她没有说完，但眼中闪过一丝期待。


    江容笙握住她的手：“姐姐，若你喜欢苏公子，就不要顾虑太多。人生苦短，该抓住的就要抓住。”


    绿珠苦笑：“哪有那么容易。我这样的身份……”


    “身份可以改。”江容笙坚定地说，“崔公子答应给我们新的身份，到时你就是自由身。只要苏公子真心待你，这些都不是阻碍。”


    绿珠眼中泛起泪光：“容笙……”


    “姐姐放心。”江容笙拍拍她的手，“无论如何，我都会帮你。”


    两人正说着，外面忽然传来马蹄声和喧哗声。


    江容笙起身走到窗边，只见茶寮外来了十余骑，皆着劲装，腰佩刀剑，气势汹汹。为首的是个中年汉子，面有刀疤，眼神凶戾。


    崔延序的侍卫立刻警觉，手按刀柄，护在主子身前。


    “哪位是崔延序崔大人？”刀疤汉子扬声问道。


    崔延序从容起身：“在下便是。阁下有何指教？”


    刀疤汉子上下打量他，抱拳道：“在下奉家主之命，特来迎崔大人回京。”


    “家主？”崔延序挑眉，“不知阁下家主是？”


    “崔永渊崔大人。”


    话音一落，气氛骤冷。


    江容笙心头一紧。崔延序的父亲？他派人来迎，只怕来者不善。


    果然，崔延序的脸色沉了下来：“有劳费心。不过本官奉旨办差，自有安排，不劳旁人接送。”


    刀疤汉子咧嘴一笑，露出黄牙：“崔大人这话就见外了。您是崔家大少爷，家主关心您，特命我等沿途保护。还请大人莫要推辞。”


    这话说得客气，语气却强硬，分明是胁迫。


    崔延序冷笑：“若我非要推辞呢？”


    刀疤汉子眼神一厉：“那就恕我等无礼了。”


    他身后十余骑同时拔刀，寒光闪闪。崔延序的侍卫也纷纷出刀，双方剑拔弩张。


    江容笙手心冒汗。她看到崔延序的手按在剑柄上，背脊挺直如松，周身散发着凛冽气势。


    这个男人，在锦州官场周旋时从容不迫，在古寺月下时温和沉静，而此刻，面对强敌环伺，他像一柄出鞘的剑，锋芒毕露。


    “赵虎。”崔延序忽然唤道。


    侍卫中一名壮汉应声：“属下在。”


    “护好后院。”


    “是！”


    崔延序上前一步，直视刀疤汉子：“我最后说一次，让开。”


    刀疤汉子狞笑：“那就看崔大人有没有这个本事……”


    话未说完，崔延序动了。


    他的动作快如闪电，众人只觉眼前一花，长剑已抵在刀疤汉子咽喉。整个过程不过瞬息之间，快到无人看清他是如何拔剑、如何出手的。


    刀疤汉子僵在原地，额头冒出冷汗。他身后的手下也惊呆了，不敢妄动。


    “现在，”崔延序的声音冰冷如霜，“可以让开了吗？”


    刀疤汉子喉结滚动，最终咬牙道：“撤！”


    十余骑狼狈退去，蹄声很快消失在官道尽头。


    崔延序收剑入鞘，神色恢复平静，仿佛刚才什么`也没`发生。他转身走向后院，路过江容笙窗前时，脚步微顿，朝她看了一眼。


    那眼神里有安抚，有关切，还有一丝不易察觉的温柔。


    江容笙的心，又漏跳了一拍。


    傍晚时分，车队抵达下一处驿站。崔延序将江容笙和绿珠安排在最里间的上房，加派了护卫，这才去前厅处理后续事宜。


    江容笙站在窗前，看着夕阳西下，天边晚霞如血。


    “容笙，”绿珠走到她身边，忧心忡忡，“崔家那边恐怕不会善罢甘休。”


    “我知道。”江容笙轻声道。


    她想起崔延序说过的话。他父亲恨他，恨叶瑄，如今知道崔延序带着一个教坊司女子回京，只怕会更加恼怒。


    这一路，恐怕不会太平了。


    夜深时，有人敲门。


    江容笙警觉地问：“谁？”


    “是我。”


    是崔延序的声音。


    她打开门。崔延序站在门外，手中提着食盒，神色有些疲惫。


    “给你带了宵夜。”他说，“今天受惊了吧？”


    江容笙侧身让他进来：“还好。倒是公子……”


    “我没事。”崔延序将食盒放在桌上，“坐，一起吃。”


    两人对坐，食盒里是热气腾腾的汤面和几样小菜。赶路辛苦，江容笙确实饿了，也不客气，端起碗吃了起来。


    崔延序吃得不多，大多时候都在看她。等她吃完，他才开口：“今天的事，抱歉。连累你了。”


    江容笙摇头：“是公子被连累了才对。那些人，是冲我来的吧？”


    崔延序沉默片刻，点头：“父亲知道了你的事，很不满。”


    “那公子打算怎么办？”


    “兵来将挡，水来土掩。”崔延序的语气很淡，眼神却很坚定，“你放心，有我在，没人能动你。”


    江容笙看着他，忽然问：“公子为什么要做到这个地步？我们只是合作，你没必要为了我，与家族对抗。”


    崔延序没有立刻回答。他望着窗外夜色，许久才道：“江容笙，你觉得我这个人怎么样？”


    这个问题很突然。江容笙想了想，道：“公子很复杂。有时冷静得可怕，有时又很温柔。”


    “温柔？”崔延序笑了，那笑容有些苦涩，“你是第一个说我温柔的人。在旁人眼中，我是冷酷无情的崔首辅，是工于心计的世家子。”


    他转过头，直视她的眼睛：“但在你面前，我不想再装那些。我累了，江容笙。装了二十多年，真的累了。”


    他的声音很轻，却重重砸在江容笙心上。


    “所以，”她轻声问，“公子对我好，是因为在我面前可以做自己？”


    “是，也不是。”崔延序道，“开始或许是这样。但现在……”


    他顿了顿，像是鼓足了勇气：“现在是因为，我喜欢你。”


    月光从窗外洒入，照在他认真的脸上。江容笙的心脏，像是被什么攥紧了。


    “公子……”


    “不必现在回答。”崔延序站起身，“我知道你还不信我，也不信感情。没关系，我可以等。”


    他走到门口，又停下脚步，回头看她：“早点休息。明天还要赶路。”


    门轻轻关上，屋内恢复寂静。


    江容笙坐在原地，许久未动。