安妮终于开口，声音细细的，带着点奶气未退的软糯，却努力撑出大人的稳重。


    叶海没有催促她过来。


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    他只是点了点头，像在和一个平等的成年人对话：「我是叶海。枫叶领的领主。」


    顿了顿。


    「你可以叫我伯爵大人，也可以直接叫我叶海——随你习惯。」


    安妮的眼睫颤了颤。


    她抱着木偶，一步一步地挪到沙发边。


    没有坐下，只是贴着沙发扶手站着，似乎是还在判断叶海到底是个什麽样的人。


    叶海没有强迫她坐下。


    他收回视线，语气自然地转向别处：


    「听说是你自己找到商队的？」


    安妮抿了抿嘴，轻轻「嗯」了一声。


    「为什麽想离开维罗纳城？」


    这个问题让安妮的手指搅了下自己的衣角。


    她低下头，盯着自己沾了泥点的小皮鞋尖。


    「因为……」


    她顿了顿，声音很轻，轻得像怕惊醒什麽：「那里的人，都不像人了。」


    「爸爸不像爸爸。妈妈不像妈妈。邻居伯伯也不像伯伯了。」


    她抬起头，眼眶里没有泪，只有一种过早冷却下来的平静：「只有我还记得他们以前是什麽样子。」


    叶海没有说话。


    他的手指在书桌边缘停住了。


    片刻后，他开口，语气是难得的平实：「那你想让他们变回去吗？」


    安妮看着他。


    很认真地看。


    「能变回去吗？」


    叶海没有立刻回答。


    他沉默了几秒。


    桌下的动作在这一刻似乎也停住了，那只按在发顶的手变得很轻，像只是随意地搭着。


    「我现在没法给你肯定的答案。」


    叶海说。


    「但我可以告诉你——我正在查这件事。」


    「如果你愿意配合，把你知道的丶看到的丶经历过的，都告诉我——那变回去的可能性，会比你自己一个人抱着木偶躲着要大一点。」


    安妮沉默了很久。


    久到安娜以为她不会回答了。


    然后安妮点了点头，很小幅度的点头。


    「……好。」


    她说。


    叶海的神色放松了些。


    他侧过头，对安娜吩咐：「带她去吃点东西，问问她有什麽忌口。衣服那些——不必特意新做，挑几身蒂芙尼几年前的常服先改着穿，她俩身材应该差不多。」


    「嗯，就挑蒂芙尼十一岁左右的衣服就差不多了。」


    人已经在这了，叶海也不急于这一时。


    孩子衣服还脏兮兮的，换件衣服再说吧。


    一如既往，在看女孩子这方面，叶海的眼睛就是尺。


    安妮虽然才八岁，但发育得却跟蒂芙尼十一岁的时候差不多了。


    嗯，叶海说的是身高。


    论胸的话，安妮是年龄还小没发育，蒂芙尼属于是这些年就没什麽起伏。


    永远都是那麽平平无奇。


    就算是贴到叶海身上了，他基本上感觉不到什麽。


    但没事，叶海不嫌弃，小小的也很可爱嘛。


    安娜垂首：「是。」


    她转向安妮，微微俯身，声音比刚才柔和了几分：


    「安妮小姐，请随我来。」


    安妮抱着木偶，迟疑地迈出一步。


    走到门口时，她忽然停下来，回过头。


    「伯爵大人。」


    叶海抬眼。


    安妮站在门边逆光的位置，小小的身影被镀上一层朦胧的金边。她抿了抿唇，像是鼓足了很大的勇气：「阿尔弗雷德说……」


    「说这里和别处不一样。」


    「所以我就来了。」


    「还有……我觉得你是个好人。」


    她没有等叶海回答，抱着木偶，跟着安娜走出了书房。


    门轻轻合上。


    书房重新安静下来。


    阳光依旧斜斜地从百叶窗漏进来，在地毯上画出长长短短的光斑。


    叶海低头。


    书桌底下，那颗栗色的发顶正慢慢探出来。


    琉璃川千代的脸红得像熟透的秋果，嘴角还带着一点没擦乾净的水光。她垂着眼睛，不敢看他，手忙脚乱地整理着被蹭乱的裙摆和袜口。


    叶海看着她。


    忽然笑了一声。


    「她说我是好人。」


    琉璃川千代的动作顿住。


    「……你是吗？」


    她下意识问出口，声音哑哑的。


    问完才意识到自己问了什麽，耳根瞬间烧起来。


    她旋即急匆匆地转身走向卫生间，虽然那点东西已经消失了，但嘴巴里的那股异味迟迟没有散去，她得去先漱漱口。


    真是的，每次到关键时刻都抵住不让她挣脱，非要她全部咽下的这种人怎麽可能是好人嘛！


    琉璃川千代站在洗漱台前，弯着腰，双手掬起一捧水。


    水是温的，城堡的热水系统改造后，无论什麽时候拧开龙头，流出来的都是恰到好处的温度。


    伯爵大人说这叫「自来水与热水供应系统」，她听不懂，但她知道这比从前在第戎城时女仆们一桶一桶烧水再提上来要方便太多。


    她含了一口水，咕噜咕噜地漱着，许久之后才把漱口水吐进洗手池。


    嘴巴里的味道淡了。


    但琉璃川千代每次只要想起那画面，那味道就仿佛正在进行时，突然又出现在了她口腔之中。


    她用力拧上水龙头，扯过架子上的干毛巾，把脸埋进去。


    毛巾是新换的，带着太阳晒过的蓬松和淡淡的皂香。


    她把整张脸都藏进去，闷了很久。


    ——到底是从什麽时候开始的呢？


    从第戎城的废墟到枫叶城堡的大门，从被迫跪下的那一刻到今天这间阳光温吞的书房。


    她以为自己是被迫的，但现在好像……他已经没有在逼她了。


    自己骗自己这种事情其实是有难度的，琉璃川千代十分清楚刚才她是自己主动俯身去做那种事情的。


    她其实明白叶海当时压根不是那意思。


    但因为什麽呢……


    为什麽自己会主动呢。


    不知为何，琉璃川千代脑海中闪过上次安娜坐在叶海怀里的画面。


    她不由得咬了下自己的粉唇。


    安娜。


    那双酒红色的眼眸，那头垂落在肩侧的白色长发，那张永远清冷却总是在叶海面前变得柔软的脸。


    琉璃川千代把毛巾从脸上扯下来，盯着镜子，镜子里的女孩脸颊绯红，眼尾还带着潮湿的水光。


    她想起了那天的场景。