那人哼哼两声，压低声音，却故意让周围人都能听到：


    「还能怎么说？朝廷看在咱们雾水郡今年天骄频出的份上，


    调拨了一份上等的劲力资源，如今却是要被人抢了！」


    「什么？还有这事？也太不要脸了！」


    「就是！谁这么不要脸？」


    那人故作神秘，把方圆和顾长卿七日之约的事添油加醋说了一遍。


    什么清河县来的土着仗着有靠山，硬要抢雾水郡的资源，


    什么不知天高地厚，敢跟顾长卿叫板，越说越离谱。


    方圆摇头一笑。


    耍些小手段吗？散布舆论，给自己施压，给曹公公施压。


    如果仅仅是这样，可影响不了他一点。


    他从清河县一路走来，什么样的风言风语没听过？这点口水，连他的衣角都打不湿。


    曹公公却面色阴沉。


    那资源是他向上申请的，是看在他乾爹的面子从中斡旋才搞来的。


    如今倒给别人脸上贴金，说什么「朝廷看在雾水郡天骄频出」，顾长卿的天赋，和他老曹有什么关系？


    他猛地掀开车帘，声音尖细，却像一把刀插在人群中：


    「谁敢再嚼舌根，咱家给他舌头拔了！」


    人群一惊，几个正说得起劲的武者脸色一白，下意识往后退了半步。


    有人不忿，刚要开口反驳，旁边的人连忙拉住他，附耳低语了几句。


    那人的脸色从愤怒变成惊恐，又变成惨白，连连抱拳告罪。


    「公公恕罪！小人不知是公公的车驾，胡言乱语，该死该死！」


    其余人也纷纷低头，不敢再看。


    曹公公冷哼一声，放下车帘。


    「走。」


    韩豹应了一声，一甩缰绳，马车加快速度，驶过人群。


    车厢里，曹公公靠在软垫上，面色依旧不好看。


    他沉默了片刻，转头看向方圆，语气里带着几分审视：「你小子不生气？」


    方圆摇摇头，面色平静。


    这种上不得台面的事，丝毫影响不了他的心境。


    「没什么好生气的。」方圆淡淡道，


    「嘴长在别人身上，堵不住。等七日之后，赢了，他们自然就闭嘴了。」


    曹公公冷哼一声，目光透过车帘的缝隙，落在外面飞速后退的街景上。


    他咬着牙，语气里带着几分懊恼：


    「你小子倒是大度。这个顾长卿，咱家还真是错看了他。」


    在没遇到方圆之前，他还很看好顾长卿。


    天赋高，剑法好，为人清冷，不沾俗事，是个好苗子。


    他多次示好，甚至暗示可以引荐到京城。可如今呢？


    先是顾家首鼠两端，背地里投了沈千山；现在又搞这些小动作，散布流言，抹黑对手，这是天骄该干的事？


    曹公公越想越气，脸色愈发阴沉。


    方圆心头一动，看着曹公公，缓缓开口：「公公觉得，这事是顾长卿做的？」


    曹公公一愣：「不是他还能是谁？」


    方圆摇头，语气沉稳：「不是。至少，不可能是他指使的。」


    曹公公眉头一皱，盯着方圆，等着他往下说。


    方圆靠在车壁上，手指轻轻敲着膝盖，语速不快，但条理清晰：


    「公公想想，这种小道消息的散布，专挑您去皇城司的路上，


    时间掐得这么准，一看就是有人刻意安排的。目的不只是恶心我，也是恶心顾长卿。」


    他顿了顿，目光深邃。


    「抹黑你的对手，便是抹黑你自己。顾长卿若是连这点道理都不懂，


    他也配不上雾水郡第一天骄的名头。而且，这种手段太低级了，


    低级到一看就是有人在挑拨离间。」


    曹公公眉头紧锁，沉默了片刻，然后缓缓点头。


    「你是说……这事另有其人？」


    方圆没有直接回答，只是道：「公公想想，我和顾长卿两败俱伤，谁最受益？」


    曹公公眼神一眯，手指在扶手上轻轻敲了两下。


    他不是蠢人，方圆一点拨，他立刻就想通了。


    鹬蚌相争，渔翁得利。


    雾水郡盯着上等劲力资源的，可不止顾长卿一个。


    那些世家丶宗门，哪个不是虎视眈眈？


    若是方圆和顾长卿斗得两败俱伤，甚至因此结下死仇，最高兴的，就是那些原本没资格上台的人。


    曹公公深吸一口气，压下心中的怒火，面色渐渐恢复了平静。


    「好悬。咱家差点就中了人家的套。」他靠在软垫上，闭上眼，嘴角勾起一抹冷笑，


    「按照咱家的性子，真要是去皇城司大闹一番，说不得还真会被有些人利用，坐实了咱家仗势欺人的名声。」


    方圆点头，没有接话。


    曹公公能想明白就好，这种事又对他造成不了实际的损失，只要不去理睬，这些人自己就会消停。


    若是去刻意过问，反而是推波助澜；


    马车继续行驶，车轮碾过青石板，发出沉闷而有节奏的声响。


    晨光透过车帘的缝隙洒进来，落在两人身上。


    曹公公平复了一下心情，脸上的阴云渐渐散了。


    不过今日这事也给他提了个醒。


    既然雾水郡的人都认为这份资源是顾长卿靠天赋争来的，那就让他们去争好了。


    只是这话他没说出口。他眼下的计划还不能告诉方圆。


    曹公公看了方圆一眼，目光在他脸上停了片刻。


    这小子身上有股劲头，不骄不躁，不卑不亢。这股劲头非常不错。


    他甚至考虑，要不要加码刺激一下方圆，赌得越大，赢得越狠。


    不过……不急。等玄字区出来再说。


    马车继续前行，穿过几条街，路上的行人渐渐少了起来，两侧的店铺也从热闹的市井变成了高墙深院的官署。


    内城到了。


    「公公，皇城司到了！」


    韩豹的声音从外面传来，中气十足。


    曹公公面上已经恢复了平静，甚至多了几分从容。他整了整衣冠，掀开车帘，率先下了车。


    方圆跟在后面，跳下马车，抬头望去。


    皇城司的大门巍峨耸立，门楣上的匾额黑底金字，在晨光中泛着冷光。


    门口那几个校尉看到曹公公的车驾，连忙站直了身子，抱拳行礼。


    曹公公大步朝大门走去，暗红蟒袍在晨风中翻飞。


    方圆跟在后面，韩豹紧随其后。


    三人穿过大门，沿着甬道朝皇城司深处走去。晨风吹过，两侧高墙上的枯藤沙沙作响。


    玄字区。


    他来了。