两人向吴掌柜告辞，走出了古董字画铺。


    御街上，正是傍晚最热闹的时候，行人如织。


    从古董字画铺出来，苏烬欢没有直接回将军府。


    她领着史策拐进了御街东头的一条岔路。这条路比御街窄了不少，两边的房屋也低矮一些，住在这片的人家非富即贵，门楣一个比一个气派。


    苏烬欢走在前面，一边走一边跟史策说：“那间宅子就在前面，转过弯就到了。三进的院子，正房五间，东西厢房各三间，后院还有个小花园。我之前来看过一次，底子很好，就是空了一阵子，有些地方需要修缮。”


    史策跟在她身后，四处打量着周围的街巷，嘴里应着：“听夫人这么一说，这宅子的规制可不小。”


    “是不小。”苏烬欢笑了笑，“所以我才觉得用来开私塾正合适。正房做讲堂，能摆下二三十张书案。东西厢房可以做学生的自习室，也可以用来堆放书籍杂物。后院那个小花园，收拾出来让孩子们课间玩耍，不比闷在屋子里强？”


    史策点了点头，正要说什么，忽然脚步一顿。


    他的后背猛地绷紧了。


    这种感觉他太熟悉了，被人盯着看的时候，后背会发凉，后脑勺会发紧，这是人天生的警觉，骗不了人的。


    史策没有回头，只是微微侧了侧脸，压低声音对苏烬欢说：“夫人，别回头，有人在跟着咱们。”


    苏烬欢的步子顿了一下，但很快恢复了正常。


    她用余光往后瞥了一眼，扫过身后的巷口。


    一个男人正站在转角处，假装在看路边摊上的东西，但那双眼睛一直往她这边瞟。


    苏烬欢认出了那张脸。


    季光祖。


    季燕青活着的时候，他像条哈巴狗一样巴结上来，一口一个“侄儿”叫得亲热。


    季燕青一死，他立马变了脸，明里暗里想占将军府的便宜。没想到他还不死心，居然亲自跟上了。


    苏烬欢收回余光，嘴角微微往下撇了撇，眼底闪过一丝厌恶。


    “是季光祖。”她低声说，声音里带着一股冷意，“我丈夫那个堂伯。”


    史策皱了皱眉。


    他在将军府住了这些日子，对季家那些破事也略有耳闻。


    季光祖这个名字，他从下人的闲话里听到过好几次，每次都不是什么好话。


    “他跟着咱们做什么？”史策问。


    “谁知道呢。”苏烬欢冷笑了一声，“大概是打听到我今天出门，想找个机会跟我套近乎吧。”


    史策回头看了一眼，季光祖还在那个摊子前站着。


    “夫人，要不要甩掉他？”史策问，声音压得很低，“前面巷子多，七拐八拐的，他想跟也跟不上。”


    苏烬欢没有回答。


    她看着前面那条越来越窄的巷子，脑子里忽然闪过一个念头。


    甩掉季光祖太便宜他了，这人像块狗皮膏药一样，甩掉一次，下次还会黏上来。


    与其让他没完没了地跟着，不如给他点教训，让他知道她不是好惹的。


    “史策。”苏烬欢忽然开口。


    “夫人请讲。”


    “你还记不记得，咱们小时候被疯狗追的那次？”苏烬欢说这话的时候，嘴角微微弯了一下。


    史策愣了一下，随即也想起来了。


    那是很多年前的事了，那时候他和苏烬欢都还小，有一回去乡下走亲戚，路上遇到一条疯狗，追着他们跑了大半里地。


    两个小孩子吓得魂飞魄散，跑得上气不接下气。


    后来是苏烬欢想出的主意。她看到路边有个水塘，就拉着史策绕着水塘跑，那条疯狗追在后面，冲到水塘边的时候收不住脚，一头栽了进去。


    “当然记得。”史策的嘴角也弯了起来，“夫人当时出的那个主意，救了咱俩的命。”


    苏烬欢点了点头，目光往身后又瞥了一眼，季光祖已经从那边的摊子前离开了，正不紧不慢地跟上来，自以为藏得很好。


    “你说，”苏烬欢的声音轻飘飘的，“咱们要不要也教训教训后面那条疯狗？”


    史策听出了她话里的意思，眼睛微微亮了一下。


    他不是个爱惹事的人，但季光祖这种人，他看了也来气。


    “夫人的意思，是想怎么做？”史策问。


    苏烬欢没有直接回答，而是放慢了脚步，目光在周围的巷子里扫了一圈。


    这片街区她来过好几次，对附近的地形还算熟悉。


    御街东头这片，巷子多，岔路多，弯弯绕绕的，不熟悉路的人走进去很容易迷路。


    前面不远处就有一条窄巷子，从主路分岔出去，弯进去之后就看不到外面的情况了。


    那条巷子里面还有好几条更小的岔路，七拐八拐的，像蜘蛛网一样。


    苏烬欢抬了抬下巴，朝那条窄巷子的方向示意了一下：“看到那条巷子没有？走进去之后，里面有好几条岔路。你从其中一条绕回来，藏在巷口的拐角后面。”


    史策立刻明白了她的意思。


    他的心跳快了两拍，但脸上没什么表情，只是微微点了点头。


    “他要是跟进来了，”苏烬欢继续说，“等他走到巷子中间，你就从后面出来。”


    她顿了顿，没有把话说完。但史策已经懂了。


    给他一记闷棍。


    打得他记住教训。让季光祖知道，跟着苏烬欢不是没有代价的。这次是棍子，下次是什么，就不好说了。


    史策深吸一口气，又缓缓吐出来。


    “夫人放心。我知道分寸。”


    苏烬欢看了他一眼。她知道史策是个靠得住的人，不会把事情搞砸。


    两人默契地没有再说话，像是什么都没发生过一样。


    身后，季光祖还在跟着。


    他觉得自己的跟踪技术很高明，始终保持着一个不远不近的距离，既不会跟丢，又不会太明显。


    苏烬欢走在前面，面色如常，甚至还跟史策聊起了宅院的事：“那间宅子的大门朝东，门口有一棵老槐树，好认得很。等会儿到了你就知道了。”


    史策应着，语气也自然得很：“夫人说的是，老槐树好认，这条街上种槐树的不多。”


    两个人说说笑笑，脚步一转，拐进了那条窄巷子。


    巷子很窄，只能容两个人并排走。


    两边的墙壁很高，把阳光挡在了外面，巷子里阴凉凉的，地上长着薄薄的一层青苔。


    苏烬欢走在前面，踩在青苔上也没打滑。史策跟在她身后，眼角余光一直留意着巷口的动静。


    他们走进巷子大约十几步的时候，巷口出现了一个灰扑扑的身影。