回到府里，赵宁直接进了书房。


    赵福端了茶进来，放在案头，又退了出去。


    赵宁坐下，提笔，在纸上写了几个字，又停住。


    申时行这个人选，他心里不满意，但眼下也没有更好的办法。


    朝堂上争了半天，能争出一个谁也不反对的人来，已经是不容易了。


    至于申时行去了浙江之后能做到什么程度，那就只能看他自己的本事了。


    不过有一点，他必须交代清楚。


    市舶司的总督，是殷正茂，不是申时行。


    申时行去，是临时总督，代管事务，等殷正茂从播州回来，立刻交接。


    这一点，必须在信里写明白，不能让殷正茂心里有什么顾虑。


    赵宁想了一会儿，重新提笔，开始写信。


    字迹在纸上一笔一划落下，速度不快，但很稳。


    “养实兄台鉴：朝议已定，派礼部右侍郎申时行赴浙江临时总督市舶司事务。此事你不必顾虑，申时行去，只是代管，你的总督职务不动。等你从播州回来，立刻交接，这一点，已经在朝议上定死了。”


    赵宁停笔，看了一眼，继续写。


    “播州之事，奇袭既已失手，那就只能缓缓蚕食，不求速胜。杨烈这个人，能在播州经营这么多年，手里肯定有些底牌，不能轻敌。你在那边，该怎么打就怎么打，不要急着出成果。朝廷这边，我会帮你兜着。”


    他顿了一下，又道：“另外，播州那边路途遥远，消息传递不便，很多事情等朝廷的指令下来，早就为时已晚。故，我给你先斩后奏的权力，将在外，君命有所不受。你遇到什么情况，自己判断，自己决断，不用事事请示。出了事，我在京师给你担着。”


    写到这里，赵宁停笔，把信纸拿起来看了一遍。


    该说的都说了，殷正茂是聪明人，看得懂。


    他把信纸折好，装进信封，在封口处写上“殷正茂亲启”四个字，又在火漆上盖了自己的印章。


    赵福在门外候着，听到赵宁叫，推门进来。


    “把这封信送到兵部，让他们加急送到播州去。”


    “是。”


    赵福接过信封，转身出去了。


    赵宁坐在案前，端起茶杯喝了一口，放下，目光落在窗外。


    院子里的梧桐叶子在阳光下摇晃。


    申时行这个人，他脑子里过了一遍。


    历史上的申时行，他记得不少。


    这人是万历六年进入内阁的，后来一路升到首辅，在首辅任上待了八年。


    能力谈不上出众，但胜在八面玲珑，谁也不得罪，谁也不深交，走的是中庸之道。


    张居正死后，朝堂上一团乱，申时行就是靠这套本事稳住局面的。


    但也正是因为这套本事，他在很多事情上没有魄力，遇到硬骨头，往往选择绕过去，而不是啃下来。


    市舶司眼下的局面，就是一块硬骨头。


    海商闹事，卫所走私，副使刘应节那边还有一堆烂账。


    申时行去了，能不能把这些事捋顺，很难说。


    赵宁叹了一声，收回目光，又提笔，在纸上写了几行字。


    都是关于市舶司的事。


    海商为什么离心？


    因为利益分配不均，朝廷收的税太重，海商赚不到钱。


    卫所为什么走私？


    因为军饷不到位，卫所的兵吃不上饭，只能靠走私补贴。


    副使刘应节为什么敢闹事？


    因为他背后有人撑腰，而且他手里掌握着市舶司的日常事务，没他点头，很多事情办不成。


    这三个问题，环环相扣，缺一不可。


    申时行去了浙江，要想把局面稳住，就必须把这三个问题都解决了。


    但问题是，申时行有没有这个魄力？


    赵宁心里没底。


    他把笔放下，靠在椅背上，闭上眼睛。


    脑子里转了一圈，又回到朝堂上的那场争论。


    刘台被驳，王篆被驳，吴善言早就排除在外。


    争到最后，能拿得出手的人选就那么几个，申时行已经是里面最不容易被攻击的了。


    但不容易被攻击，不代表能把事情办好。


    赵宁睁开眼睛，目光落在案头的那张纸上。


    市舶司的账目，他看过不止一遍。


    税银锐减，海商流失，卫所军饷缺口越来越大。


    再这么拖下去，不出三个月，国库至少损失两百万两。


    两百万两，不是小数目。


    赵宁站起身，走到窗前，看着院子里的梧桐树。


    叶子又落了几片，被风吹到墙角，堆成一小堆。


    他心里清楚，申时行去浙江，能做到什么程度，很大程度上取决于他自己。


    但有一点，他必须盯着——申时行不能在市舶司待太久。


    这个人，适合斡旋，适合和稀泥，但不适合改革。


    市舶司眼下需要的，不是和稀泥，而是动刀子。


    海商的利益要重新分配，卫所的军饷要补到位，副使刘应节那边也要彻底清理。


    这些事，都得靠硬手腕，不能靠软刀子。


    申时行去了，能把局面稳住，不让事情更烂，已经是不错了。


    至于动刀子，那还得等殷正茂回来。


    赵宁转身，走回案前，又坐下。


    他提笔，在纸上写了几个名字。


    申时行、殷正茂、刘应节、海商、卫所。


    这几个名字，在纸上排成一排。


    赵宁盯着这几个名字看了一会儿，又在纸上写了几行字。


    “申时行去浙江，首要任务是稳住局面，不求有功，但求无过。海商那边，先安抚，给他们一些甜头，让他们不要闹事。卫所那边，先弹压，把走私的口子堵住，然后再想办法补军饷。副使刘应节那边，先稳住，不要急着动他，等殷正茂回来再处理。”


    写完，他把笔放下，看着纸上的字。


    这几行字，就是他对申时行的期待。


    不求有功，但求无过。


    赵宁叹了一声，把纸折起来，压在镇纸下面。


    窗外的风又大了一些，梧桐叶子又落了几片。


    他站起身，走到窗前，看着院子里的树。


    正值三月，已经熬过寒冬，院子里重现一片万物竞发，勃勃生机的模样。


    市舶司的事，也是这样。


    眼下虽然乱，但只要把根子护住，局面总能稳下来。


    申时行去了，能护住根子，就够了。


    至于长出新叶子，那还得等殷正茂回来。


    赵宁站在窗前，目光落在远处。


    京师的天空，看不到尽头。