西厢房内。


    陆无双把包裹放在桌面上。


    她解开外层的油布，露出里面三本厚实的帐册。


    杨过坐在圆凳上，伸手拿过最上面的一本翻看起来。


    纸页翻动的声音在屋里回响。


    「相公，孙老三把底细全交了，襄阳城里七十二处暗桩，今后全听全真教的号令。」


    陆无双站在一旁，双手贴在腰侧，声音压得很低。


    「吕文德那笔亏空军饷的黑帐，也在这三本册子里。」


    杨过翻了几页，指腹摩挲着纸面上那些密匝匝的蝇头小楷。


    帐做得很细，进项丶出项丶经手人丶时辰，一笔一笔记得清清楚楚。


    孙老三能在襄阳城吃了十几年黑饭还不翻船，的确有几分本事。


    他将帐册合上，搁回桌面。


    「你办得很好。」


    陆无双垂着头，嘴角动了动，忍住了笑意。


    「这三本东西是我们在襄阳城立足的根本，以后由你亲自管着，除了我，谁来要都不给。」


    杨过靠在椅背上，语气很随意。


    「哪怕是黄帮主问起来，你也得把嘴闭严实。」


    陆无双应得乾脆：「无双明白，这帐本就算拿刀架在无双脖子上，也绝不交出去。」


    杨过看了她一眼。


    陆无双的眼睛亮得很，说这话时脊背挺得笔直。


    跟在终南山时那个缩着肩膀丶走路一瘸一拐的丫头比起来，简直判若两人。


    杨过起身，伸手在她纤窄的腰上捏了一把。


    陆无双身子一歪，低呼了一声，脸颊瞬间红了。


    「去换身利落的劲装，拿上你的柳叶刀，再去东跨院，把你表姐喊出来。」


    「相公，我们去哪？」


    「出城。」


    杨过走到水盆边洗手。


    「去西南边的深山里找蛇，一种通体金黄丶头顶生肉角的毒蛇，叫菩斯曲蛇。」


    「这种蛇常年吞食灵芝仙草，蛇胆蕴含的药力极厚，能淬炼筋骨丶拓宽经脉。我内力到了瓶颈，需要这东西辅助冲关。」


    陆无双记下了，转身要走。


    「等等。」


    杨过甩了甩手上的水。


    「你表姐那边不用你管，我亲自去叫。你先把行装收拾利索，在后门等我。」


    陆无双应了一声，提步出门。


    杨过擦乾手，慢悠悠地穿过回廊，拐进东跨院。


    院子里安静得很。


    墙角种了几丛翠竹，秋风过去，竹叶窸窸窣窣。


    他走到程英房门前，没有敲门，手掌一推，门闩竟没扣。


    房门无声滑开。


    程英坐在床沿上，穿着一身素白襦裙，双腿并得死紧。


    两只手撑在膝盖上，手背上青筋微微鼓起，整个人绷得像一张拉满的弓。


    她昨夜一宿没合眼。


    体内那道被种下的阳气印记很不老实，入夜后沿着少阴经到处乱窜。


    她试了三种桃花岛的吐纳法门去压制，只管用了半个时辰，后半夜印记又活了过来，在小腹和丹田之间来回冲撞，搅得她五心烦热。


    听到推门声，程英猛地抬头。


    看清来人，她脸色一变。


    「你懂不懂规矩？出去！」


    声音发紧，却底气不足。


    杨过反手把门关上，门板磕在门框上，发出一声闷响。


    「整个帅府，我想进哪间就进哪间。郭伯伯都不拦我，你跟我讲规矩？」


    他一步步走过来。


    程英想站起身后退，两条腿只使了三分力撑到一半，大腿根却跟灌了铅一样，膝盖一软，又重新坐回床沿。


    屁股磕在硬板上，痛得她吸了口凉气。


    杨过走到跟前，伸手捏住她的下巴，迫使她抬起脸。


    「放手！」


    程英拧着脖子挣扎。


    杨过没有松手，掌心吐出一缕九阴真气，化作极细的一根线，顺着她下颌的皮肤钻进少阴经。


    经脉里那股被压了一整夜的燥热，被这根线一搅，顿时翻了锅。


    热气从小腹窜到胸口，又从胸口蹿到四肢百骸。


    程英全身的力气被抽走了一大半，手指头都软了，整个人不受控制地往前栽。


    杨过一手揽住她的腰，把人提起来贴着自己的胸口。


    「换身出门的衣裳，拿上你的玉箫，跟我出城。」


    程英侧过脸，咬着唇不出声。


    「不想去也行。」


    杨过手掌顺着她的脊背往下移。


    「那我现在就把你这身白裙扒了，抱到前厅去。郭大侠和黄帮主这会儿大概在前厅吃茶，让他们好好瞧瞧，黄药师的关门弟子在我怀里是什么样子。」


    程英脸上的血色一下子全没了。


    「……我去。」


    她的声音很轻。


    「换快点，我在院外等你，别磨蹭。」


    杨过撒开手，转身出门。


    半个时辰后。


    帅府后门。


    杨过牵着一匹黑马站在台阶下。


    陆无双和程英先后从门里出来，各牵着一匹马。


    陆无双一身青色劲装束腰，柳叶弯刀挎在左胯。


    程英换了一身淡绿长衫，头上扣了顶竹编斗笠，白纱垂下来把脸遮得严严实实。


    她走路的步子很小，上马时脚尖在镫铁上滑了一下，差点没翻上去。


    三人刚要动身，巷口传来脚步声。


    黄蓉提着个食盒，正朝后门走过来。


    她穿着水绿色罗裙，头发挽得整齐，看上去是刚从厨房出来的模样。


    看到三人三马，她脚下一顿。


    「过儿，你们这是要出门？」


    杨过迎上去两步，拱手行了个晚辈礼。


    「黄帮主，我练功伤了几条经脉，需要一味山中才有的药材来调理，城里药铺没有现货。」


    「我打算去西南边的山里碰碰运气，带上无双和程姑娘帮个手。」


    黄蓉目光从他身上移到斗笠后面的程英身上，又移了回来。


    那个藉口敷衍到什么程度，两个人心里都清楚。


    但当着陆无双和程英的面，谁也不会去戳破那层窗户纸。


    「城外这几天不太平，蒙古人的游骑时不时出没，你们早去早回。」


    黄蓉语气寻常。


    「真遇到麻烦，就放响箭。丐帮在城南十里铺有个暗哨，一炷香内就能接应上。」


    杨过翻身上马。


    「多谢黄帮主挂心。」


    三匹马穿过巷道，出了帅府地界，沿长街直奔南门。


    出城之后，官道两旁的景色迅速荒凉下来。


    秋天的田地已经收割完毕，光秃秃的垄沟一直延伸到远处的山脚。


    偶尔有几辆牛车从对面过来，赶车的农人远远看到三匹快马，早早就把车赶到路边让道。


    杨过骑在最前面，一路不停。


    跑出三十多里，地势陡然升高。


    官道在两座夹山之间的隘口到了尽头，再往前就是连绵的群山，灌木荆棘封住了所有能走的路。


    杨过勒马，翻身落地，把缰绳拴在路边一棵碗口粗的青檀树上。


    「马留这里，步行进山。」


    陆无双和程英也下了马。


    杨过转过身，看向程英。


    「你学过桃花岛的奇门遁甲，风水堪舆之术也通。」


    这不是疑问句。


    程英隔着白纱看着他，没说话，点了一下头。


    「菩斯曲蛇是一种极有灵性的异蛇，它挑地方住，必须是阴暗丶潮湿丶草药丰富丶灵气汇聚的山谷。」


    「你看看这片山的格局，哪个方位符合这些条件。」


    程英摘下斗笠。


    秋日午后的光线打在她脸上，映出昨夜没睡好留下的青白脸色。


    她把斗笠夹在臂弯里，抬头打量四周的山势。


    目光顺着最近一道山脊的走向往西南推，跳过两座矮峰，落在远处一座拔地而起的高山上。


    那座山比周围的山头高出一大截，两侧各有一道山脊弯弧环抱，像两条胳膊把山后面的地方围了起来。


    「主峰在那边。」


    程英伸手一指。


    「两侧山脊合抱，背面形成了天然的聚气之地，山风灌不进去，湿气散不出来。你说的那种蛇如果真在这片山里，最有可能藏在主峰北面的阴坡。」


    杨过顺着她手指的方向看了几息。


    那座主峰离这里少说有十五里山路，中间全是原始林子，藤蔓交错，没有路径。


    「前面带路。」


    程英把斗笠重新戴上，走在了最前面。


    陆无双握着刀柄跟在中间，杨过殿后。


    密林里的光线暗了不止一个档次。


    头顶的树冠盖得严严实实，只有零星几道日光从缝隙里漏下来，照出空气里飘浮的草木碎屑。


    脚底下积了半尺厚的枯叶，踩上去没什么声响，但走得很费力。


    程英拿了根枯枝拨开前面的荆棘，辨认着方位。


    她走得不快，每迈出一步，大腿根的经脉就被那道阳气印记牵扯一下。


    杨过在后面看了一阵。


    「程姑娘，照你这个脚程，天黑之前翻得过前面那道山脊吗？」


    程英停下来，回头看了他一眼。


    「没有现成的路，你要是嫌慢，自己上前面走。」


    杨过三步并作两步贴上来，一把搂住她的腰。


    程英身子一僵，挣了一下没挣开。


    「放开！」


    「你腿软走不动路，我扶你一段。」


    杨过的手在她腰侧掂了掂。


    「这把腰确实细，桃花岛是不是管饭管得少？」


    程英咬紧了后槽牙。


    陆无双就在两步开外看着，她气得耳根子发烫，嗓子里挤出两个字：「无耻。」


    「知道了，走。」


    杨过拍了她一把，松开手，往前迈步。


    「天黑之前找不到那条蛇，今晚就在山里过夜。到时候没帐篷没被褥，你们表姐妹俩就得给我暖脚。」


    陆无双低着头，步子加快了些。


    程英握着树枝的手指关节发白，一句话没再说，埋头往前赶路。


    三人翻过两道矮山。


    林子越走越密，空气越来越湿。


    地上开始出现苔藓和菌类，石头上裹着一层滑腻腻的青苔。


    前方的地势忽然断了，一道窄长的峡谷横在面前。


    谷口不宽，两壁对峙，石面上布满了拳头大小的天然孔洞。


    从洞口往里望，黑漆漆的什么也看不见。


    谷底传来流水声，隐隐约约，听不真切有多深。


    湿气极重。


    杨过吸了一口气，能感觉到空气里裹着一股土腥味和草药的苦味。


    程英站在谷口边缘，往下探了探头。


    「地势呈漏斗状，山风吹不进来，阴湿之气常年积在谷底。下面的水源是从主峰的岩层里渗出来的地下泉。」


    她顿了顿。


    「这里的条件，跟你说的完全对得上。」


    杨过走到谷口，往下看了一眼。


    石壁上那些孔洞的边缘，隐约有被什么东西反覆摩擦过的痕迹，光滑得不自然。


    蛇洞。


    他扯下一根手臂粗的老藤，使了三分力拽了拽，根部扎在岩缝里，牢固得很。


    「你们在上面等着。」


    说完，杨过抓住那根粗壮的藤蔓，纵身跃下。


    他身形灵活，在石壁上借力几次，便稳稳落入了谷底。