「这是谁写的备注？」林戈问道。


    「克劳福德的秘书。」


    派克的嘴角微微上扬：


    「她叫多萝西，在麦克莱恩县工作了十五年，克劳福德辞职后，她也被解雇了。」


    「她现在住在塔尔萨郊区的一栋活动板房里，靠失业救济金生活。」


    林戈追问道：


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    「你和她接触了，她愿意作证吗？」


    派克说道：


    「她愿意，但要价不低。」


    「她说她知道克劳福德和贝勒斯之间的每一笔交易，包括那批布料，还包括一些更严重的事。」


    「更严重的？」


    派克从文件夹最下面抽出一张纸，上面只有几行字：


    「贝勒斯建材公司和麦克莱恩县签订了一份合同，为县里的几栋公共建筑提供建材，总价一百二十万美元。」


    「但贝勒斯提供的材料，有一部分是次品。」


    「县法院大楼的屋顶用的沥青瓦，使用寿命应该是三十年，但贝勒斯提供的瓦片，顶多十年就会开裂。」


    「县财政局的地砖，合同上写的是义大利进口瓷砖，实际交付的是墨西哥产的仿品。」


    林戈感到一阵寒意从脊椎底部升起：


    「这些事，县政府不知道？」


    派克点燃一根烟：


    「有些人知道，但不会说。」


    「县采购委员会的主席叫伦纳德·哈特，他和贝勒斯是高尔夫球友。」


    「只要是这个人批的合同，别人不敢质疑。」


    林戈问道：


    「那么哈蒙德法官呢，他和这些事有什么关系？」


    派克吐出一口烟雾：


    「你早晚会接触他的，哈蒙德这个人更聪明，他不会直接参与采购，但他帮贝勒斯处理过几起纠纷。」


    「几年前有一家塔尔萨的建筑公司，因为投诉贝勒斯的材料质量问题，被哈蒙德判了违约，赔了贝勒斯一大笔钱。」


    林戈沉默了很久，他面前的这张关系图，比他想像的更复杂，几乎无懈可击，想要刺穿这张网非常的困难。


    「我需要得到多萝西的证词。」林戈抬起头。


    「我可以帮你联系她，但你要自己去谈。」


    派克在纸上写了一个地址，推过来：


    「她住在这里，明天下午她会在家，但你最好带点诚意去，她现在很缺钱。」


    「要多少？」


    「她说她需要五千美元，搬家费和生活费。」派克答道。


    林戈皱起眉头，他现在连五百美元都拿不出来。


    丹福斯的单子才刚刚拿到，至少要等下周才能拿到第一笔周转资金。


    「那个……我能不能先欠着？」


    林戈小心翼翼地问。


    派克看了他一眼，那目光分明在说：「你认真的吗？」


    他叹了口气，接着说道：


    「我可以帮你问问，但陈先生，你要想清楚，你正在碰的东西，不是一个人，是一个系统。」


    「就算你拿到证据，然后你打算怎么办？」


    「我有我的计划。」林戈说道。


    「希望你的计划包括一个律师，一个保镖，和一个跑路方案。」


    派克掐灭菸头：


    「有些人以为自己能扳倒一个系统，他们最后要么消失了，要么变成了系统的一部分。」


    林戈站起来，拿起那张关系图和地址：


    「谢谢你，派克先生，费用我会和雷结算。」


    派克没有站起来，只是靠在椅背上，用那双锐利的眼睛看着他：


    「陈先生，还有件事我想知道。」


    「什么？」


    侦探脸上露出好奇的表情：


    「你为什么做这些，你买了一座监狱，不是因为你喜欢挑战，对吧？」