从克拉克的办公室出来，韦伯顺着三楼的走廊往回走。
走廊很安静，墙上挂着的那些黑白照片，每一张都能在科学史上单独占一个章节。
路上碰见几个学生，纷纷停下来像他问好。
“韦伯教授好。”
韦伯朝他们点了点头，没多说什麽，脚步也没停。
这些都是普林斯顿的天才。
可在韦伯眼里，天才也分三六九等，他们这一类，顶多算是普通的天才。
有时候在给这些学生上课的时候，他甚至觉得他们的脑子转得太慢，一个再显然不过的引理，居然能卡上十几分锺。
他偶尔会想，自己当初从ncs出来，到底是对是错。
ncs。
nationalcryptologicschool，国家密码学校。
那地方藏在马里兰州的一片绿化带後面，外人连大门朝哪开都不知道。
在那里，他做过一些这辈子都不能写进简历的东西，那些东西的分量，比他挂在《数学年刊》上那篇gl（3）要重得多。
可在ncs，他享受不到聚光灯。
那里的规矩是，越重要的人越要藏起来，越是惊天动地的成果越要锁进保险柜。
而普林斯顿不一样。
在这里，一篇好论文能让全世界的人记住你的名字，能让你三十一岁就坐进正教授的办公室，能让克拉克这样的人主动凑过来和你称兄道弟。
这才是韦伯想要的。
就在他想着这些的时候，就已经来到了系主任罗德尼安斯基的办公室了。
他也没敲门就这麽推门进去了。
刚进到办公室，就听见了“砰”的一声。
韦伯看见罗德尼安斯基把一只手按在桌面上，脸色不太好看。
桌上放着几份文件，最上面那张被他刚才那一拍，边角都翘了起来。
至於这位系主任在为什麽事生气，韦伯并不关心。
系里那点破事，经费怎麽分、名额怎麽调、谁又在委员会上把谁的提案搅黄了，这些东西在他看来，和数学半点关系都没有，纯属浪费时间。
他只管进来问自己想问的。
“罗德尼安斯基教授。”
韦伯的语气很平，好像完全没看见对方那张臭脸。
“我想问一下，彭罗斯教授大概什麽时候回校？我想和他探讨一下关於李氏猜想的事情。”
罗德尼安斯基白了他一眼。
“彭罗斯不回来了。”
韦伯愣了一下。
不回来了？
不过他也就楞了一下而已。
一个沉迷於和东方年轻人套近乎的老教授，回不回来，对他来说本就无关痛痒。
“好。”
韦伯点了点头，干脆利落地转身就往外走。
罗德尼安斯基看着他这副样子，眉头皱得更紧了。
这个韦伯。
上头怎麽就给他塞了这麽个人进来？
论本事，确实是有的，可这做派……
简直像台机器。
从ncs出来的人，怎麽一个个都跟没装感情模块一样？
罗德尼安斯基烦躁地揉了揉眉心，等韦伯离开以後，他才拿起桌上的电话，按下了内线。
电话很快接通。
“是我，罗德尼安斯基。”
他顿了顿，声音压得有些低。
“通知委员会的几位，下午三点，三楼会议室。”
“彭罗斯那边……出了点状况，他终身教授的位置，可能要空出来了。”
对面似乎说了句什麽。
“是的，我知道这很突然。”
罗德尼安斯基叹了口气。
“正因为突然，才更要赶在消息传出去之前先碰个头，一个解析数论的终身教席，盯着它的人不会少。”
他放下电话，重新靠回椅背上。
窗外的看不见一点的阳光。
……
次日。
普林斯顿大学数学系的官网上，挂出了一则简短的通告。
【经本人申请，系学术委员会审议通过，阿瑟·彭罗斯教授将正式辞去普林斯顿大学终身教授一职。】
【系方感谢彭罗斯教授四十余年来在解析数论领域，尤其是l函数零点分布方向上为本系作出的卓越贡献，并衷心祝愿这位德高望重的学者，在未来的学术道路上一切顺遂】
通告不长，措辞也很体面。
但凡是懂行的人，都能从这几行字里读出点别的味道来。
那是普利斯顿在维持它最後的骄傲。
消息一出，学界结结实实地震了一下。
尤其是在普林斯顿内部。
数学系的学生们三三两两地议论着。
有人说彭罗斯下学期那门《解析数论专题》自己本来都选好了，这下连个授课老师都没了。
也有人说，听讲座的时候见过彭罗斯一面，老爷子讲黎曼ζ函数的时候，眼睛里是真的有光的。
议论归议论，日子还是照过。
而就在这片议论声里，有个金发碧眼的年轻女人，正拖着一只行李箱，慢慢走出普林斯顿的校园。
走到校门口的时候，她迎面碰上了一个相同学。
“嘿，莎拉。”
那人有些诧异地看着她的行李箱。
“你这是要去哪儿？”
莎拉停下脚步。
她回过头，深深地看了一眼身後那片青砖红瓦的校园，看了一眼那栋走过无数传奇的数学楼，然後转过头来，朝那人笑了笑。
“去华夏。”
说完，她拖起行李箱，头也不回地走了。
留下那同学站在原地，半天没回过神来。
……
与此同时，地球的另一端。
就在所有人都还在猜测彭罗斯为什麽要放弃普林斯顿终身教席的时候，华夏燕京大学的官网上，悄无声息地挂出了另一则通告。
【世界着名数学家、解析数论领域的顶尖学者阿瑟·彭罗斯教授，已正式全职加盟燕京大学数学科学学院，受聘为该院讲席教授。】
【彭罗斯教授的加入，将进一步壮大燕大在朗兰兹纲领与l函数研究方向上的力量，学院已为其组建独立的研究团队并配套充足的科研经费，期待他在燕大开启学术生涯的新篇章。】
两则通告，隔着半个地球，前後脚发出。
一边是体面的送别。
一边是热情的迎接。
懂行的人把这两则通告往那一摆，立刻就明白了。
这哪是什麽辞职，这分明是普林斯顿被人挖墙脚了呀。
不过这事也稀奇，平时一般都是普林斯顿挖别人墙脚，这次居然被别人挖了。
……
水木大学，校长办公室。
李明看着电脑屏幕，脸色一阵难看。
“阿瑟·彭罗斯啊……”
李明往椅背上一靠，嘴里忍不住嘟囔起来。
“这个李东，怎麽说水木也算他的半个母校，怎麽有好处全往燕大搬呢？”
“要不找他聊聊，把怀尔斯教授挖到水木来？”
李明已经开始做白日梦了。