日子一天天过去，天气越来越冷。


    转眼间，日历就翻到了1960年的春节前夕。


    整个社会，都笼罩在一股前所未有的萧索和压抑之中。


    因为年景不好，连往年最热闹的“杀年猪”，队里都取消了。


    家家户户的口粮，都得掐着指头算计着吃。


    孩子们的脸上，没了往日的嬉笑。


    年味，淡得几乎闻不到了。


    这天是腊月二十三，北方过小年。


    林卫家又一次从县城回来了。


    与以往不同，这次他那辆崭新的“永久”牌自行车上，没有挂着惹眼的大包小包。


    他只是背着一个半旧的帆布挎包，像个普通的回家过年的干部一样，不显山不露水。


    一进家门，正在院子里带着铁蛋和妞妞晒太阳的母亲王秀英，就立马迎了上来。


    “卫家回来了！快进屋暖和暖和！”


    “娘，嫂子。”


    林卫家笑着打了声招呼，然后从挎包里拿出几样小东西。


    “这是社里发的福利。”


    他拿出一小包水果糖和几张崭新的年画，


    “给孩子们过年讨个吉利。”


    他又掏出几挂红彤彤的小鞭炮，递给眼巴巴瞅着他的铁蛋和妞妞。


    两个小家伙立马欢呼雀跃起来，抓着鞭炮，宝贝似的拿在手里，舍不得放。


    “你这孩子，就知道瞎花钱。”


    王秀英嘴上埋怨着，脸上却全是笑意。


    “路上累了吧？快进屋喝口热水。”


    林卫家笑着应了，走进屋里，跟正在编筐的父亲林建国打了声招呼。


    一家人，就着昏暗的灯光，吃了一顿普普通通的晚饭——红薯干饭，配上一大盆寡淡的水煮白菜。


    饭后，林卫家陪着弟弟妹妹说了会儿话，又检查了一下林卫红的功课，就早早地回自己屋里躺下了，说是坐车累了，要歇着。


    ……


    夜，渐渐深了。


    村子里最后一声狗叫也平息了下去。


    整个柳树屯，都陷入了沉睡。


    林卫家和林卫疆那间小屋的房门，却被悄无声息地推开了。


    他和二哥来到了父亲的房门口，用指甲，极有节奏地，在门板上刮了三下。


    很快，屋里的灯亮了。


    林建国披着衣服，打开了房门。


    紧接着，大哥林卫东也从他的房间里，摸了出来。


    “走。”林卫家只说了一个字。


    父子四人，没有推板车，因为板车的声音太大。


    他们每人背上一个大大的、用旧麻袋缝制的布包，悄无声息地溜出了村子。


    他们没有走大路，而是穿过村后那片寂静的坟地，绕到了村子东北角的一片乱石岗。


    这里怪石嶙峋，荒草丛生，连着一片小树林，是村里最偏僻、最荒凉的地方，平时连放牛娃都懒得来。


    林卫家领着三人，轻车熟路地摸进树林深处，在一棵被雷劈过的、空心了的老槐树下停了下来。


    “爹，哥，就是这儿了。”


    林卫家放下背上的空布包，把手伸进了那个黑漆漆的树洞里。


    他装作在里面摸索的样子，实际上，意识已经沉入了空间。


    意念一动。


    一块用油布包得严严实实、足有五斤重的冻猪肉，凭空出现在了他手中。


    “拿着，爹。”


    林建国颤抖着手，接过那块沉甸甸的猪肉，只觉得入手冰凉，心里却是一片火热。


    接着，林卫家又从树洞里，“掏”出了一挂两尺多长的、处理干净的猪大肠和一副猪肝。


    然后，是一条还在微微抽动尾巴的大草鱼，足有四五斤重。


    再然后，是两只已经收拾干净的肥兔子。


    ……


    林卫家就像一个变戏法的魔术师，不断地从那个看似不大的树洞里，掏出各种各样在这个年代堪称奢侈的年货。


    林建国、林卫东、林卫疆父子三人，站在一旁，大气都不敢出，只是瞪大了眼睛，看着眼前这一幕。


    他们知道，林卫家有特殊的“门路”。


    但每一次，还是会给他们带来巨大的震撼。


    很快，四个人带来的四个大布包，就全被装得满满当当。


    “好了，爹，哥，咱们回去吧。”


    回去的路上，四个人的脚步，都变得沉重了许多，心里却充满了前所未有的踏实和喜悦。


    回到家，这些东西被迅速地转移到了厨房的地窖里，藏得严严实实。


    天亮了，林家的这个年，才算真正开始。


    第二天一早，王秀英惊奇地发现，家里的地窖里，多出了一大堆年货。


    林建国只是轻描淡写地解释了一句：


    “卫家弄回来的，昨晚我们爷几个去村外头拿的。”


    王秀英看着那块肥瘦相间的猪肉，看着那条大草鱼，眼圈一下子就红了。


    她什么也没问，只是转身进了厨房，默默地擦起了眼泪。


    有了这些硬通货，王秀英这个家庭主妇的腰杆，立马就硬了起来。


    她没有声张，而是和林建国商量了半天，定下了“低调过年，细水长流”的调子。


    她先是让林建国，把那块五斤重的猪肉，仔仔细细地分割开。


    最好的五花肉，留下一斤半，准备年三十晚上吃。


    剩下的一斤瘦肉和两斤半肥肉，则被王秀英抹上厚厚的盐，挂在厨房最阴凉通风的房梁上，开始腌制成腊肉。


    那条大草鱼，同样处理。


    鱼头鱼尾和中段最肥厚的部分，留着过年。


    剩下的，也一样用盐腌了，准备做成咸鱼干。


    两只兔子，留下一只当年夜饭，另一只，也全部做成了风干兔。


    猪肝和猪大肠这种不好存放的东西，则成了今天过小年，给家里人打牙祭的主菜。


    整个上午，林家的厨房里，都弥漫着一股压抑着却又无比诱人的香气。


    王秀英关紧了厨房的门窗，生怕味道飘出去太远。


    她把猪肝切成薄片，就着家里自己发的豆芽，用珍贵的猪油快速地爆炒了一大盘。


    火候快，油烟少，香味被牢牢锁住。


    那挂猪大肠，她更是仔仔细细地清洗了十几遍，然后切成小段，和着自家腌的酸菜、冻豆腐，用小火慢慢地炖了一锅。


    那股子酸香，很好地掩盖了大部分的肉香。


    中午开饭的时候，当那一大盘油光锃亮的爆炒猪肝，和那一锅热气腾腾的酸菜炖肥肠端上桌时，全家人都忍不住咽了口唾沫。


    桌上没有外人，就自家人。


    “今天过小年，都别拘着，敞开了吃！”林建国发了话。


    铁蛋和妞妞两个小家伙，哪里还等得住，第一个就伸出了筷子。


    一块嫩滑的猪肝入口，那股子久违的、丰腴的口感和浓郁的肉香，瞬间就引爆了味蕾。


    铁蛋更是把一块肥肠塞进嘴里，烫得直哈气，却怎么也舍不得吐出来。


    大人们也都不再客气。


    林卫东和林卫疆兄弟俩，埋着头，呼噜呼噜地往嘴里扒拉着米饭，筷子使得像飞一样。


    王秀英看着一家人狼吞虎咽的样子，脸上全是满足的笑。


    “慢点吃，慢点吃，锅里还有呢。”


    一顿丰盛的小年饭，吃得全家人肚儿圆圆，脸上都泛着油光。


    吃完饭，王秀英把剩下的肉菜都小心地收好，准备晚上再热一热。


    下午，林建国则按照惯例，把分好的那几份肉，用布包好，趁着天色擦黑，悄悄地给老宅的林大山、三叔林建军家、小叔林建设家，还有二爷爷林大河家送了过去。


    每家送的都不多，就一小块肉，几斤白面，但在这年景里，却是比金子还贵重。


    夜幕降临，林家小院里，林卫家拿出了买回来的那几挂小鞭炮。


    在铁蛋和妞妞兴奋的欢呼声中，林卫家点燃了引线。


    “噼里啪啦……”


    清脆的鞭炮声，在寂静的村庄里响起，驱散了些许冬日的萧索，带来了久违的、淡淡的年味。


    一家人围在院子里，看着那跳动的火光，闻着空气中弥漫的硝烟味，每个人的脸上，都洋溢着对即将到来的新年的，那份最朴素的期盼。


    窗外，是萧索、严酷的寒冬。


    而这个小小的农家院落里，却因为这顿难得的饱饭，因为这份看得见的希望，而温暖如春。