朱慈翻身下马，自有一名侍卫上前接过缰绳和马鞭。


    抬头打量着曾经的荣国府，朱红漆大门，九颗铜质门钉纵横排列。


    两扇大门中央嵌着青铜兽首，怒目圆睁，獠牙外露，衔着鎏金铜环。


    门楣上方的横梁是紫檀雕刻，金漆描边，一眼望去，流光溢彩。


    还有台阶两侧的两尊大石狮子，左雄右雌。雄狮仰头怒目，鬃毛飞舞，足踏绣球，威严慑人。


    右侧的雌狮则是爪抚幼狮，神态要温和许多，正好与雄狮的威严刚柔相济。


    其余的像力主、门墩等也都是隐喻着各种祥瑞之气，整个荣国府大门气派威严。


    唯有正门上方悬挂门匾的地方，此时却是空空的，之前那块“敕造荣国府”乌木镶金边早就被摘了。


    以后这里便是自个儿在京师的家了！


    “都起身吧。”


    朱慈随意抬了抬手，接着便一甩大氅，大步踏上台阶，向三间兽头大门走去。


    其他人却是乖乖站在那里没动，李成良领着几名侍卫就想跟上去，确实被高伯轻轻拉住了。


    李成良不明所以，却是很听话，跟着高伯快步向十几米开外的东角门走去。


    其余人，除了留下几名守门小厮外，都是跟在后面一起走向东角门。


    因为他们是没有资格走正门的，只有朱慈这个主子才有资格。


    不过这是朱慈第一次回府，所以要走正门。


    以后再回府，便也会走东、西角门。


    除非是隆重场合，如封爵、大婚等，平时大门不开，常年紧闭。


    穿过大门便是原荣国府正院，就像一个长方形广场，青石铺地，尤其府邸中轴线上的甬路，绵延五六十米，直达仪门。


    一进大门，两排大红灯笼一直绵延到仪门内，几百名奴仆分立中轴甬道两侧，列队整齐，都是垂手而立，身上都落了一层积雪。


    见到朱慈从大门进入正院后，都是齐齐跪地迎接，高贺：“恭迎主子回府！”


    一眼望去，茫茫大雪中，数百人跪地迎接，这场面……难以用语言形容。


    怪不得有人喜欢古代的老爷生活，这种感受……朱慈不知该如何表达此时的心情，索性大手一挥：


    “今日爷高兴，阖府上下，每人补发一月赏钱。”


    数百名奴仆都是大喜，都是齐声道谢。


    “好了，大雪天的，都起来吧。”


    此时高伯带着林之孝等人已经从东角门赶到了大门里，也是一脸笑意地看着这番场景，心情大好。


    历经十年隐忍磨砺，自家主子总算可以开启精彩生活了。


    奢华吗？他并不觉得。


    四王八公和那些朝廷重臣都能享受得？自家主子堂堂皇子、天潢贵胄，如何就享受不得？


    至于会不会沉沦在这温柔乡里，高伯暗自摇了摇头，丝毫不担心这点。


    之后，朱慈便带着高伯、李成良等人向仪门走去。


    中轴甬道两侧，数百名奴仆垂手而立，当朱慈走过时，男的微微欠身，丫鬟婆子则是微微屈膝。


    就这样一路进了仪门，然后又进了五间向南大厅。


    再往里便是内仪门、垂花门了，属于女眷居住的内宅，除了男主子外，外男严禁踏足。


    朱慈在向南大厅简单见了一下林之孝、周瑞、吴新登几人后，便将人打发了出去，只留下了高伯。


    正北墙的紫檀翘头大案前是一张八仙方桌，方桌两侧各有一把太师椅，算是主座，下首两侧各是四把楠木交椅和两张高几。


    此时朱慈便坐在八仙方桌左侧的方桌上，手里把玩着那枚火红的硬币。


    “爷，此次进宫可还顺利？”


    朱慈想了想，笑道：“还行吧，咱们此次进京，也许来对了……”


    不说向南大厅内如何，此时再往北的内仪门内，也是聚集了一群人，不过都是内宅的女眷和丫鬟婆子。


    史湘云、薛宝钗为首，其余如邢夫人、王夫人、尤氏、秦氏、李纨、迎春等贾府犯妇，连同平儿、鸳鸯、晴雯等丫鬟也都内仪门内候着。


    王夫人她们不想来，毕竟从主子沦为奴仆，这份落差很让人难受，甚至觉得羞耻。


    但是不敢，这是新主子第一次回府，真要这么做就等于是上眼药了，属于作死了。


    只不过有三人没到场，王熙凤重病卧床，真要强行来了，反倒显得主家刻薄。


    再一个就是贾母了，众目睽睽之下“昏”了过去，然后被抬出了荣庆堂。


    据粗使婆子汇报，说是一直到现在还昏昏沉沉，整个人还没清醒过来。


    加上其年纪的确大了，史湘云请示高伯后，便让对方继续留在西北角的小院里。


    得到这个消息后，病床上的林黛玉也如史湘云一般，轻轻松了一口气，毕竟是自己的近亲长辈，若真出现在荣禧堂院内，面上终究太尴尬。


    “爷不是进院了吗？这么长时间为何还未进来？”史湘云望着前院，有些心软了。


    主要是天太冷了，王夫人等女眷以往养尊处优的，都没在室外待过这么长时间。加上失去了主子的身份，身上的衣着都有些单薄。


    此时都已经冻得有些发抖，不过都是强忍着。


    薛宝钗直到对方心性善良，生怕她说出什么不合身份的话，便出声道：“爷初次回府，想是要在向南大厅内处理一些外院杂务，咱们候着就是了。”


    史湘云点了点头，有心想到前院瞧瞧，但前院必定不少外男，多有不便。


    袭人心思敏捷，开口道：“史姑娘，要不我去前院瞧瞧？”


    自己一个次等丫鬟，并不是主子的贴身丫鬟，偶尔在外男面前抛头露面倒也没什么大防。


    史湘云想了想，也觉得没什么大碍，便点头道：“去瞧瞧也好，后厨酒菜都已准备好，时间长了口感就差了。”


    袭人应了一声，便从内仪门侧门出了内宅，经过向南大厅和西暖阁之间的内塞门进了前院。


    一拐入前院，只见院子里立着二十多道身影，她基本都识得，有林之孝、周瑞、吴新登、来旺等等，都是贾府之前的前院管事。


    另外还有几名管事婆子，余外的便是爷的几名带枪侍卫，还有自己的丈夫蒋玉菡。


    其扭头看了一眼向南大厅，里面灯火通明。


    然后便有些迟疑，主子显然在处理事务，可能还比较重要，自己这会子上去，怕是有些不妥。


    想到这个，身子便向后缩了半步，打退堂鼓了。


    “袭人嫂子，可是内宅有事通禀主子？”


    一道声音让她止住了小心后退的脚步，是李成良。