在食堂的另一个角落，没人注意一个叫杰罗姆的犯人正一个人坐在最边缘的位置。


    他的托盘里只有一碗几乎没有动过的燕麦粥和一杯已经凉透的咖啡。


    他的双手放在桌面上，指关节处还有明显的老茧，但手指却在微微颤抖。


    那是戒断反应的残余，已经过了最严重的阶段，但时不时还会回来。


    就像福斯特的腿在变天时会疼一样，杰罗姆的身体在遇到某些触发条件时，也会重新记起海洛因的味道。


    谁能想到，昔日的地下拳王居然会变成这样一副病殃殃的模样。


    他今天早上又发作了一次，将他从噩梦中惊醒，浑身冷汗。


    梦里他在一个没有出口的地下室里，墙壁在向他合拢，空气变得越来越稀薄。


    汤米听到声音赶过来的时候，杰罗姆正蹲在牢房的角落里，嘴里反覆念叨着一个名字。


    那是一个女人的名字。


    玛丽安娜。


    不过汤米并没有问玛丽安娜是谁。


    在监狱里，很多犯人都会有一个在外面等你的人，或者一个永远不会再等你的人。


    两者的区别，往往决定了一个犯人在刑满释放后会走上什么样的路。


    他给杰罗姆喂了两片安定，坐在牢房外面陪他待到凌晨五点，直到他的呼吸变得平稳。


    陪毒瘾发作的犯人熬夜，这不是他的工作职责。


    但汤米做这些事情不是因为手册上写了，而是因为手册上没写。


    像杰罗姆这样的人，并不是天生的罪犯，他们只是被什么东西抓住了。


    毒品丶酒精丶赌博，或者只是单纯的穷。


    然后他们犯了一个错误，然后是第二个，然后是第三个。


    等到他们回过神来的时候，已经在监狱里了。


    汤米自己就差一点就走上这条路。


    他十九岁那年，在塔尔萨的一家加油站打工。


    有一天晚上，两个蒙面的人闯进来，用枪指着他的头，让他把钱箱打开。


    他把钱箱打开后，里面有五百二十多美元。


    两个人拿了钱就走了，临走前其中一个人回头看了他一眼，说了一句话：


    「别报警，我们知道你家在哪儿！」


    他没有报警，可并不是真的被恐吓到了。


    他当时很震惊，因为他认出了那个声音。


    那是他高中时最好的朋友，叫伦尼。


    他们一起打过橄榄球，一起追过同一个女孩，一起在毕业典礼上喝得烂醉。


    毕业后伦尼去了俄克拉荷马城，说是找到了一份好工作。


    一年后他回来了，蹲在一个破加油站里，用枪指着自己最好朋友的脑袋！


    汤米后来在法庭上见到了伦尼。


    他本想把那晚被抢劫的钱补上，就当无事发生。


    但五百二十美元是他一个多月的生活费，他当时拿不出来。


    加油站站长查监控之后报了警，很快就抓住了伦尼。


    他被判了七年，罪名是持械抢劫，这不是第一次了。


    汤米作为证人出庭，坐在旁听席上的伦尼的母亲一直在哭。


    庭审结束后，汤米走到伦尼的母亲面前，不知道该说什么。


    那个女人的眼睛哭得红肿，但她还是对他说了一句：


    「谢谢你没有开枪打我儿子。」


    那一刻，汤米决定了自己这辈子要做什么。


    他不想再看到这样的场面。


    不想再看到一个人被逼到用枪指着朋友的头，不想再看到十九岁的年轻人在加油站的夜班岗位上被恐惧吞噬。


    所以他成了一名狱警。


    他不想惩罚那些人，只想要努力让他们从监狱里出去的时候，比进来的时候好一点点。


    哪怕只是一点点。


    他端着咖啡杯走到杰罗姆对面坐下。


    杰罗姆抬起头，眼睛里的瞳孔因为安定的药效还微微放大，让他的目光显得有些涣散。