林夕这才收手，拍了拍手上的灰，翻身上驴，居高临下扫了一眼那帮呆若木鸡的兵痞，冷声命令道：


    「把你们这儿最大的官，给我叫来！」


    这帮兵痞彻底懵了，一个个跟遭了雷劈的蛤蟆似的，张着嘴说不出话来，心说这是哪路神仙？胆子怎麽这麽大？当兵吃粮这麽多年，头一回见着敢一个人单挑全营的！


    有几个腿快的，撒丫子就往营房里跑，把此地的最高长官守备大人给请了出来。


    这位守备大人，四五十岁年纪，晃荡荡身高在七尺开外，竖着挺长，横着没肉，腰不弓丶背不驼，杵天杵地，身上也没个当兵样，穿也不好好穿，斜腰拉胯丶敞胸露怀，一副吊儿郎当的德性。


    脑袋上留着一条大辫子，顺脖子绕了三圈，辫梢儿拿布条扎着，直愣愣垂在胸前。


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    腰间挎着一口腰刀，刀鞘都磨得鋥亮，可里头那刀能不能杀人，那就两说了。


    此人见了林夕，眼珠子一亮，嬉皮笑脸地上来盘道，嘴刚张开，话还没出口。


    啪！


    林夕也不废话，先赏了他一个大耳刮子，扇得守备原地转了半圈，后槽牙都活动了。


    扇完了，林夕不慌不忙从怀里掏出那块「奇人」腰牌，往守备眼前一晃。


    那守备只搭了一眼，脸色「刷」地就变了，跟见了阎王爷似的，「扑通」一声跪在地上，磕头如捣蒜。


    其馀的士兵一看长官都跪了，也顾不上多想，齐刷刷跟着跪下，脑袋低得差点塞裤裆里。


    林夕问了几句，才知道这伙兵勇属于八旗之外的绿营，里头全是汉人，拢共有五百多号，分驻在进入唐家镇的各个路口，把得跟铁桶似的。


    他顺势抖了抖威风，不咸不淡地交代了几句场面话，这才带着窦占龙大摇大摆地进了唐家镇。


    一旁的窦占龙把刚才这一幕看了个满眼，心里头那个翻腾，本来他还打算让林夕舍了自己的驴，骑上他那头神驴，从天上飞过这帮官兵进入唐家镇，没成想，人家居然拥有如此大的权利！


    他不由得高看了林夕一眼，心说之前倒是把这小子看小了，还以为就是个愣头青扎彩匠，结果人家是朝廷里的公人，官职还不小呢！这年头，阎王爷好见，小鬼儿难缠，有这层皮披着，到哪儿都好使。


    ……


    滋啦！


    一声脆响，跟撕布裂帛似的，浓稠的白雾硬生生被斩开一道口子。


    林夕手持裁纸刀，领着窦占龙，一步一步踏进了那裂缝里头，脚刚迈进去，身后的白雾「呼」地一下合拢了，把后路封得严严实实。


    站在阴冷的白雾中，林夕还未进入唐家镇，就闻到了四周飘来一股怪味儿，又是香灰又是腐臭，混在一块儿，直往鼻子里钻，熏得人脑仁儿疼。


    窦占龙提醒了一句：


    「林老弟，这鬼雾里头变数多，你可得留神着点儿。」


    话音刚落。


    哒哒哒。


    一阵脚步声响起，从白雾里头钻出几个影影绰绰的黑影来。


    「有人来了！太好了！你是来救我们的吗？」


    兴奋的呼喊声中，七八个脸色惨白的男女老少，朝着林夕和窦占龙围了上来，一个个表情惊惧，眼神恍惚，一副被吓丢了魂儿的模样，瞅着怪可怜。


    「住脚！」


    林夕往后撤了一步，眯着眼打量着这帮乡民，在他们身上，他闻着一股子让人作呕的腐烂味儿。


    打头的是个老丈，庄户人打扮，六十来岁，往前凑了一步，苍白的脸上堆满了哀求：


    「后生，你是不是官府派来救我们出去的？这片白雾太吓人了，里头死了不少人呐！带我们出去吧，求求你了！」


    林夕没吭声，盯着这老丈，瞧着不像活人，可那神态表情，活灵活现的，跟真人没两样，不似寻常尸体那般僵硬冷漠。


    他又扫了一眼后头那些人影，有上了岁数的老人，有还在换牙的孩子，有穿绸裹缎的地主，也有光着膀子的懒汉，一个个脸色煞白，身上透着腐臭，可偏偏都有自己的意识，一个个跟没事人一样，好像还不知道自个儿已经死了。


    林夕心里头一沉，难不成是这些鬼雾把这些人变成了不生不死的东西？


    他沉默了一下，开口问那老丈：


    「前几天，应该有官府派来的人进来过吧？他们现在在哪儿？」


    张恨水交代过，这片鬼雾已经折进去三个京城镇邪衙门派来的俗世奇人了，如果他们没死，就一定要想办法救他们出去。


    老丈摇了摇头，神色茫然：


    「官府派来的人？没见过啊，这几天就你一个进来过。」


    林夕自是不信，又追问一句：


    「那你们瞅见别人没有？外头进来的，算上我俩。」


    老丈还是摇头：


    「没有，就你们俩。」


    后头那帮人也跟着摇头，跟一群拨浪鼓似的，都说没见着旁人。


    「这样啊.....」


    林夕点了点头，眯着眼扫了这帮人一圈，忽然轻飘飘地冒出一句：


    「那我倒想问问，这雾大得伸手不见五指，你们是怎麽一下子就找着我的？」


    这话一出口，好像点了炮仗捻子，那几人的脸，「刷」地一下就变得僵硬，刚才还活灵活现的表情，这会儿全没了，只剩下一张皮贴在骨头上。


    他们瞪着空洞的双眼，跟两口深井一般，直勾勾盯着林夕，散发着无尽的恶意。


    「后生.......」


    沙哑的声音从他们嘴里挤出来，可那声儿不对，男女老少混在一块儿，跟好几个人叠着说话一样，刺得人头皮发麻。


    「你为啥要问这麽多？你到底是不是来救我们的？如果是，快带我们走！不要废话了！」


    话音刚落，一股幽冷的气息从他们身上炸开，在他们身上窜来窜去，最后全灌进眼眶子里头，把那双空洞的眼珠子点着了，释放出一股充满了恶念的邪异力量。


    林夕的眼睛刚对上那目光，脑子里「嗡」地一下，意识也开始恍惚。


    他开始往下坠，不是身子往下掉，是魂儿往下掉，往一个黑咕隆咚的无底洞里掉，那种不停下坠的感觉让他心慌，让他发毛，让他连害怕都忘了。