回到照相馆。


    龙伯似乎也没多难受，周牧野看他悠哉悠哉听着唱片机，就知道他心情还算不错。


    这个老登儿，嘴上刻薄，实际上，人还是挺能处的。


    周牧野走进院子里，那只被他降服的狸花猫妖，正蹲在巫意脚边摇尾巴。


    “这只狸花猫，你在哪儿买的？”


    巫意拿起摘掉的花草，逗弄着猫鼻子，惹得它左右勾爪，闹个不停。


    “不是买的，是秦岭山里的御猫。”


    周牧野抱起花狸猫，rua了下肚皮，抱起它咯噔咯噔跳上露台。


    “确实，这可是千年猫妖。”


    巫意这点本事，还是有的。


    周牧野站在露台上，朝着楼下的巫意说道：


    “按照约定，它把千年香火给我，然后给我当十年宠物，十年之后它自由，我寻思着，这香火也不能自己全留着，不如……”


    “不如给芭蕉精，卖个人情，是吗？”


    老登儿替他说了下半句。


    周牧野打了个响指：


    “跟我想一块儿去了，芭蕉精要是能稳定人形，以后办事儿也方便，再说了，她就差结出内丹，就能拥有常态人形。”


    龙伯对他的这个决定，没什么意见：


    “你自己得来的香火，决定怎么用都可以，但是，千年香火不是小数目，你确定要全给出去？”


    “我也不缺这一口半口灵炁。”


    周牧野顿了顿，放下狸花猫：


    “再说了，我也不能老对着个花盆说话，多瘆得慌。”


    “跟个神经病似的！”


    他不再和两个人搭话，抱着狸花猫走进自己房间，落在窗户边的芭蕉树盆栽，低头挠了下猫猫头：


    “猫哥，接下来，就看你的了。”


    周牧野朝脚边的狸花猫招了招手。


    毕竟是一千年的香火。


    猫妖不知道经历了多少个日夜，给乡野百姓满足了多少愿望，才拿到这些香火愿力。


    一下子全给出去，是个猫都肉疼。


    狸花猫妖极不情愿转着脑袋，金黄瞳仁里，闪过一千万个不情愿。


    但是，它也知道，自从自己认输开始，就被周牧野下了禁制，这个结果似乎早已注定。


    它磨磨蹭蹭，几乎是一步一步挪到花盆旁边，蹲坐下来，尾巴绕到前爪上，喉咙里发出低沉呼噜声。


    大约三四秒，它的眉心位置，开始浮现暗金色光晕。


    这些光晕好像从猫毛里钻出的明亮丝线，缓慢延展，逐渐变得火热、流动。


    那团光晕，最终将金色丝线完全凝聚，形成指甲盖大小的金色珠子，从眉心缓缓脱出，悬浮半空。


    猫妖好像灵魂出窍，呼出一口浊气，毛发的虎斑纹路，迅速枯萎褪色，毛色恢复狸花猫的“原生皮肤”。


    “喵呜！”


    猫妖舔着猫爪子，暗示周牧野已经完成。


    周牧野小心翼翼，拿起那颗金色珠子，温热晶莹，触手光滑，像一颗被手汗盘包浆的黄玉。


    他把珠子靠近枇杷树主干，珠子靠近芭蕉树的一瞬间，叶面开始冒出更多细密的软叶和触须，他们不断伸展，最终把珠子包裹进叶面，随后，蓝紫色荧光，陡然明灭如火焰，灵炁肆虐时，香火粒子从叶片缝隙间，好像打铁花似的，喷涌而出，在空气中，拖曳出无数细碎的虹光尾迹。


    这股剧烈的光影变化，持续了大约一分钟秒，然后像熄灭的碳火，很快被收敛进芭蕉树内部，叶面卷舒震颤，最终归于平静。


    “这就没事了！”


    周牧野蹲在花盆前面，手指摆弄着叶子，芭蕉树晃动之后，很快不断缩小，好像逆生长的植物，只剩下干枯枝干，退化为带着斑驳外壳的种子，坠在枯枝尽头。


    “把我种到露台上。”


    周牧野摘下种子，走出露台，低头把种子埋进空旷花坛。


    很快，种子在土层里破壳、萌芽、顶土、长叶，迅速生根发芽，抽枝壮干，生长为和他一样高的芭蕉树。


    芭蕉树的主干，肉眼可见地发生变化，细嫩枝条从主干两侧伸展出来，枝叶交叠，形成越来越致密的绿色蚕茧，然后，蚕茧颤动变形，最终化为人蛹形态。


    “撕拉！”


    人蛹从内部破裂，一支白皙、修长的，指甲浅粉的手，轻轻拨开叶片，整个人从枝条包裹中走了出来，赤脚踩在青砖地面上。


    她的脚趾触及坚硬地面，好像踩到了滚烫铁板，逃也似的，蜷曲弹开。


    “原来，地面的触感，是这样的。”


    周牧野咧嘴笑道：


    “难道，你以前没有感受过这些东西？”


    芭蕉精懵懂摇摇头：


    “没有，我都没有修出实体，哪来的感觉。”


    “精怪如果没有修出实体，只是个虚体的精魄魅灵，对人形的维持，也仅仅是模仿人类的外形。”


    “哪怕是吃喝拉撒还是走路，睡觉、洗澡，都只是模仿人类的活动，未必有真实的感受反馈给我们。”


    “也就是，异妖物怪，如果没有修出实体，他们的人形，其实只是和人类相似的皮囊，内里可能还是动物的内脏结构，或者干脆是空白。”


    芭蕉精点点头：“是这样的。”


    “对我来说，实体化形的那一刻，我才拥有了触觉、嗅觉、感觉、味觉、视觉，我的脚能感受到，地面被烧得热乎乎的，我的眼睛能看到这个世界，我能听到远处的蝉鸣，闻到露台花草的芬芳，这一切的触感，都会形成我的感受和记忆。”


    芭蕉妖像是在适应一切事物，蜻蜓点水似的，感受着实体世界的五感。


    那双眼睛，在天光里亮得惊人，瞳仁深处，流动着细碎光点，像是刚刚吞下的那颗香火珠子，还没完全消化，正在她眼底慢慢化开。


    芭蕉精低头看了下自己的半透明纱衣。


    这一次，那件衣服不再是虚影幻化，出现了真实触手可及的丝质触感。


    芭蕉精左右摸着自己的脸面、脖子、手臂，声音比之前更稳，带着一种终于落定的踏实感：


    “实体化形真好，我那些叔伯姨娘，做梦都想化为实体人形。”


    “我好像不用怕灵力不够了。”


    周牧野上下打量了她一遍：“不错，至少短期内，不用再浇黄汤了。”


    芭蕉精脸一红，别过脑袋去：“你能不能别提那件事了。”


    “可惜了！”


    周牧野抖了下眉毛：“可惜什么？”


    芭蕉精有点沮丧：


    “可惜，我那些亲戚，才长够三年就得被砍，没有机会化形了。”


    “要是香火足够，说不定我还能帮帮他们。”


    “贪心不足，你也是机缘巧合，才得了实体化形的机会，其他芭蕉精，就没有那么幸运了。”


    楼下院子里，龙伯的声音，幽幽传来。


    龙伯端着茶杯站起身，慢悠悠走到对面的露台：


    “自从你来照相馆，我这儿都快成招待所了，精怪妖怪都能凑一桌麻将。”


    周牧野回过头，看了眼老登儿：


    “你看，我就这个性格。”


    “我可是生在春风里，长在红旗下的大好青年，对于降妖伏魔这件事，我寻思得辩证看待，要把朋友搞得多多滴。”


    芭蕉精似乎有点怵龙伯这个怪老头儿，被他盯得浑身只发毛，挥着袖子隐没芭蕉树。


    “没事儿，龙伯就这个臭脾气，等晚上再说。”


    “我们好好讨论讨论，这具实体人形的内在美，嘿嘿嘿嘿。”


    周牧野的话说得极其下流，这芭蕉精羞得钻进叶面深处，闭合叶子。


    哗啦。


    大量芭蕉液喷在他脸上。


    “呸～”


    嘙～


    周牧野被喷了一脸甜腻露水，摸了把脸，跳了下眉毛。


    “你怎么跟以前不一样了。”


    龙伯似乎能感受到。


    周牧野的变化，确实是从他知道内情，明白自己是天道指定的“营养包”开始。


    周牧野搓了搓手，摸了把脸：


    “饱暖思那啥，古人诚不欺我也。”