昆仑之巅，万年积雪。
雪里有一道影子。
是朱净。他站在那里，一身素白，被风雪一点点浸得透明，只有胸口那一点光，还在。
他望着一个方向，在等一个人。
不知过了多久。胸口光暗了一下。只一下。又亮了。
他没有察觉，只是望着那个方向，等着那个人。
———
永安二十七年，正月十三，子时。
北风如刀。
棠宁策马狂奔，雪沫打在脸上，生疼。她眯着眼，盯着前方被积雪覆盖的官道。马换了三匹，人已经两夜未合眼。
戚青萝咬牙紧跟，容铮护在侧后方。
马蹄踏碎积雪，在夜色中溅起一路白烟。
棠宁勒住缰绳。
“吁！”
马匹人立而起，嘶鸣声撕裂夜空。容铮和戚青萝双双拔刀。
前方三丈处，雪地里蜷着一个人。
棠宁翻身下马，一步步走近。容铮想拦，被她抬手止住。
她在那人面前蹲下，拨开覆在他脸上的雪。
十八九岁，面皮粗糙黝黑，唇色发白，早已冻得失了知觉。棠宁目光落在他腰间，只见那里悬着一块令牌，上面刻着一个字——煜。
她心头一沉，指尖发颤。
这令牌，是她兄长在军中的腰牌。
戚青萝在旁看得真切，脸色瞬间白了几分，强忍着没出声。
“监正！”容铮的声音拔高，“有人来了！”
棠宁回头。
雪原尽头，数十道黑影正朝这边而来。他们的速度快得不像是人，在雪地上几乎没有留下脚印。
棠宁见过这种速度。
在皇陵地宫养尸池底。
是影月的傀兵。
棠宁示意戚青萝将少年扛上马，沉声喝道：“走！”
马蹄再次踏入积雪，冲入茫茫夜色。
身后，那数十道黑影紧追不舍。
归的声音从母玉中传来：“左边第三个，是为首之人。”
棠宁未曾回头，只将缰绳一紧，纵马疾冲。
“容铮！”
“属下在！”
“右侧五人，交由你。”
“是！”
容铮一夹马腹，直冲右侧那五道黑影。
两声闷哼，两颗人头落地。
但剩下的三道黑影，已经缠上了她。
棠宁盯着前方三里处，有一片乱石岗。
“还有两里。”归的声音再次响起，“但来不及了。”
棠宁心下一紧，勒马回身。
三道黑影已经追至身后三丈处。他们手里都握着漆黑会吞噬光线的骨刃。
其中一道黑影，举起了骨刃，对准她的后心。
就在此时，母玉发烫。
一道白光从棠宁心口冲出，直直撞向那道黑影。
“砰！”
黑影被撞得倒飞出去，在雪地上滚了三滚。白光落回棠宁身前，凝成一道人形。
是归。
他站在雪地里，白衣乌发，眉眼间没有平日的轻快，只剩下杀意。
“小爷的人，”他的声音很轻，却清晰地传入每一道黑影耳中，“你们也敢碰？”
黑影们齐齐顿住。
归抬起手，打了个响指。
下一瞬，三道缠着容铮的黑影，连同被撞飞的那一道，同时惨叫起来。随后他们的身体开始融化消散。
剩下的黑影愣了一瞬，转身就逃。
归回头望向棠宁，笑容重新回到脸上。
“走吧。”他说，“前方路还很长。”
他的身影化作一道白光，没入母玉里。
棠宁低头，看向母玉。玉中一道小小的少年影子，朝她挥了挥手。她弯了弯唇角，轻磕马腹，冲入乱石岗。
———
乱石岗深处
寅时三刻
戚青萝将昏迷的少年靠在巨石上，从行囊里取出水囊，一点一点喂进他嘴里。
容铮守在三丈外，眼睛警惕地扫视四周。
少年呛咳了几声，缓缓睁开眼。他看见了棠宁，浑身一颤，挣扎着要跪起来。
棠宁按住他：“别动。”
少年的眼眶倏地红了，他张了张嘴：
“王妃……云中城……棠将军……”
棠宁打断他，“你且慢慢说。”
少年深吸一口气，压下翻涌的情绪，终于能说出囫囵话：
“郑罡他把棠将军……逼到了内城。云中卫死伤过半，剩下的……被困在将军府。”
他从怀里摸出一样东西，颤抖着递到棠宁面前。
是一角染血的衣袍。袍角内侧，用炭笔歪歪扭扭写着一行字：
【妹勿来，先赴昆仑】
棠宁认得那笔迹。是兄长的字。写得很急，最后一笔拖得很长，像是还没来得及写完，就被迫中断。
“将军说。”少年的声音越来越低，“他说北平王等得太久了，不能再等。”
话音落下，少年的手无力地松开，整个人昏死过去。
棠宁攥着那角染血衣袍，一动不动。
戚青萝在旁看得真切，心口一阵抽痛，眼眶泛红，咬着唇一声未发，心底早已喊了千万遍：将军！
良久，棠宁走到另一块巨石旁。将那角衣袍收入怀中，随后她翻身上马。
“走。”
———
正月二十三
棠宁勒住马。前方开阔，再往前便是云中城地界。
母玉中传来归的声音：“傀兵还在跟着，二十里外，至少三十个。”
“让他们跟。”棠宁说。
“跟到云中城？”
“对。”
归沉默了一瞬，叹了口气：“跟小昭华一般性子。”
棠宁唇角弯了弯，没有反驳。
马蹄碾过寒雪，冲入雪原。身后，三十道黑影如影随形。前方，云中城在望。