「酒，恪儿盯着，程知节那边再扩一扩。茶，房相拟个章程，朕看看怎么个管法。铁，收归国有，兵部牵头。盐——」他的目光停在李恪脸上，「恪儿，盐的事你全权去办。需要什么，朕就给什么。」


    李恪起身行礼：「儿臣遵旨。」


    李世民的目光从李恪身上移开，扫过房玄龄丶魏徵丶秦琼丶李承乾，声音忽然沉了下来。


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    「还有一件事。今日御书房里谈的这些，一个字都不许传出去。办学丶收税丶盐铁茶酒的方略，朕还没有做好跟那些人摊牌的准备。此事关乎国本，关乎朝廷与世家大族今后数十年的博弈。谁要是走漏了风声——」


    他没有说下去。但殿内每个人都感受到了那份沉甸甸的威压，仿佛有一只无形的手按在了肩上。


    房玄龄放下茶杯，面色肃然，起身行礼：「臣等遵旨。」


    魏徵丶秦琼丶李承乾丶李恪齐声应道：「臣等遵旨。」


    散议后，众人陆续走出御书房。


    外面又下起了雪，细碎的雪花从灰蒙蒙的天空飘落，落在殿前的青砖地面上，很快就积了薄薄一层。房玄龄走在最前面，脚步不紧不慢。魏徵走在他旁边，两人低声说着什么，声音被风雪吞没，偶尔能看到魏徵点头，房玄龄捋须。


    长孙无忌没有来。李泰也没有来。李恪注意到这个细节时，心里微微动了一下——父皇今日召见的，都是他真正信得过的人。


    秦琼走在后面，等李恪出来，在他身边停了一下。


    「恪儿。」秦琼的声音很低，低到只有李恪能听见。


    「师父。」


    「你今天把盐的事全盘托出了。陛下让你全权去办，这是天大的信任，也是天大的担子。你一个人，扛得动吗？」


    李恪擡起头，看着师父。秦琼的面色沉静，但那双历经沙场的眼睛里，有着一种不同于其他人的担忧。他不是担心这件事做不成，是担心李恪一个人扛得太重。


    「师父，不是徒儿一个人。」李恪的声音平静而笃定，「有房相丶魏大夫在前面谋划，有程将军在后面挣钱，有父皇在上面撑着。今日坐在这里的每一个人，都是阵中人。徒儿不过是把大家想做的事，说出了口而已。」


    秦琼看着他，久久没有说话。雪花落在他的肩头，落在他花白的鬓角上，他也不拂。最终，他伸手拍了拍李恪的肩膀，力道不轻不重。


    「好。为师在。」


    他转身走进了风雪中。


    李承乾从后面走上来，与李恪并肩而行。太子的步伐沉稳，面色被冷风吹得微微泛红，但目光清亮。


    「三弟，你今天说的那些，父皇都听进去了。尤其是盐矿那一段——你说盐矿不拿到手，精盐就是替他人作嫁衣裳。父皇看了你很久。」


    李恪沉默了一会儿。「大哥，小弟只是说了实话。」


    「我知道。」李承乾的声音不高，「所以父皇看重你。不是因为你聪明，是因为你不说虚话。办学的事丶盐铁茶酒的事，都不是一天两天能见效的。这件事可能要十年丶二十年才能看到结果。但方向对了，就不怕路远。咱们兄弟，一起走下去。」


    李恪停下脚步，看着李承乾。风雪中，太子的面色沉稳，目光坦荡，没有一丝杂质。


    「大哥，有你这句话，弟弟心里就踏实了。」


    李承乾笑了笑，拍了拍他的肩膀。「走吧。雪大了，别冻着。」


    兄弟二人并肩走出长廊，风雪迎面扑来。身后的御书房门已经关上，炭火的光从窗纸里透出来，在雪地上投下一片昏黄。


    李恪回到偏殿，天色已经暗了下来。


    巧儿迎上来，接过他解下的大氅，抖去上面的碎雪，挂在衣架上。热水已经备好了，李恪洗了把脸，热气蒸腾中，他闭了一会儿眼睛，把今日在御书房里经历的每一个细节在脑中过了一遍。


    父皇的目光，魏徵的质疑，房玄龄的审慎，师父的关切，大哥的承诺——还有那道封口令。他擦乾脸，走到桌前坐下，摊开一张纸，拿起笔。


    他把今日御书房里议定的事，一条一条地写下来。


    办学——乡学丶县学丶府学丶州学，层层选拔。师范学堂，各地普设。教书算考课，朝廷给编制给俸禄，读书人有路走，自然愿意去。


    财力——盐丶铁丶茶丶酒。酒已在做；茶要收税设茶马司；铁要国有，兵部牵头。盐——先拿矿，后建坊。河东盐池丶淮南盐矿丶江南盐井，逐一清查归属，能收则收，能买则买。