患，向西推进本就是安西职责。”
李恪点头，却没有借此粉饰。
“公私之间不必玩弄字眼，该由朝廷批准的军费本王会照章上报；该由吴王府承担的开支也不会塞进安西账册。”
这句话说完，众人看向他的目光明显多了几分认可。
李恪展开舆图，手指从碎叶向西划去。
“西突厥已经覆灭，逃散部众多数归附，少数越过昭武九姓之地继续向极西逃亡。”
“而西域往西便是大食。”
“根据军事学院与商旅带回的情报，大食内部派系冲突严重，宗教争端与贵族腐败日益加剧，看似疆域广大实则根基松动，只是距离安西太远，眼下不是首要目标。”
他的手指转向南方。
“真正值得关注的是豫王兄命名的南亚次大陆。”
“此地看似有戒日帝国，实则并非我大唐这样的中央王朝，戒日王只牢牢控制北方核心区域，其余土地多由诸侯邦国统治，彼此征战，形同周朝列国。”
顾清沅打开情报册，接着说明。
“戒日国东南有高达国与摩腊婆国，过去都曾反抗戒日王权，更南方还有遮娄其与帕拉瓦，两国挡住戒日帝国南下，却又互为仇敌。”
“吐蕃借与泥婆罗联姻，将势力伸入山口与河谷，好在泥婆罗已经奉大唐为宗主，对吐蕃也并非全无戒心。”
张怀站在舆图侧面用木杆点出数条商路。
“从安西南下需翻越雪岭再经吐火罗诸地，道路艰险大军补给困难，若贸然深入很容易陷入诸国围攻。”
薛万彻抱臂问道：“殿下准备先打哪里？”
李恪没有立刻回答。
他望着舆图沉思片刻，随后将几枚红色木牌放在大唐与戒日帝国之间。
“这些城邦过去依附西突厥，靠截取商税贩卖人口与收留逃兵为生，西突厥灭亡后他们表面向大唐称臣，暗中却给突厥残部提供粮马。”
“地方不大兵力也少，却挡住安西通往南方的要道。”
“本王的意思是先派使节前往戒日国、高达国、摩腊婆国、遮娄其、帕拉瓦与泥婆罗送去国书礼物，探明他们的态度与内部消息。”
“使团出发后安西主力同步南移，先拔掉那几个依附西突厥的小国。”
王玄策看着舆图目光逐渐明亮。
“使节可用通商为名沿途记录其国情，若各国愿意与大唐结交便签互市文书；若有人扣押使团也能给安西出兵提供名分？”
李恪露出笑意。
“本王正有此意。”
他从桌边拿起符节，郑重放到王玄策面前。
“王玄策听令。”
王玄策当即起身。
“末将在。”
“命你为南行正使，持安西都护府国书代表大唐出使诸国。”
“末将领命！”
李恪又看向耶律胡剌。
“耶律胡剌听令！”
“耶律胡剌为副使，沿途负责护卫与联络胡商，使团多备礼物，不可失了大唐体面。”
耶律胡剌起身抱拳。
“末将领命！”
李恪说道：“王兄之前提过，我朝法师玄奘正在印度次大陆游历，你们到时可以多方打听，他会有很多情报和信息！”
李恪说完将视线转向剩余众将。
“阿史那忠、薛万彻、薛仁贵、耶律速烈、契苾沙门、裴行俭随本王整军南下。”
“年前，给长安送份贺礼。”
堂内众人同时起身，甲叶与佩刀碰撞，发出整齐的铿锵之声。
“遵命！”