“后来？”明琼雨抬起头，望着月亮，“后来我想去找那些山匪报仇。我一个人，带着一把刀，在山里转了三天。没找到山匪，倒是遇见了一群人。那群人在打架，一个年轻人被一群黑衣人围着。我看出那个年轻人身份不凡，就出手帮了他。”


    “是皇上？”


    明琼雨点点头：“我帮他打跑了刺客，他问我想去哪里，我说想去找山匪报仇。他问我哪个山匪，我说了名字，他说帮你。第二天，他就带兵去了。几百个官兵，把那个山寨端了。”


    她笑了笑，那笑容里有释然，也有几分感慨。


    “后来他就带我进宫了。封了我才人。我什么都没有，没有家世，没有背景，只有这条命。在宫里，我要活下去，就只能笑。”


    江容笙看着她，心里忽然明白了。明琼雨不是虚伪，她只是太清醒了。她知道这宫里是什么地方，知道自己是什么身份，知道笑是最好的保护色。


    “琼雨姐姐，”江容笙轻声说，“你是好人。”


    明琼雨愣了一下，然后笑了。那笑容里，有几分不好意思，也有几分温暖。


    “好人？这宫里，好人活不长。”


    “可你活下来了。”


    明琼雨看着她，沉默了一会儿，点了点头。


    “对，我活下来了。”她拎起药包，朝江容笙挥了挥手，“我回去了。你好好学医。”


    她走了。月光照在她身上，把她的影子拉得很长很长。


    江容笙站在廊下，望着她的背影，心里忽然想起闻辞的话。


    “这后宫乌烟瘴气，妃子不像妃子，皇后没有皇后的地位。”


    可也有像明琼雨这样的人。她们戴着假面活着，不是因为他们虚伪，是因为她们必须活着。


    江容笙擦了擦眼泪，推门进了闻辞的屋子。


    闻辞正坐在灯下看书，头也不抬：“哭什么？”


    “没哭。”


    “骗谁呢。”闻辞抬起头，看了她一眼，“眼圈红红的，跟兔子似的。坐下，今天学新的。”


    江容笙在她对面坐下，翻开那本《汤头歌诀》。闻辞看了一眼，说：“今天不背这个。今天学针灸。把手伸出来。”


    江容笙伸出手。闻辞拿起一根银针，在她手背上比划了一下。


    “看好了。这是合谷穴。扎这里，治头痛、牙痛、咽喉痛。你试试。”


    江容笙接过针，照着闻辞说的位置，小心翼翼地扎下去。


    “太浅了。再深一点。”


    她又往下扎了一点。


    “行了。感觉怎么样？”


    “酸酸的，麻麻的。”


    “对了。拔出来。”闻辞又指了另一个位置，“这是曲池穴。扎这里，治手臂痛、发热。你试试。”


    江容笙一针一针地扎，闻辞一个一个地教。不知不觉，一个时辰过去了。


    姜梨端了两碗粥进来，一人一碗。粥是白米粥，熬得稠稠的，配上咸菜，简单却暖胃。


    江容笙喝了一口，忽然问：“闻辞，你觉得明琼雨这个人怎么样？”


    闻辞喝粥的动作顿了一下，然后继续喝。


    “不坏。”


    “就这些？”


    闻辞放下碗，擦了擦嘴。


    “她是聪明人。知道自己要什么，也知道自己能要什么。不贪心，不冒进。这种人，在宫里活得久。”她看了江容笙一眼，“你也该学学她。”


    江容笙笑了笑，没有接话。


    她学不来明琼雨。可她可以学着在这深宫里，活下去。


    窗外，月亮升到了中天，又圆又亮。院子里晒着的草药，在月光下泛着淡淡的光，安安静静的，像什么都没发生过。


    可这一天，宫里变了很多。


    皇后掌权了。淑妃降了。贤妃丢了脸。明琼雨有了希望。


    而这些变化，都始于一个十五岁的少女，穿着一身青衫，蹲在院子里晒草药。


    她谁的面子都不给，可她说的每一句话，都像一把刀，把那些遮遮掩掩的东西，一刀一刀地剖开，露在阳光下。


    江容笙看着闻辞，心里忽然想，也许闻辞的师傅说的机缘，不是闻辞的机缘，而是这个后宫的机缘。


    这个人来了，有些东西，就再也藏不住了。


    皇后掌权的旨意下来那天，后宫表面上风平浪静，暗地里却翻涌不息。


    淑妃接到旨意的时候，正在吃茶。她端着茶盏的手顿了一下，然后慢慢放下，脸上没什么表情，只点点头，就让传旨的太监走了。


    可那个茶盏，再也没端起来。


    叶云萝在自己宫里听到消息，正在梳头。梳子停在半空中，她对着镜子看了很久，然后慢慢笑了。


    “皇后掌权？”她把梳子放下，声音很轻，“那就让她掌。看我这好姐姐能掌几天。”


    第二天一早，叶青玄就开始整顿后宫。


    第一件事，是清点各宫的开销。她让人把近半年的账本全部调来，一本一本地查。淑妃宫里的一笔账最先被揪出来。


    永和宫上个月报了一笔五百两的“修缮费”，可淑妃宫里根本没有任何修缮。


    叶青玄没有声张，只是把账本收好，让人去查。


    第二件事，是重新分配各宫的用度。以前淑妃掌权，永和宫的东西`永远是最好的，其他宫只能捡剩下的。


    叶青玄按位分重新定了规矩，位分高的多用，位分低的少用，公平合理，谁也不多谁也不少。


    淑妃听到这个消息，冷笑了一声：“公平？她倒是会做人。拿我们的东西去贴补别人，好人全让她做了。”


    第三件事，是整顿宫女太监的管理。以前各宫的人手可以随意调动，淑妃想从哪个宫要人就要人，从不打招呼。叶青玄定了新规矩。


    各宫人手固定，调动必须经过皇后批准，任何人不得私自要人。


    这条规矩，直接断了淑妃和贤妃的财路。她们手下的人，不少是从别的宫借来的，拿着双份的月钱，替她们办事。如今借不来了，那些见不得光的事，也就不好办了。


    叶云萝听到这条规矩的时候，正坐在窗边绣花。她手里的针停了一下，然后继续绣，脸上没什么表情。


    可她的手指，悄悄攥紧了帕子。