滨海路、烟袋弄堂、古今照相馆


    唐施眼泪汪汪，伸出胳膊展示给龙伯。


    这老登儿戴起老花镜，看到这枚铜钱的一瞬间，面色严肃下来。


    一般来说，只要是自己能解决的，老登儿不会是这个样子。


    他摸索柜台，抽出一把黄铜戒尺，按了下铜钱边缘。


    唐施的感应很剧烈，好像被针扎，倒吸一口凉气，指节微微颤抖。


    “这种情况多久了？“


    龙伯低声问道。


    “快两年了。“


    唐施声音很轻很慢，徐徐叙述着自己的情况：


    “一开始，铜钱可以随意活动，差不多半年后，铜钱开始贴在上面，我每次一滴血，就能感觉到，好像有水蛭在吸手腕，后来……铜钱就嵌到皮肉里去了“


    “我想自己把它取下来，每次只要拿东西去撬，就好像在割断手筋，我也只能放弃了。”


    龙伯听着她的话，放下戒尺，也摘下眼镜。


    “龙伯，有办法吗？“


    “这种情况，要处理起来，是不是特别麻烦？”


    周牧野焦急说道。


    龙伯默默点头，看了唐施一眼：“可以是可以，只是，她得吃点苦头了。“


    “我都是死过一次的人了，我还怕吃苦吗？“


    唐施眼神坚定起来。


    “我说的吃苦，不是指生死的苦。“


    龙伯摇头呼出一口气：


    “这枚铜钱，已经深入你的血脉经络，强行剥离，你的气血就会像被抽干的血袋子瞬间空瘪，再加上，你本来就是病死之身，全靠铜钱续命，一旦强行剥离，恐怕。“


    老登儿没有再继续说下去。


    但是，唐施还是听懂他的暗示。


    “我有可能会死。“


    她稳定心神，似乎是接受了这一结果。


    “当然不至于立刻没命。“


    龙伯顿了顿，苍老眼神似乎已经看到了唐施最终的命运：


    “你大概率会回到两年前的状态，病灶重新蔓延，两个月内，器官衰竭而亡。“


    唐施听到这些话，带起一丝轻微叹息。


    “如果是这样，还有剥离的价值吗？“


    她笑得很勉强，似乎很早，就料到是这个结局。


    周牧野抱起胳膊：


    “剥也死，不剥也是死，难道她就没有办法活着了？“


    龙伯用烟斗敲着柜台：


    “是啊，她本身就是个气数已尽的普通人，寿元在两年前就耗尽了。”


    “如果，她还想作为活人，活在这个世界上，那谁也没有办法。”


    “那你的意思是，如果不执着于做一个活人，你就有办法了？”


    周牧野似乎是找到了新的希望，眼前一亮。


    龙伯没理会这个臭小子，从柜台后面的书架底层抽屉，拿出一本发黄古籍。


    封面上。


    《契灵录》三个字，字迹歪斜扭曲，像是用烧火棍勾画上去。


    龙伯翻了几页，停在最新的页面。


    他的手指，一行行滑下竖排文字，抬起头：“你听说过契人吗？“


    唐施摇摇头。


    周牧野听到这个说法，眼前一亮：“刀契，陈家不就是杀头刀的契人！”


    龙伯点点头，露出孺子可教的眼神：


    “是啊，成为契人，就不再是活人，当然也就避免了死亡的命运。”


    “但是这样做也是有代价的，终生不得离开契物。”


    “那，龙伯，你的意思是？”


    龙伯看向周牧野：


    “照天镜有自己的意志。“


    “它选中的执镜人，是正契，同时，为了日常维持运营，看店、查档案、接待来客，甚至是搜查邪祟情报，照天镜还需要很多副契，副契备选之人，没有资质要求，只看正契的选择，以及备选之人的个人因果。“


    他合上书，看向唐施，徐徐说话：


    “只要你自己愿意，周牧野可以让你成为照天镜副契，从此以后，你的身体、性命、灵魂，都不再属于凡间，而归照天镜辖制。“


    “这样做？我还能做我自己喜欢的工作吗？“


    唐施有点心动，只是担心自己的未来。


    龙伯摆摆手：“这你不用担心，照天镜的副契，日常生活没有任何问题，只是定期要到照相馆来盖契印，就没事。”


    “你的日常生活，可以恢复原样，只是这份高裁会的工作，我还是建议你换一个。”


    “我同意。“


    得知对自己的生活没有影响，唐施几乎没有犹豫，火速点头。


    龙伯看了她一眼：“不再考虑考虑？“


    “想什么？“


    唐施看着手腕嵌进血肉的要命铜钱：


    “我还能怎么选？能活得没那么危险，就已经很不错了。“


    龙伯看唐施下定决心，示意周牧野先陪着，他动身去院子里，准备法阵要用的东西。


    铜盆、朱砂线、五帝钱备齐。


    龙伯砖石地上，画了九宫格。


    他走出来，手里拿着铜钱剑，剑身铜钱，在夕阳下泛着暗金光斑。


    “坐进去，盘腿打坐，缓慢呼吸吐纳。“


    唐施按照龙伯指使，脱了高跟鞋，走进九宫格盘腿坐下，按照龙伯交代的，缓慢吐气吸气，吐纳达到平衡。


    这时候。


    龙伯把铜钱剑奋力下刺，直接刺入她面前的砖地，接着，他从怀里掏出黄纸符。


    手指夹住符纸，在空气中旋转一晃。


    符纸无火自燃，青蓝火苗舔舐符纸，却没有燃烧出任何灰烬。


    纸面飘然而动，飘出细小火星，洒落唐施手腕，正好落入铜钱。


    这一瞬间，铜钱表面，好像烧红的硬币，泛起暗红火光。


    唐施闷哼一声，额头不断冒出汗珠，只是，身体没有却牢牢稳坐九宫格，没有任何动弹的迹象。


    “忍着。“


    龙伯蹲下来，右手握住铜钱剑柄，左手按在唐施眉心。


    “拔除邪祟是很疼的，如果非要我形容，大概比你能想象到的任何疼痛，都更疼一分。”


    “你要是喊出声，阵就破了。“


    “我给你拿一块咬布，一定一定记得，不能出声。”


    唐施咬住咬布，点了点头。


    龙伯拿出一把锋利刻刀，刀身和刀柄，都密布着神秘图腾。


    他握住刻刀刀柄，刀尖抵住铜钱边缘，手腕猛地一翻。


    “嗤！“


    像汽水开瓶。


    一股黑红雾气，从铜钱与皮肤间的缝隙喷出来，带着焦糊、血腥气味。


    唐施的整条手臂都在剧烈抖动，皮肤下，血管好像活物，如蛇虫一样四处扭动。


    她还算是能忍，到现在只是额头不断冒汗，没有发出任何声音。


    从嘴角上的鲜血来看，痛感绝对不轻。


    周牧野到了这个节骨眼上，知道自己帮不上忙，攥紧拳头，皱起眉头看着昔日的朋友。


    刻刀的刀尖，不会只撬一次。


    这会儿功夫，刀尖已经沿着铜钱边缘，一圈一圈地刮撬。


    每刮撬一圈，那枚铜钱就往外松动一点，同时，嵌在皮肤里的紫黑蛛网纹路，也减淡一分。


    黑红雾气越来越浓，它们从皮肤缝隙飘出，全被九宫格边缘的朱砂线挡住，盘旋上升，消散在法阵里。


    等第七圈撬完，唐施手腕猛的一震。


    那枚铜钱，从皮肤里弹出来，落在砖地上。


    发出一声清脆“当啷“。