第三十五章赤岩血影
戈壁的热风，带着沙砾的粗粝，吹在脸上，与鬼哭林残留的阴寒湿气形成鲜明对比。杨爱治伏在一块被烈日晒得滚烫的赤红巨岩后，目光穿过岩石的缝隙，投向不远处那片尘土飞扬的战场。
约莫三十丈外，四名身穿暗红色劲装、袖口绣着狰狞骷髅图案的血煞教修士，正呈扇形围攻着中间一辆残破的、用坚韧木料和兽皮制成的马车。马车周围，横七竖八躺倒了七八具尸体，有穿着褐色皮甲的护卫，也有血煞教的教众，鲜血浸透了干燥的沙地，呈现出一种暗红发黑的色泽，刺鼻的血腥味混杂在热风中，弥漫开来。
马车已然倾覆，拉车的两头“沙驼”倒毙在侧，脖颈被利器切断。仅剩的三名护卫，背靠着翻倒的车厢，浑身浴血，勉力支撑，但人人带伤，气息萎靡。为首的是个满脸虬髯的大汉，修为在炼气八层左右，手持一柄缺了口的大刀，左肩一道深可见骨的伤口正在汩汩冒血，脸色因失血过多而苍白。另外两名护卫也都是炼气六七层，伤势不轻。
围攻的四名血煞教修士，修为则要强上一截。为首一人是个独眼壮汉，脸上带着一道狰狞的刀疤，气息赫然达到了炼气九层巅峰，手中一柄鬼头大刀挥舞得虎虎生风，刀芒带着血色煞气，不断劈砍在护卫的防御圈上，震得那虬髯大汉连连后退。另外三人，两个炼气八层，一个炼气七层，配合默契，从不同方向发动攻击，将护卫们死死压制。
战斗显然已接近尾声。护卫的防御圈越来越小，败亡只是时间问题。
“墨家的杂碎，还不束手就擒！把那小妞和东西交出来，大爷给你们个痛快！”独眼疤脸狞笑着，鬼头刀狠狠劈下，再次将那虬髯大汉震得喷出一口鲜血。
“做梦！想要动小姐，除非从我铁山的尸体上踏过去！”虬髯大汉厉声怒吼，不顾伤势，再次挥刀迎上，但动作已明显迟缓，刀光黯淡。
杨爱治的目光，并未过多停留在那些护卫身上，而是投向了那辆倾覆的马车。马车车厢破损严重，但似乎有某种简易的防护阵法还在勉强运转，阻挡着外面战斗的余波和窥探的神识。她的“道源”感知，比寻常神识更加玄妙，隐隐能感觉到，车厢内有一道极其微弱、却异常精纯平稳的气息，似乎并未受到外界厮杀的影响。
是那个“墨家小姐”？还有那“东西”……会是什么？竟然引得血煞教如此大动干戈，在此地设伏截杀？
她对墨家一无所知，对血煞教也仅有耳闻。按理说，她不该卷入这无谓的纷争。邱金田让她下山历练，是让她“经历”，而非“多管闲事”。
然而，就在她准备悄然退走，绕开这片战场时，怀中的黑色盒子，却毫无征兆地，传来了一丝极其微弱的、却异常清晰的悸动！那悸动并非指向战场，也并非指向车厢，而是隐隐指向……那独眼疤脸腰间的某个位置！
杨爱治心中一凛。黑色盒子与她心神相连，这悸动，意味着那独眼疤脸身上，有某种东西，与这盒子，或者说，与“周天星衍宗”有关！
几乎与此同时，那倾覆的车厢内，一直紧闭的车门，忽然“砰”的一声，被人从里面推开！
一道素白的身影，踉跄着从车厢中跌出。
那是个看起来不过十六七岁的少女，穿着一身月白色的、此刻已沾染了不少尘土和血迹的长裙，外罩一件同色的轻纱罩衣，脸上覆着一层面纱，看不清容貌，但露出的眉眼极为清秀，只是此刻那双原本应该清澈的眸子，却充满了惊惶与绝望，脸色苍白如纸。她手中，紧紧抱着一个尺许见方的、样式古朴的黑色木盒。
这少女一出现，那独眼疤脸眼中凶光更盛，哈哈大笑道：“墨璇小姐，你终于肯出来了！把你怀里那盒子交出来，再乖乖跟我们走，或许还能少吃点苦头！”
原来这墨家小姐，名叫墨璇。
墨璇抱着木盒，背靠着破损的车厢，身体微微发抖，目光扫过周围惨烈的战场和奄奄一息的护卫，眼中闪过一丝痛楚，但随即，那惊惶绝望之色，竟渐渐被一种冰冷的决绝所取代。
她抬起头，隔着面纱，望向那独眼疤脸，声音虽然带着颤抖，却异常清晰地响起：“血蜥团的二当家，疤面狼。你们血煞教，当真要与我墨家不死不休？”
“不死不休？”疤面狼独眼中露出讥讽，“墨家？在这西漠，我血煞教要的东西，还没有得不到的！你们墨家，不过是个做生意的，也敢跟我们争？识相的，把‘星轨图’交出来！”
星轨图？杨爱治心中一动。这名字，听起来便与星辰有关。难道，就是引起黑色盒子悸动的东西？
墨璇惨然一笑，抱紧了怀中的木盒：“此物，乃我墨家祖传，绝不可能交予尔等邪魔外道！”
“冥顽不灵！”疤面狼脸色一沉，厉喝道，“杀！一个不留！那盒子，抢过来！”
另外三名血煞教修士闻言，攻势骤然加紧！那虬髯大汉铁山怒吼一声，还想拼死抵挡，却被一名炼气八层的血煞教徒一记阴毒的血掌印在胸口，顿时胸骨塌陷，口中鲜血狂喷，如同破麻袋般倒飞出去，撞在车厢上，滑落在地，挣扎了两下，便不动了。
“铁叔！”墨璇发出一声凄厉的呼喊，眼中的冰冷决绝，瞬间被巨大的悲痛淹没。
剩下两名护卫，也瞬间被另外两名血煞教徒斩杀。
顷刻间，马车旁，除了墨璇，再无一个活口。
疤面狼提着滴血的鬼头刀，狞笑着一步步向墨璇逼近。另外三名血煞教徒，也呈合围之势，封死了她所有退路。
墨璇抱着木盒，背靠车厢，退无可退。她看着步步逼近的凶徒，眼中闪过一丝绝望，但更多的，却是一种近乎疯狂的狠厉。她猛地咬破舌尖，一口精血喷在怀中的黑色木盒上！
“以我之血，唤吾祖灵！星轨……开！”
嗡——！
那黑色木盒，在沾染了墨璇精血的瞬间，骤然爆发出刺目的银白色光芒！盒盖自动弹开，一股古老、苍茫、仿佛能引动周天星辰的浩瀚气息，轰然爆发！木盒内部，并非实心，而是一张卷起来的、不知何种材质制成的暗银卷虚影，正缓缓展开一角！无数细密的、如同真实星辰般的光点，在图卷上流转、生灭，散发出令人心悸的恐怖威压！
“不好！她要强行激发星轨图！快阻止她！”疤面狼脸色大变，厉声吼道，身形急扑而上，鬼头刀化作一道血色匹练，狠狠斩向墨璇！另外三名血煞教徒，也同时出手，血掌、血剑、血鞭，从不同方向，带着浓烈的血腥煞气，袭向墨璇周身要害！
墨璇脸色惨白如金纸，强行激发祖传之物，显然对她造成了极大的反噬，七窍都渗出血丝。但她死死咬着牙，双手结印，试图引导那星轨图的力量。
然而，她的修为太弱，对这星轨图的掌控也太粗浅。那浩瀚的星辰之力刚刚涌出，便因她的勉强引导而变得狂暴、混乱，非但未能形成有效的防御或反击，反而率先对她自身造成了冲击！
噗——！
墨璇再次喷出一大口鲜血，身体如同断了线的风筝般向后倒飞，狠狠撞在车厢残骸上，怀中的黑色木盒也脱手飞出，那刚刚展开一角的星轨图虚影，光芒骤然黯淡，重新缩回盒中，盒盖“啪”的一声合拢，掉落在不远处的沙地上。
“哈哈！天助我也！”疤面狼狂喜，鬼头刀方向一转，不再理会奄奄一息的墨璇，直扑那掉落在地的黑色木盒！
另外三名血煞教徒，也面露贪婪，争先恐后地扑去。
眼看那记载着“星轨图”的黑色木盒，就要落入血煞教之手。
就在疤面狼的手，即将触及那黑色木盒的刹那——
异变陡生！
一道灰影，如同鬼魅般，自那块巨大的赤红岩石后，无声无息地闪出！速度之快，在灼热的空气中，只留下一道淡淡的残影！
疤面狼只觉眼前一花，一道冰冷的、仿佛不蕴含任何感情的视线，已落在他的身上。紧接着，一股难以言喻的危机感，如同毒蛇般，瞬间攫住了他的心脏！
他想也不想，凭借多年刀头舔血养成的本能，硬生生止住了前扑之势，鬼头刀回旋，在身侧布下一层血色刀幕！
然而，那道灰影的目标，却并非他。
只见灰影在空中极其诡异地一折，以毫厘之差，避开了血色刀幕的边缘，如同穿花蝴蝶般，从另外两名扑向木盒的血煞教徒之间的缝隙中穿过。在穿过的瞬间，灰影的左右双手，各自轻轻一拂。
动作轻柔，不带丝毫烟火气，仿佛只是拂去衣袖上的灰尘。
那两名炼气八层的血煞教徒，前冲的身形骤然僵住！他们脸上甚至还残留着贪婪与惊喜的表情，但眼中的神采，却在瞬间熄灭。两人如同两截被砍断的木桩，直挺挺地向前扑倒，砸在沙地上，扬起一片尘土，再无声息。
直到倒地，他们的脖颈上，才缓缓浮现出一道极细、极淡的血线，仿佛被最锋利的丝线划过。
而那道灰影，已借着那一拂之力，身形再次加速，脚尖在沙地上轻轻一点，如同离弦之箭，射向最后那名炼气七层的血煞教徒！
那教徒刚刚察觉到同伴毙命，骇然转头，只看到一道模糊的灰影在眼前急速放大，一股冰冷死寂的“空”意，已将他彻底笼罩！他想要嘶吼，想要反抗，却发现自己连一根手指都无法动弹，体内的灵力、气血，仿佛都在那股“空”意下，陷入了绝对的凝滞！
灰影与他错身而过。
噗。
一声轻响，如同熟透的瓜果落地。
那教徒的脑袋，突兀地从脖颈上滑落，滚烫的鲜血如同喷泉般冲天而起，无头的尸身晃了晃，缓缓倒下。
这一切，发生在电光石火之间！
从灰影出现，到三名血煞教徒毙命，整个过程，不过两三个呼吸！
疤面狼的鬼头刀还保持着防御姿态，脸上的狞笑甚至尚未完全褪去，眼中便已充满了无边的惊骇与恐惧！
他看得清清楚楚，那灰影，只是一个穿着普通灰色劲装、面容平凡、甚至有些稚嫩的少女！修为，明明只有炼气七层！可她那鬼魅般的身法，那轻描淡写间取人性命的诡异手段，还有那股令他灵魂都为之战栗的冰冷“空”意……这绝不是炼气期该有的东西！
“你……你是谁？！”疤面狼的声音，因为极度的震惊和恐惧，变得尖锐而扭曲。他死死盯着那灰衣少女，握着鬼头刀的手，竟微微有些颤抖。
杨爱治静静地站在沙地上，脚下是三具尚有余温的尸体。她没有去看那黑色木盒，也没有去看不远处奄奄一息的墨璇，只是微微侧头，平静地望向疤面狼。
那双眼睛，平静得如同两汪深不见底的寒潭，映不出丝毫情绪，只有一片纯粹的黑，仿佛能吞噬一切光亮。
她没有回答疤面狼的问题。只是缓缓地，抬起了右手。
依旧是食指伸出，对着疤面狼，凌空虚虚一划。
动作，与之前在鬼哭林抹杀怨尸时，如出一辙。
疤面狼亡魂皆冒！他虽然不明白那是什么手段，但方才三名同伴诡异毙命的景象，已让他肝胆俱裂！他怪叫一声，体内灵力疯狂燃烧，鬼头刀血光暴涨，化作一道数丈长的血色刀罡，带着凄厉的鬼哭狼嚎之声，抢先一步，狠狠劈向杨爱治！同时，他身形急退，竟是不敢硬接对方那诡异的一划，想要拉开距离！
杨爱治的指尖，在空中划过一道玄奥的轨迹。
没有灵力波动，没有光华异象。
但那道声势骇人、足以劈开小山的血色刀罡，在即将触及她指尖划过的那道无形轨迹时，却如同冰雪遇到了烈阳，无声无息地，寸寸消融、湮灭！连一丝能量涟漪都未曾激起，便彻底消散在空气中！
疤面狼瞳孔缩成了针尖！这怎么可能？！他燃烧灵力斩出的全力一刀，竟然就这么没了？！
而杨爱治指尖划过的那道“空寂”轨迹，在湮灭了血色刀罡后，并未停止，依旧不急不缓地，向着急退中的疤面狼，蔓延而去。
疤面狼只觉得一股无法抗拒、无法理解、仿佛来自更高维度的“抹除”之力，锁定了自己。他疯狂催动灵力，体表血光大盛，形成一层厚厚的血煞护甲，同时将鬼头刀横在胸前，试图抵挡。
然而，一切都是徒劳。
那无形的轨迹，轻飘飘地穿过了血煞护甲，穿过了鬼头刀，仿佛穿透的只是两道虚影。
然后，落在了疤面狼的身上。
疤面狼急退的身形，猛地一顿。
他低下头，看向自己的胸口。没有伤口，没有鲜血。但他能清晰地感觉到，自己体内那澎湃的血煞灵力，正在以一种恐怖的速度消散、湮灭。他的生命力，他的存在感，仿佛都在被一只无形的大手，一点点地、无情地抹去。
“不……不可能……你……你到底……”他艰难地抬起头，望向杨爱治，独眼中充满了无尽的恐惧、怨毒，以及深深的困惑。他不明白，自己堂堂炼气九层巅峰，血蜥团二当家，怎么会死在一个名不见经传、修为只有炼气七层的少女手中，而且还是以这样一种完全无法理解的方式。
话音未落，他的身体，从被“划”过的位置开始，迅速变得透明、虚淡。不过一息，便彻底化作无数光点，消散在灼热的戈壁风中，连一丝痕迹都未曾留下，仿佛从未在这世间存在过。
赤红的沙地上，只剩下那柄失去主人、灵光黯淡的鬼头大刀，“哐当”一声落地。
风吹过，卷起沙尘，将那几滩尚未干涸的血迹，渐渐掩埋。
战斗，开始得突然，结束得更加突然。
场中，除了风声，只剩下杨爱治轻微的喘息声，以及不远处，墨璇那压抑的、痛苦的咳嗽声。
杨爱治放下手指，脸色比刚才更加苍白了几分，额角渗出细密的汗珠。连续动用“无”之刃，尤其是抹杀疤面狼这种炼气九层巅峰的修士，对她心神的消耗极大。但她强行稳住气息，没有表露出丝毫虚弱。
她先走到那柄鬼头刀前，以灵力包裹，将其拾起，检查了一下，只是普通的下品法器，并无特别。她又走到那三名血煞教徒的尸体旁，将他们身上的储物袋一一取下，快速检查，里面除了些血煞教常用的丹药、材料、灵石，并无特别引起黑色盒子悸动的东西。
最后，她的目光，落在了疤面狼消失的地方。那里，沙地上，静静躺着一枚颜色暗红、非金非木、刻着骷髅图案的令牌，以及一个巴掌大小、样式古朴的暗红色皮囊。
黑色盒子的悸动，正是来源于那暗红色皮囊。
杨爱治将令牌和皮囊摄到手中。令牌入手冰凉，带着血煞之气，是血煞教的身份信物。而那暗红色皮囊，触手却温润，似皮非皮，似革非革，表面有着极其细微的、如同星辰般的银色纹路。她尝试打开，发现皮囊口有着极其强大的禁制，以她目前的修为和手段，根本无法强行开启。
但她能感觉到，皮囊内部，隐隐有与她怀中黑色盒子同源的、更加精纯浩瀚的星辰之力波动透出，只是被禁制死死封锁。
“星轨图……”她想起疤面狼的话。难道，这皮囊里装的，才是真正的、完整的“星轨图”？墨璇怀中那个，只是仿制品或者容器？
她将皮囊和令牌收起，这才走向那掉落在地的黑色木盒，以及靠在车厢残骸上、气息微弱的墨璇。
墨璇此刻面纱已被鲜血浸透，紧紧贴在脸上，露出一双因痛苦和失血而有些涣散、却依旧难掩震惊的眼睛，正死死地盯着杨爱治。方才那兔起鹘落、诡异绝伦的杀戮，她看得清清楚楚。这个突然出现的灰衣少女，所展现出的实力和手段，完全超出了她的理解范畴。
“多……多谢前辈……救命之恩……”墨璇挣扎着想站起来行礼，却牵动了内伤，再次咳出几口鲜血，脸色惨淡。
杨爱治走到她面前，弯腰捡起那个黑色木盒。木盒入手，依旧能感觉到一丝微弱的星辰之力，但比那暗红色皮囊中的波动，差了不止一个档次。她将木盒递还给墨璇。
“此物，是你的。”她的声音平静，听不出情绪。
墨璇一愣，颤抖着接过木盒，紧紧抱在怀里，眼中闪过一丝复杂，低声道：“此物……乃祖传仿品，内蕴一丝星轨图投影，可作信物，亦可短暂激发护主……可惜，我修为低微，无法驾驭，反倒……”
她看向杨爱治，犹豫了一下，问道：“前辈……方才那血煞教徒消失后，可曾留下一暗红色皮囊？”
杨爱治看着她，没有立刻回答。她救下墨璇，一来是黑色盒子对疤面狼身上之物有感应，二来是血煞教行事狠辣，她本能不喜。但并不意味着，她就要对墨璇坦诚一切，尤其是关于那可能更加重要的皮囊。
“未曾注意。”她淡淡道，“此地不宜久留。血煞教既然在此设伏，难保没有后手。你可有去处？”
墨璇眼中闪过一丝失望，但她也知道，对方救下自己已是天大的恩情，那真正的“星轨图”若是被对方所得，也无可厚非。她强打精神，道：“晚辈本欲前往流火集，与家族商队汇合……如今……”她看了一眼周围护卫的尸体，眼中再次涌上悲色。
“流火集？”杨爱治心中微动，“正好，我也要去流火集。你若能行动，可与我同行一程。”
墨璇闻言，眼中顿时亮起希望的光芒。有这位神秘而强大的前辈同行，安全无疑大增。“多谢前辈！晚辈……还能坚持。”
杨爱治点点头，不再多言。她走到那些护卫的尸体旁，将他们身上值钱的东西和身份令牌取下，交给墨璇。又用火球符，将尸体尽数焚化，骨灰收入几个临时找来的瓦罐，递给墨璇。
“带着吧，回去也好有个交代。”
墨璇接过瓦罐，抱在怀中，眼泪终于忍不住滚落下来，对着杨爱治再次深深一礼。
两人略作收拾，杨爱治又从血煞教徒的储物袋中找出一辆完好的、类似滑橇的法器，注入灵力后，可载人低空滑行，速度不慢，正好用来代步。
她将伤势不轻、几乎无法行走的墨璇扶上法器滑橇，自己则站在前方操控。辨明方向，催动灵力，法器滑橇载着两人，化作一道灰影，朝着流火集方向，疾驰而去，很快便消失在赤红戈壁的地平线上。
原地，只留下战斗的痕迹、焚尸的焦黑，以及那柄孤零零插在沙地中的鬼头大刀，很快也被风沙掩埋。
而在两人离去后约莫半个时辰，数道血光自远处天际而来，落在战场上空。为首一人，气息阴冷强大，赫然是筑基期修为！他看着下方几乎被风沙掩埋殆尽的战斗痕迹，以及那柄熟悉的鬼头刀，脸色阴沉得几乎要滴出水来。
“疤面狼……死了。星轨图的气息……也消失了。”他低声自语，猩红的双目扫过四周，神识疯狂扩散，却再也捕捉不到任何有用的线索。
“查！给我查！是谁干的！天涯海角，也要把星轨图，给我找回来！”
冰冷的命令，带着无尽的杀意，在戈壁上空回荡。